Godine 1368. dinastija Ming zamijenila je dinastiju Yuan u Kini, od kojih je 16 careva vladalo Srednjim kraljevstvom sljedećih 276 godina. Ming Carstvo je dobilo moć zbog popularnog ustanka, a zbacila ga je Li Zichengova vojska i Manchus 1644. godine za vrijeme seljačkog rata. Danas ćemo se upoznati s poviješću dinastije Ming: njenim carevima, kao i preduvjetima za osnivanje i pad.
Utemeljitelj dinastije Ming, pod čijim je vodstvom srušena dinastija Yuan, zvao se Zhu Yuanzhang. On je došao iz siromašne seljačke obitelji koja je zarađivala za život pranjem zlatnog pijeska i poljodjelstvom. Kada se mongolska dinastija Yuan srušila kao posljedica ustanka "crvenih odljeva", Zhu Yuanzhang je imao četrdeset godina. Nakon što je srušio nekadašnju vlast, postao je car i nazvao ga prijestolnim imenom Tai Tzu. Glavni grad Kine Novi je car napravio grad Nanjing, na čijem je području naredio da sagradi zid od trideset kilometara.
Tridesetogodišnja vladavina prvog cara dinastije Ming u Kini pamtila se najtežom represijom: svako djelo, čak i beznačajno, bilo je kažnjivo smrću. Ne zaboravljajući svoje podrijetlo, Tai Zu se trudio da zaštiti seljake, a on je okrutno kaznio službenike koji su, koristeći svoj položaj, tlačili obične ljude, počevši od brendiranja i završavanja kaznom služenja i pogubljenja.
Unatoč brutalnom načinu vladavine cara, bio je prilično miran unutar države, a gospodarstvo se brzo razvijalo. Dinastija Ming je učvrstila svoj položaj u Mandžuriji, oslobodila od Mongola provincije Sichut i Yuan, pa čak i spalila Karakorum. Nije bilo nikakvih ozbiljnih problema, jedan od njih je bio napad pljačkaša iz Japana.
Godine 1398. preminuo je prvi car i osnivač dinastije Ming. Moć je prešla u ruke legitimnog nasljednika prijestolja, mekog i obrazovanog Jian Wena. Godine 1402. pao je u ruke arogantnog i moćnog kneza Zhuija, srednjeg sina prvog cara Minga. Sljedeće godine, princ se proglasio novim imperatorom i naredio znanstvenicima da prepišu povijest Kine kako bi dokazali svoju legitimnost. Unatoč uzurpaciji prijestolja i krutom načinu vladanja, posebice u početnim stadijima, povjesničari smatraju da je Zhu Di veličanstveni vladar.
Da bi smirio protestno raspoloženje stanovništva i izbjegao nerede, car je potaknuo održavanje budističkih praznika i rituala, pridržavao se konfucijanskih normi i revidirao administrativnu strukturu carstva. Posebnu pozornost posvetio je borbi protiv korupcije i tajnih društava. Zahvaljujući obnovi ispita, u vladu je došla nova generacija službenika i časnika.
Osim toga, Zhu Di je radio na ekonomskom oporavku. Od njegovog nastanka razvijena je zemlja delte Yangtze, povećana je proizvodnja tkanina i proizvoda, očišćena su korita rijeka, obnovljen i proširen Veliki kineski kanal.
U pogledu vanjske politike, vladavina cara bila je uspješnija na moru nego na kopnu. U brodogradilištima grada Nanjinga izgrađeni su ogromni oceanski brodovi - devet jarbola džunki, čija je dužina bila 133, a širina - 20 metara. Sastav kineske flote sastojao se od oko tri stotine takvih plovila. Pod vodstvom admirala Zheng Hea (jednog od dvorskih eunuha), flota je odlazila na Cejlon, Indiju, jugoistočnu Aziju, pa čak i na Perzijski zaljev. Kao rezultat tih kampanja, zarobljeni su mnogi strani vladari, za koje je država u Minsku primila znatan danak. Zahvaljujući pomorskim ekspedicijama, dinastija Ming uvelike je proširila svoj utjecaj. Važno je napomenuti da se oni smatraju najvećim pomorskim studijima u povijesti čovječanstva, koji su nekoliko desetljeća prije ere europskih geografskih otkrića.
