Metoda je način spoznavanja stvarnosti ili puta znanstvenog istraživanja. To je sustav tehnika ili operacija koje istraživač koristi pri proučavanju mentalnih fenomena.
Metode psihološkog istraživanja podijeljene su na opće-znanstvene (eksperiment, promatranje), posebno znanstvene (testove), meta-znanstvene (statistička analiza, matematičko modeliranje).
Kada govorimo o općim znanstvenim metodama, koje se nazivaju objektivnim na drugačiji način, treba napomenuti da je najčešći tip promatranja promatranje. To je namjerno, svrsishodno, načinjeno u sustavnoj percepciji vanjske manifestacije ljudskog ponašanja s ciljem daljnjeg objašnjavanja i analize. Metode psihološkog istraživanja mogu sadržavati pogreške. Na primjer, u promatranju izgledaju ovako:
- “galaeffect”, ili “halo effect” - je pokušaj tumačenja činjenica, a ne njihove registracije;
- pogreška usrednjavanja - pojavljuje se kada su ekstremne vrijednosti uzete kao prosječne vrijednosti;
- nedostaci povezani s predrasudama, profesionalnim i etničkim stereotipima;
- nekompetentnost promatrača, kada je opis činjenice zamijenjen mišljenjem promatrača o njemu.
Eksperiment je uključen u opće znanstvene metode psihološkog istraživanja - upis promjena u ponašanju predmeta istraživanja manipulacijom jedne ili više varijabli. Njegove razlike u odnosu na druge metode su sljedeće:
- sam eksperimentator sudjeluje u stvaranju proučavanog fenomena, neovisno o uvjetima njegovog pojavljivanja, naizmjence isključujući neke od njih;
- ova metoda omogućuje matematičku obradu podataka.
Vrste eksperimenta:
- laboratorijski - jer se provodi u umjetnim uvjetima, njegova vrijednost je donekle smanjena;
- prirodno - kombinacija eksperimentiranja s prirodnošću uvjeta;
- oblikovanje - mentalni razvoj istražuje se u uvjetima posebno organiziranog pedagoški proces.
Specifične znanstvene metode psihološka istraživanja u većini slučajeva predstavljaju najpopularniju (testiranu) vrstu psihološke dijagnoze, koristeći pitanja i zadatke kreirane prema jedinstvenim standardima. Također, testovi imaju određenu skalu. Oni su široko rasprostranjeni i koriste se za proučavanje standardnih individualnih razlika.
Zahtjevi za ispitivanje:
- objektivnost;
- starosna norma;
- valjanost, odnosno usklađenost onoga što mjerenje mjeri s onim što se namjerava mjeriti;
- pouzdanost - stupanj točnosti mjerenja osobine ili ponašanja.
Metodologija i metode psihološkog istraživanja u znanstvenim djelima, u pravilu, koriste se u agregatu, budući da upravo njihova raznolikost daje najjasniju sliku o fenomenu ili obilježju koje se proučava, povećava se pouzdanost rezultata. Pri pisanju diplomskih ili seminarskih radova preporučljivo je koristiti i opće znanstvene i posebno znanstvene metode. Često se dodaje potreba da se rezultati istraživanja potvrde korištenjem statističkih podataka ili matematička analiza.
Tijekom promatranja, eksperimentiranja, testiranja potrebno je uzeti u obzir općeprihvaćena načela psiholoških istraživanja:
- princip determinizma, što znači da postoji razlog za sve;
- načelo jedinstva aktivnosti i psihe;
- načelo razvoja;
- načelo objektivnosti.