Društvene teorije i industrijsko društvo
Razvoj kibernetike, stvaranje informacijskih mreža, razni ekspertni sustavi i druga dostignuća znanstvena i tehnološka revolucija omogućio je znanstvenicima predviđanje i istraživanje društvenih procesa kroz modeliranje. To je omogućilo dublje otkrivanje suštine razvoja društva. Znanstvenici su vidjeli da društveni organizmi zapravo prolaze kroz evolucijske faze, od kojih svaka ima svoja svojstva i karakteristike.
Način modeliranja i prognoziranja rezultata praktičnih aktivnosti, proučavanje mogućih opcija za njihov razvoj i posljedice usko su povezani s društvenim teorijama. Pokušavaju pokriti povijesni proces kao složen problem organiziranja složenih sustava. Jedna od tih teorija je koncept da je u doba tehničkog napretka cijeli svijet jedinstveno industrijsko društvo.
Walt Rostow Ideje
Ovaj je koncept rođen u 19. stoljeću. Koristili su je i utopijski socijalisti (Saint-Simon) i osnivači pozitivizma (Comte). Sam pojam “industrijsko društvo” pojavio se kao opozicija agrarnoj, “zaostaloj” ekonomiji i “starom režimu” koji je s njom povezan. U poslijeratnom razdoblju njegova se vrijednost promijenila. Na vrhuncu hladnog rata, neki sociolozi, osobito Francuz R. Aaron, nisu se bojali izjaviti da su svi ideološki
razlike između dva suparnička tabora - kapitalizma i socijalizma - zapravo nisu vrijedne ni novčića i proizvod su političke propagande. „Jedinstveno industrijsko društvo“ sada dominira svijetom i različito je političkih sustava samo su njegove mogućnosti. Šezdesetih godina Walt Rostow pokušao je spojiti taj koncept s idejom sličnom Marxovoj doktrini socio-ekonomskih formacija. Također je smatrao da se struktura društva mijenja u svakom povijesnom razdoblju, pri čemu odlučujući faktor nije proizvodni odnosi i "stupanj gospodarskog rasta".
Industrijsko društvo. Znakovi novi stupanj razvoja
Rostow je vjerovao da je napredak određen razvojem znanosti i tehnologije, a ne društvenim previranjima. Potonje su, naprotiv, znakovi društvene bolesti, da stvari ne idu ispravno. On je to izjavio
50-ih godina čovječanstva gotovo je završilo proces industrijalizacije i ušlo u novu fazu razvoja. Karakterizira ga tranzicija gospodarstva u tehnološka struktura naglog smanjenja broja zaposlenih u poljoprivrednom sektoru, rasta gradova (osobito mega-gradova), kao i pojave razdoblja masovne potrošnje ili „općeg blagostanja“. Rostow je vjerovao da se suvremeni Sovjetski Savez postupno razvija u ovu fazu, dok je u SAD-u to već postignuto. Neki drugi zagovornici te teorije (primjerice, predstavnici škole društvenog pragmatizma, Dewey, Sydney Hook i drugi) smatrali su da znaci industrijskog društva također imaju društveni karakter. Na primjer, prevladavanje nejednakosti između različitih društvenih skupina. Na temelju socioloških podataka o konvergenciji dohotka između zaposlenika, inteligencije i malih poduzetnika, iznijela je ideju o nastanku jednog ili više “srednjih klasa” koje ujedinjuju poslodavce i predstavnike najamnog rada. Osim toga, ovu fazu razvoja društva karakterizira veliki broj menadžera koji upravljaju proizvodnjom.