Upravo tijekom vladavine Zhu Di glavni grad države preselio se u Peking, gdje je započela gradnja Zabranjenog grada, koji je u potpunosti dovršen tek 1420. godine. Po volji sudbine, car je uživao u novoj palači ne dugo: 1424., vraćajući se iz kampanje protiv Mongolije, umro je.
Nakon smrti Zhu Di, tron je preuzeo svog najstarijeg sina, koji je umro manje od godinu dana kasnije zbog srčanog udara. Tada je vlast pala u ruke njegovog unuka, Zhu Di, koji se zvao Xuan Zong. Mir i tišina vratili su se u zemlju, kao i na granicu države. Postupno su uspostavljeni diplomatski odnosi s Korejom i Japanom. Kada je car Xuan Zong umro 1435., kineski povjesničari nazvali su ga modelom konfucijanskog monarha sklonog dobronamjernom vladanju i dobro upućenima u umjetnost.
Nakon smrti Xuan Zonga, prijestolje je prešlo na jednog od njegovih sinova - 6-godišnjeg Ying Zonga. Budući da je novi car bio vrlo mlad, vlast je bila u Vijeću Regency, koje se sastojalo od tri eunusa. Glavni među njima bio je Wang Jin. Situacija u državi počela se pogoršavati: poplave, suše, epidemije i najteži rad koji je još jednom udario seljake ... Obični ljudi, prisiljeni sudjelovati u iscrpljujućim velikim građevinama, pobunili su se protiv vlasti. Nekoliko tih ustanaka bilo je vrlo teško spustiti.
U isto vrijeme, mongolske trupe počele su se približavati sa sjeverne strane države. Pod vodstvom Wang Jina, koji nije razumio ništa u vojnim poslovima, car je okupio 500 tisuća vojnika i krenuo prema neprijatelju. Mongoli su potpuno porazili kinesku vojsku i zarobili 22-godišnjeg cara. Ovaj vojni poraz bio je jedan od najvećih u kineskoj povijesti.
Kad je Ying Zong zarobljen, prijestolje je prešlo njegovom polubratu, koji je uzeo ime Jing Zong. Uspio je odbiti napad Mongola, obraniti Peking, reformirati vojsku i obaviti opsežan posao za obnovu države. Nešto kasnije, Ying Zong je pušten iz zatočeništva, i kao rezultat toga, on palača ponovno je postao car Kine. Uskoro je njegov stepbro umro - prema nekim izvorima, zadavio ga je jedan od dvorskih eunusa.
Kada je Ying Zong umro, prijestolje je otišao njegovom sinu Xian Zongu (Zhu Jiangshen). U razdoblju njegova carstva obnovljena je i potpuno dovršena Veliki kineski zid. Prema nekim procjenama povjesničara, postavljanje ove najveće utvrde koštalo je živote 8 milijuna ljudi. Još jedan značajan događaj za vrijeme vladavine Xian Zong-a bio je kineski desetogodišnji rat s Mongolijom, zbog čega je stanje u racijama stabilizirano.
Osim službene žene bez djece, car je imao i stariju ženu - njegovu bivšu dadilju po imenu Ven. Weng je bio dvostruko stariji od Xian Zong-a. Kad je njezino jedino dijete umrlo, bila je spremna učiniti sve kako bi spriječila cara da ima djecu iz drugih konkubina. U toj potrazi, Ven je čak bio spreman ubiti. Jednom je još uvijek pogrešno procijenila: kao rezultat povremene veze Xian Zonga s djevojkom iz plemena Yao, rođen je dječak čiji je izgled bio skriven od Wenga. Car je vidio svog sina kad je već imao pet godina. Upravo je taj dječak postao sljedeći car, koji je preuzeo tronsko ime Xiao Zong.
S dolaskom novog vladara, kao i obično, slijede veze i pogubljenja. Car se riješio dužnosnika koji su svoj položaj dobili nepoštenim sredstvima, pohlepnim evnuhima, nepoštenim crkvenim slugama i pokvarenim favoritima prethodnog carskog para.
