Istočnoslavenska plemena dugo su držali patrijarhalni život. Ljudi su bili podijeljeni na plemena, a posebno pleme se sastojalo od klanova. Određeni broj obitelji ujedinjenih srodstvom, koji posjeduju zajedničku imovinu i kojima upravlja jedna osoba - predradnik - nazvani su rođenjem. Dakle, u slovenskim plemenima pojam "stariji" znači ne samo "stari", već i "mudar", "poštovan". Vođa klana - čovjek srednjih godina ili starije dobi - imao je veliku moć u klanu. Da bi donosili globalnije odluke, primjerice, obranu od vanjskog neprijatelja, predradnici su se okupili u skupštini i razradili zajedničku strategiju.
Počevši od VII stoljeća, plemena su se počela naseljavati, zauzimajući ogromna područja. Sljedeći čimbenici doprinijeli su ovom procesu:
- pojavu privatnog vlasništva nad poljoprivrednim alatima i proizvodima radne aktivnosti;
- Posjedovanje vlastitih parcela plodne zemlje.
Izgubljena je veza rođenja, patrijarhalna klanska zajednica zamijenjena je novim oblikom društvene organizacije - susjedske zajednice. Sada ljude ne povezuju zajednički preci, već slaganje okupiranih područja i isti načini uzgoja.
Razlog slabljenja srodstva bilo je postupno razdvajanje rodbinskih obitelji jedna od druge. Glavne razlike nove društvene strukture bile su sljedeće:
- u plemenskoj zajednici sve je bilo uobičajeno - proizvodnja, žetva, oruđe. Susjedstvo zajednica predstavio koncept privatno vlasništvo zajedno s javnošću;
- Susjedska zajednica povezuje ljude s kultiviranim zemljištem, plemenskim - srodstvom;
- u plemenskoj zajednici stariji je bio stariji, au odluci susjeda vlasnik svake kuće bio je domaćin.
Bez obzira na to kako je drevna ruska susjedna zajednica bila pozvana u svakom pojedinačnom slučaju, svi su oni imali mnoge slične administrativne i ekonomske značajke. Svaka pojedinačna obitelj stekla je svoje stanovanje, imala je vlastitu obradivu zemlju i haylands, zasebno se lovila i odlazila u lov.
U vlasništvu svake obitelji bilo je livada i obradivo zemljište, stanovi, domaće životinje, alati. Šume, rijeke su bile uobičajene, a zemlja je pripadala cijeloj zajednici.
Postupno, moć starješina je izgubljena, ali je važnost malih farmi povećana. Ako je potrebno, ljudi nisu išli za pomoć udaljenim rođacima. Vlasnici kuća diljem okruga susreli su se i riješili važna pitanja na sastanku. Globalni interes prisiljen odabrati odgovoran za rješavanje problema - izabrani stariji.
Znanstvenici nisu došli do zajedničkog mišljenja o tome kako se naziva drevna ruska susjedna zajednica. Najvjerojatnije, u različitim zemljama, zvala se drugačije. Dva imena slavenske susjedne zajednice dospjela su u naše vrijeme - zadrugu i verv.
Susjedna zajednica istočnih Slavena potakla je nastanak društvenih slojeva. Počinje raslojavanje bogatih i siromašnih, odvajanje vladajuće elite koja je ojačala njezinu moć na račun ratnih trofeja, trgovine, eksploatacije siromašnijih susjeda (poljoprivrednika i kasnije ropstva). Od najpotpunijeg i najmoćnijeg domaćina, plemstvo se počinje oblikovati - dijete namjerno, koje se sastoji od takvih predstavnika susjedne zajednice:
- starješine - predstavljali su upravnu vlast;
- vođe (knezovi) - u vrijeme rata su vršili potpunu kontrolu nad materijalnim i ljudskim resursima zajednice;
- Magi - duhovna moć, koja se temeljila na obdržavanju zajedničkih obreda i štovanju poganskih duhova i bogova.
Najvažnija pitanja još uvijek su riješena na sastanku starješina, ali postupno pravo na donošenje odluka doneseno je vođama. Knezovi u susjednoj zajednici oslanjali su se na svoj odred, koji je na kraju stekao obilježja profesionalnog vojnog voda.
Plemensko plemstvo, uspješni trgovci i najbogatiji članovi zajednice postali su plemstvo, vladajuća klasa. Zemlja je postala vrijednost vrijedna borbe. U ranoj susjednoj zajednici, slabiji zemljoposjednici bili su proterani iz potrebnih parcela. U razdoblju rođenja državnosti seljaci su ostali na terenu, ali pod uvjetom da plaćaju porez. Bogati zemljoposjednici iskorištavali su svoje siromašnije susjede i koristili robovski rad. Patrijarhalno ropstvo nastalo je na račun zatvorenika zarobljenih u vojnim racijama. Zarobljenici iz plemićkih obitelji tražili su otkupninu, siromašni su pali u ropstvo. Kasnije su srušeni seljaci postali robovi bogatih zemljoposjednika.
Promjena oblika društvene organizacije dovela je do proširenja i konsolidacije susjednih zajednica. Formirana su plemena i plemenska udruženja. Centri sindikata bili su gradovi - dobro utvrđena naselja. U osvit državnog sustava Istočni Slaveni imao dva glavna politička središta - Novgorod i Kijev.