Nemejski lav i prvi podvig Herkula
Ime Herkula, heroja antičke Grčke, odavno je postalo kućanstvo u suvremenom svijetu: često se naziva muškarcima koji posjeduju ogromnu fizičku snagu i sposobni su obavljati zadatke kojima se većina ljudi ne može nositi.
Herakl, sin Zevsa (boga zaduženog za cijeli svijet) i kći kralja mikenskog električara, Alcmena, izveli su mnoge podvige, od kojih je dvanaest postalo udžbenik. I ovaj popis otvara Nemean lava. Koji je u budućnosti postao svojevrsni znak mitskog heroja.
Otkud je došla griva čudovište?
Nemejski lav je zvijer, krvavo čudovište s tako snažnom i čvrstom kožom da u nju ne može prodrijeti oružje, čiji je izgled povezan s nizom mitskih likova.
Prema jednoj od legendi, nevjerojatni lav je sin Typhona, moćnog diva, a strašna Echidna (ogromna polu-žena), prema drugoj, rodila je nemejskog lava Selene - božicu Mjeseca. Vjeruje se da ga je rodila u strašnim konvulzijama, a onda ju je posebno odbacila na Zemlju kao kaznu čovječanstvu zbog nedovoljnih žrtava.
Stanište zvijeri
Uz verzije rođenja, među mitologima nema konsenzusa o staništu čudovišta.
Prema nekim izvješćima, nemski lav živio je Peloponez, u blizini grada Nemea, u velikoj planinskoj špilji, i sustavno uništavala okolicu. Prema starom grčkom pjesniku Hesiodu (XIII - XII. St. Pr. Kr.), Kao i povjesničaru Diodoru na Siciliji (oko 90–30 godina prije Krista) zvijer je živjela ne samo u području Nemeje, već i oko Apesantea i Treta. No, autor "Herakleje" - epoha Herkula, starog grčkog pjesnika Paniasidesa iz Halikarnasa (V stoljeće prije Krista), napisao je da je Nemejski lav živio u blizini Bembine.
No, sudeći po nadimku čudovišta, u svakom slučaju, on je lovio u blizini grada Nemea, uništavajući sav život u njegovoj blizini, držeći se u stalnoj noćnoj mori domaćih ljudi i životinja. Ljudi su se čak bojali ići iznad praga svojih domova, što je dovelo do gladi i bolesti.
Heurisfeus i Heracles
Od trenutka rođenja Herkula, Zevsova supruga ga je mrzila, koji je bio vrlo ljut što je njezin suprug imao veze sa smrtnom ženom. Dan prije rođenja Herkula, Zeus je objavio da će prva beba, koja će se pojaviti u obitelji potomaka Perseja, imati moć nad svim braćom i sestrama.
Hera je, nakon što je to čula, uzrokovala rođenje Perseida Sphenela, koji je proizveo Eurystheusa, Herkulovog rođaka. Tako, budući da je rođen drugi, budući junak je izgubio moć. Zeus ga je prisilio da sluša prvorođenca, ali samo dok nije završio dvanaest podviga u službi Eurystheusa.
Tragedija Herkula
Herakl, koji se od djetinjstva razlikovao po snazi bez presedana, već je ležao u kolijevci, uspio je zadaviti dvije velike zmije koje je Heroj poslao da ubije dijete.
Ali osvetoljubiva Hera se nije povukla od Božjeg sina, a nakon što je Herkul sazrio, oženio se s Megara, kći tebanskog kralja Creona, i imao je djecu u svoje vrijeme, poslao ludilo heroju. Zbog toga je ubio svoje potomstvo.
Da bi se iskupio, Zeusov sin je otišao u Delfski prorok za savjet. Nakon što je saslušao Herkula, poslao ga je u Euristheus kako bi, prema njegovim uputama, ostvario dvanaest djela koja su odredili Bog i otac.
Herkulov prvi podvig: Nemski lav
Hercules je, slijedeći naređenja proročanstva, otišao u Mycenu u Eurystheus. Sreo se s njim oholo, rugajući se izgledu i oružju koje nije odgovaralo statusu "Božjeg sina": junak je bio naoružan samo domaćim lukom i ogromnim klubom. I prema njegovom planu, cilj junaka bio je postati nemejski lav: podvig je bio u njegovom ubojstvu, ali je bilo nemoguće to počiniti takvim sredstvima.
Međutim, Herkules se nije sramio, a on je, bez dodatnih priprema, otišao u potragu za zvijeri.
Herkula i Nemejskog lava
Pronalaženje lavljeg brloga bilo je već problem za heroja, nitko od stanovnika Nemejskog područja, uplašen do smrti, nije htio ići k njemu kao vodiču. Cijeli dan Herakl je lutao šumama i planinama u potrazi za zvijeri, sve dok nije došao do velike pećine s dva ulaza. Shvativši svojom veličinom da je Nemejski lav ovdje i učinio svoj brlog, junak, ispunivši jedan od ulaza, počeo je čekati krvožedno stvorenje drugoga.
U sumrak se iz pećine pojavila ogromna zvijer. Herkul, birajući najoštrije strijele iz tobolca, pustio ih je u lava, ali su se samo odbili od njega, a da nisu ni najmanje štetili. No, ipak, ovo je vrlo ljuta mitska životinja. Bijesno čudovište požurilo je prema junaku, namjeravajući ga uništiti, ali Hercules ga je zaustavio tako što ga je udario po glavi toljagom. Ona je samo malo zaprepastila mitsku životinju, dok je letjela na male komadiće.
Junak je shvatio da više nema ništa osim da se "golim" rukama bori s čudovištem. Iskrivljen, zgrabio je lava za vrat i stisnuo ga dok nije zadavio zvijer.
Sin Božji u lavlju kožu
Sada je Hercules morao iznijeti dokaze o smrti čudovišta. No, kad je doveo zvijer u Euristheusa, on je, iz jednog svog pogleda, došao do neopisivog užasa, naredivši junaku da odmah napusti gradske zidine i nastavi prikazivati rezultate svojih podvala iz daljine, ne ulazeći u grad.
Budući da je koža lava imala neviđenu snagu, Hercules ju je odlučio zadržati i koristiti kao zaštitni oklop. Ali kako to učiniti, jer je nemoguće ukloniti ga konvencionalnim sredstvima. A onda, gledajući zube zvijeri, oštre, poput dobro izoštrenog oštrice, pronašao je izlaz, odlučivši upotrijebiti svoje čeljusti za to.
Uskoro je koža krvavog čudovišta počela služiti heroju, čuvajući ga, a glava zvijeri zamijenila je bojnu kacigu.
Tako je završio Herkulov prvi podvig: Nemejski lav koji je ubio heroj. U spomen na ovaj događaj uspostavljene su Nemejske igre, u vrijeme kada je proglašena zabrana rata: antička Grčka postala je teritorij svijeta.