Xiao Zong je strogo priznao konfučijanska načela: brinuo je o dobrobiti seljaka, obavio sve rituale, povjerio visoke pozicije samo konfucijancima i bio je vjeran svom jedinom supružniku, gospođi Chan. Ta je žena bila jedina slabost cara, koji je naposljetku odigrao okrutnu šalu s njim - prouzročio je značajnu štetu blagajni. Carova supruga bila je iznimno rasipna i nagrađivala je titule i zemlje svim svojim rođacima i prijateljima.
Postupno je porastao broj eunuha na sudu. Kao rezultat toga, bilo je više od 10 tisuća ljudi. Ovaj ogromni aparat počeo je raditi paralelno s civilnom upravom, natječući se s njom za položaje i razinu utjecaja na cara. Situacija se brzo pogoršala, pogotovo kada je car Xiao Zong preminuo, a njegovo mjesto zauzelo je 13-godišnjeg sina Wu Tsunga.
Novi car nije naslijedio pozitivne osobine svoga oca: ne samo da je društvu eunuha preferirao društvo svog zakonitog supružnika, već je postao i strastveni alkoholičar koji je preplašio i uspaničio cijelu državu. U nekim izvorima postoje podaci da je Wu Zong volio otimati žene iz kuća tijekom svojih putovanja po zemlji, a to je bila samo jedna od njegovih zabava. Na kraju, 1522. godine, 21-godišnji car je umro, ostavljajući za sobom bez pozitivnih sjećanja i nasljednika.
Nakon još jedne intrige palače, vladavina dinastije Ming otišla je 15-godišnjem Shi Zongu, carevom rođaku. Novog vladara odlikovao je oštar temperament i osvetoljubivost. Svi su ga se bojali, čak i konkubine. Jednom je nekoliko njih odlučilo ubiti cara, ali je pokušaj bio neuspješan - Shi Zong je spašen, a djevojke su bile bolno pogubljene.
Carevi dinastije Ming su se temeljno razlikovali u svom stilu vladanja. Shi Zun je bio na prijestolju 44 godine, međutim, nije se dogodilo nikakvo istaknuto postignuće u tom dugom razdoblju. On je radije vodio povučeni život bez napuštanja Palače Vječnog života, koji se nalazi na zapadu Zabranjenog grada. Bojeći se špijuna i opasnih kontakata s predstavnicima drugih zemalja, car je vodio politiku izolacije. Stoga je trgovina u zemlji zabranjena, što bi moglo značajno poboljšati njezinu gospodarsku situaciju. Zbog toga je kineska istočna obala pretrpjela piratske napade iz Japana i živjela je samo kroz krijumčarenje.
Postupno se Shi Zong počeo distancirati od rada i posvetiti sve više vremena proricanju i traženju eliksira besmrtnosti. Jedan od glavnih taoističkih savjetnika cara propisao mu je lijek koji se sastojao od crvenog olova i bijelog arsena. Zbog tih pilula, zdravlje cara je bilo ozbiljno narušeno. Godine 1597. bio je vrlo slab, Shi Zong je umro u Zabranjenom gradu.
Nasljednik prijestolja bio je najstariji sin cara Lun-ching, ali se zadržao na prijestolju samo pet godina, ometajući upravu zemlje na minimalan način. Godine 1573. prijestolje je otišao sinu Lung-ching-a, čije je ime bilo Shen Zong. Odlikuje ga razborit i trezven pristup državnoj aktivnosti. Ipak, svake godine je carevo zanimanje za politiku nestalo, a njegove su kontradikcije s birokratskim aparatom rasle. Prema povjesničarima, Shen Zong je u drugoj polovici svoje vladavine počeo jednostavno ignorirati službenike koji su se okupljali u gužvi oko Zabranjenog grada i, klečeći, uzvikivali ime cara kako bi privukli njegovu pozornost.
