Paul Gauguin živio je samo 54 godine - bogat avanturistički život, ostavljajući iza sebe mnogo zanimljivih radova, materijala, platna za povjesničare, kolekcionare, biografe i one koji su zainteresirani za slikarstvo postimpresionizma. Najpoznatija umjetnička djela bila su njegova posljednja - izrađena na Tahitiju, bogata u boji, iskrena i primitivna, tajanstvena i fascinantna. Gauguin je postao poznat ne samo po svojim slikama, nego i po keramici i gravurama koje je isklesao nožem na drvu, kada nije bilo novca za slikanje.
Od djetinjstva, koje je mali Pavao proveo do sedam godina u Peruu s rodbinom svoje majke, budući umjetnik je tragao za jedinstvenom prirodnom paletom boja, uz pobunu prirode i otvorene strasti ljudske prirode. Sultry klima, rijetke kiše, burne egzotične svijetle vegetacije ostavio je neizbrisiv trag na dušu budućeg umjetnika, ulijevajući zauvijek u srcu ljubav za egzotiku, nacionalne kulture, prirodne ljepote, bogat okus vegetacije. Svakoga dana su ga okruživali ljudi različitih boja i različitih lica: Azijati, Afrikanci, ljudi plemenite krvi, Indijanci, mulati - sve vrste miješanja krvi. Obitelj Gauguina služila je crnkinja i Kinez. Sloboda, koju je udahnuo prvim godinama života među peruanskim scenama, Paul je tražio i poželio cijeli svoj život, utišavajući svoju žeđ za putovanjima, ostavljajući svoju obitelj i prijatelje.
Već u svježoj i svježoj Francuskoj - tako je ona doživljavala Pavla nakon peruanskog perioda - nakon čega je uslijedilo petogodišnje vježbanje u teološkom sjemeništu, zatim skromnom pansionu, gdje se Pavao gušio od obične, tuposti i bolnog ropstva. Uspio je pobjeći od namjernog morala života na putu lutanja i putovanja, samo što nije uspio polagati ispite u nautičkoj školi. U dobi od 18 godina, Pavao je ušao u brod kao običan mornar. Nekoliko je godina putovao u egzotične zemlje širom svijeta, prožet duhom oceana i mora, te posjetio Peru, zemlju svog nevjerojatnog djetinjstva.
Najstariji radovi mladog umjetnika pripadaju razdoblju kada je, nacrtan u vojsku, bio prisiljen služiti u sjevernim vodama Norveške i Danske. Tamo je, odolijevajući oštrim hladnim vjetrovima, počeo crtati - pokušavajući prikazati ono što je grijalo njegovu smrznu dušu, prisjećajući se dalekog svijeta tropa.
U dobi od 23 godine, Gauguin je započeo karijeru u financijskom i mjenjačkom poslu, zahvaljujući pokroviteljstvu Gustava Arose, njegovog skrbnika (nakon majčine smrti) koji je pripadao impresionističkom krugu tog vremena. Tijekom sljedećih 10 godina, Gauguin je pridonio uspjehu na području profesionalne karijere. U tom je razdoblju osnovao obitelj - svoju ženu, koju je oženio iz ljubavi i koji je rodio Gauguina petoro djece.
Utjecaj njegovog zaštitnika, koji je volio slikanje i sakupljanje platna suvremenih umjetnika, sudbonosne sastanke s takvim talentima kista i platna kao što su Pissarro, Van Gogh, Degas - nije mogao utjecati na Gauguinovu duboku potrebu za slikama kako bi oživio san - pronaći raj na zemlji, bilo u platnima. Počinje ozbiljnije shvaćati svoju strast prema slikanju, uzimajući lekcije od genija. A sada, 1873. godine (ima 25 godina), njegovo platno će vidjeti svjetlo - “Šumska šikara u Viroffu”, koje je bilo izloženo u jednom od likovnih salona i primilo divne kritike kritičara. Tada mu pripadaju njegova slavna djela "Šumski put", 1873., "U šumi Saint-Cloud", 1873. godine.
Pavao provodi blagdane sa svojim prijateljem i mentorom umjetnicom Camilleom Pizarrom u Pontoiseu i on tamo piše mnoga djela u stilu vrlo sličnom djelu samoga majstora. Ovaj ruralni pejzaži, vrtovi, mrtve prirode - te slike Gauguin je pisao do 1885. Od poznatih djela ovog razdoblja - "Kraj zime" 1885.
"Buket božura na partituri", 1873., "Rad na Zemlji", 1876
Prijateljstvo s Edgarom Degasom donijelo je stil i obilježja impresionizma radu ranog Gauguina. Degas je moralno podržavao mladog umjetnika i često je kupovao njegove slike.
Nakon napuštanja burze i obitelji koja nije mogla žrtvovati dobrobit za kreaciju obitelji, Gauguin je pohađao satove slikanja i nastanio se u Bretanji, graničnom gradu Francuske. On je već opsjednut crtanjem i, samouvjeren u svoj izbor, u potpunosti se prepušta umjetnosti, trpeći s bijednim postojanjem, neozbiljnim vezama, nedostatkom potražnje za svojim djelima. U tom razdoblju njegov rad počinje cijeniti i prepoznati umjetničke stručnjake.
Njegov je stil bio pod utjecajem prijateljstva s umjetnikom Lavalom, koji je donio ljubav prema japanskoj umjetnosti na Gauguinove slike. Ovo razdoblje uključuje djelo "Vizija nakon Govora", ili se također naziva "Jakobovo hrvanje s anđelom" (1888), koje kritičari nazivaju manifest simbolizma.