Oko tih vremena postalo je jasno da su godine dinastije Ming izbrojane. Slabo koordiniran rad vlade u to vrijeme nije bio jedini problem u Kini - prijetnja Zapada postajala je sve ozbiljnija. 1578. godine, nakon što je dobio dozvolu od Kine da kupi robu u Kantonu, Portugalci su se počeli baviti trgovinom u Macau. Postupno su se naselili u gradu, što je privuklo pozornost na azijske Španjolce, koji su poslali ekspediciju na kolonizaciju Manile, u kojoj su dominirali Kinezi. Godine 1603. izbio je sukob na Filipinima, zbog čega su Kinezi protjerani iz arhipelaga.
Uz filipinski sukob, koji je oduzeo živote 20.000 ljudi, u zemlji su se povremeno pojavljivali unutarnji sukobi, posebice između vlade i neprikrivenog plemena Miao, kao i između Kineza i Japanaca koji su napali korejske zemlje. Međutim, odlučujući događaj u sudbini Nebeskog Carstva bila je kampanja protiv Jurchena - plemenskog saveza između Mongola i Tungusa, koji je nastao u XII. Stoljeću i odveden u sjeveroistočne zemlje. Kada su se Jurchenci pomiješali s korejskim migrantima i predstavnicima nekih drugih susjednih naroda, postali su poznati kao Manchus.
U zalasku 16. stoljeća, 24-godišnji vođa Manchu Nurhatsi ujedinio je Mandžurijske ciljeve u jedno carstvo i proglasio se carem. Da bi spasio svoj narod od vazalne ovisnosti, poduzeo je niz vojnih kampanja protiv Kine. Sve su se dobro okončale za Nurkhatsi i katastrofalne za Minsko carstvo: ekonomska kriza u zemlji se pogoršala, što je dovelo do povećanja poreza i nezadovoljstva građana. Osim toga, vojni neuspjesi imali su loš učinak na carevo blagostanje. Godine 1620. Shen Zong je preminuo.
Nakon smrti cara, položaj zemlje počeo se oštro pogoršavati. Pad dinastije Ming bio je samo pitanje vremena. U tom trenutku Kineska populacija već je premašilo 150 milijuna ljudi. Zbog inflacije, zagušenja u gradovima, jaza između bogatih i siromašnih, piratstva i prirodnih katastrofa, ljudi su organizirali ustanke. Gospodarska kriza bila je posebno teška za živote seljaka: na sjeveru Kine nekoliko godina bjesnjele su ozbiljne zime, što je rezultiralo teškom gladi, tijekom koje je zabilježeno čak i kanibalizam. Mnoge obitelji morale su prodati djecu u ropstvo. Mladi su preuzeli bilo koji posao. Dio njezinih dijelova buknuo je u velike gradove, a neki su išli na nemoralan način: dječaci su postali pljačkaši, a djevojčice, sluge ili prostitutke.
Osim unutarnjih ustanaka, nad Kinom je stajala ozbiljna vanjska prijetnja: počevši od 1642. godine, Manchu su nastavili napade i na kraju uhvatili 94 grada. Manchusi i pobunjenici opsjedali su carski dvor sa svih strana. Godine 1644. pobunjeni seljaci pod vodstvom Li Zichena pristupili su Pekingu. Posljednji car dinastije Ming, Chongzhen, nije pobjegao i objesio se baš u palači, tako da se, prema uvjerenjima, uspinjao na nebo, jašeći zmaja. Nakon 20 godina, Manchu je usmrtio monaškog princa Yun-li, koji je pobjegao u Burmu. Tako je došlo do pada doba dinastije Ming.
Danas smatramo tako značajno razdoblje u kineskoj povijesti kao vladavinu dinastije Ming. Turistima koji dolaze u Kinu nude se da se upoznaju s tim razdobljem još bliže: grobnice dinastije Ming, park gradskih zidina i druge znamenitosti čekaju sve. Pa, za one koji žele naučiti više o duhu Ming Carstva, bez napuštanja doma, postoji nekoliko igranih filmova o ovom razdoblju. "Car - osnivač dinastije Ming" (2007), "Hrabar u doba dinastije Ming" (2016.), "Pad dinastije Ming" (2013.) - glavne.