Slika "Žuti Krist" (1889.) smatra se jednim od ključnih djela u simbolizmu, u kojoj se bezgranična Kristova agonija i nezapaženost onoga što se događa ljudima, osim šačice sljedbenika, suprotstavljaju pozadini mirnog, tipičnog francuskog krajolika. Na licu Krista koji pati u fazi apatije i ravnodušnosti prema svemu što se događa.
Gauguin postaje propovjednik novog stila - sintetizma. Kao što je i sam izrazio, „sintetizirao je različite tehnike“ - koristio je oblik i boju na nov način, pojednostavljivao je slike, hrabro ocrtavao konture i uspoređivao velike površine s malim - da bi slici dao snažnu emocionalnost. Pojednostavljenje i emocionalnost u slikama Gauguina postaju sve vidljivije (u članku su prikazane fotografije s naslovima). Potaknuli su smjer primitivizma u eri rasprostranjenog impresionizma u slikarstvu, izražavajući prolazne impresije sa svim mogućim tehnikama, metodama i tehnikama za hvatanje pokretne stvarnosti.
Nakon dvije godine u Polineziji (1891-1893), gdje je Gauguin stvorio više od 80 sjajnih djela - originalnih, preplavljenih ekspresijom boja, ostvario je kontakt s keramikom Chaplaisom, koji je tada bio poznat, od kojeg je mnogo naučio u umjetničkoj keramici. Privukla ga je pretkolumbijska keramika Inca koju je upoznao kao dijete u Peruu. Gauguin ignorira grnčarski kotač i koristi sve aspekte svojstava gline, dajući svom radu skulpturalni, primitivni, grubi izgled. Tijekom tog razdoblja stvorio je mnoga zanimljiva djela, od kojih je remek djelo bilo Oviri, tahićanska božica smrti, krvožedna i okrutna. U kutiji za šmrkanje i vrču, Gauguin se prikazao u obliku glave iskrivljene od patnje.
Gauguin se često osjećao financijski potrebnim, a kad nije imao što kupiti za boje, radio je s drvom, što se uvijek može naći besplatno. Kao iu slikama njegova slikarstva, u drvenim skulpturama umjetnika može se pratiti utjecaj primitivnih kultura. Jedna od poznatih rezbarenih drvenih skulptura je “Tehura” - glava tahićanke, ukrašena cvijetom (1891-1893). Rezbareni paneli njegove kuće na otocima Marquesas, gdje je završio svoje dane, ukrašavao je vrata njegove Kuće užitaka.
U Francuskoj nastavlja raditi na slikama Gauguina. Umjetnik organizira izložbu svojih slika. Prijatelji, umjetnici u divljenju, ali prizori "iz života divljaka" bili su odvratni okusu buržoaske javnosti, neobična slika razdražila je redovnike salona. Njegovi planovi nisu se ostvarili - on nije bio prepoznat, mi osuđujemo u njegovom rodnom Parizu i odlučujemo zauvijek otići iz ovog licemjernog svijeta, zahvaćenog taštinom i čulom. Želi živjeti tamo gdje nema tragova civilizacije, gdje je izvorna priroda, gdje je vječna ljepota i intimna povezanost s prirodom. U tom raju Gauguin ostaje do kraja života, bez prestanka rada, čak i mučen bolestima.
Gauguin ostvaruje svoj san da bude sam s prirodom u dalekoj zemlji i stvara dok ima snage. Daleko od bilo koje civilizacije koja uništava pravi talent i kvari dušu, živi među jednostavnim divljacima, stvara remek-djela koja se vraćaju izvorima čovječanstva.
Gauguin je svoje slike od mještana napisao o njihovom najjednostavnijem životu, onom onom koji je jednom izgubio, koji je bio istrgnut iz svog raja.
Ovdje piše svoju mladu Taitian djevojku koja ga je nadahnula i nesebično je voljela. Jedna od slika Paula Gauguina pod naslovom "Mjesec Marije" iz 1899 Državni muzej Hermitage u St. Petersburgu.
Gauguin je najprije napisao i radio na Tahitiju, a posljednje gotovo tri godine svog života proveo je na otocima Marquis, gdje piše pejzaže, priče i radi kao novinar, stvarajući satirični časopis. Više nego jednom umjetnik, koji je u depresiji, očajan siromaštvom i bolestima, pokušava počiniti samoubojstvo. Unatoč grubosti života, u tom su razdoblju stvorena mnoga prekrasna djela u kojima su stvarni život stanovnika Oceanije i lokalnih mitova zamršeno isprepleteni.
Tri godine nakon smrti Paula Gauguina, slike, 227 njegovih slika, izložene su u Parizu na izložbi koja je dovela do posthumne slave umjetnika koji je postao predak postimpresionizma. Njegova djela izlažu se u muzejima diljem svijeta, a čuvaju se iu privatnim zbirkama, primjerice, slika "Kuća himni" iz majstora tahićanskog razdoblja (1892.), koja predstavlja složenu mješavinu slikarskih stilova. Na platnu su prikazani lokalni stanovnici koji su se okupili kako bi pjevali vjerske himne.
Slika Paula Gauguina pod nazivom "Van Gogh slika suncokreta" iz 1888. također se čuva u privatnoj zbirci. Njegov prijatelj i srodna duša Van Gogh posebno je napisao nekoliko platna s suncokretima, Gauguinovim omiljenim cvijećem, kako bi ukrasio sobu prijatelja.
Utjecaj dvosmislenog stvaralaštva Paula Gauguina na umjetnost 20. stoljeća je, naravno, neupitan. Umjetnik je uz dragocjeno umjetničko djelo ostavio i svoje memoare, priče, pisma, dnevnike. Njegova slika i način života inspirira pisce, scenariste, filmske redatelje koji snimaju slike koje pomažu razumjeti suštinu darovite i složene prirode jednog od velikih umjetnika prošlog stoljeća.