Jedan od najvećih vodnih sustava na svijetu je rijeka Ob. Što se tiče područja sliva (više od 2.990.000 km²), ono je rekord i nadilazi teritorije Francuske, Njemačke, Velike Britanije, Italije i Španjolske u kombinaciji. Moćna rijeka nosi svoje vode kroz beskrajni teritorij Zapadnog Sibira, zapravo najvažniju transportnu arteriju u regiji.
Hidrografski uvjeti i priroda vodnog režima rijeke podijeljeni su na tri dijela:
Sliv rijeke Ob među svim rijekama svijeta zauzima peto mjesto po površini vodotoka - 2990 tisuća km² (zajedno s unutarnjim drenažnim područjima koja zauzimaju 445 tisuća km²). Prosječni godišnji ispust vode, izmjeren u području usta, iznosi impresivnih 12,7 tisuća m³ / s.
Izvor rijeke Ob, mnogi znanstvenici se odnose na izvor rijeke Katun, koji potječe iz ledenjaka Göbler na padinama Planine Belukha. U međuvremenu, Ob je tipično ravna rijeka. Izlazeći iz podnožja Altaja, proteže se više od 3.000 km duž Zapadno-Sibirske nizine. Njegova struja prolazi kroz različite geografske zone: stepske, šumsko-stepske, tajge, šume-tundre, tundre.
Unatoč ogromnoj duljini, rijeka Ob teče isključivo preko teritorija Rusije. Na svom putu, prelazi sljedeće regije: Altai, Novosibirsk i Tomsk, Khanty-Mansiysk (Ugra) i Yamalo-Nenets autonomne četvrti. Najveći pritoka Irtysh potječe iz Kine, prelazi Kazahstan, Omsk i Tyumen regije Ruske Federacije.
Što se tiče Obi, teško je precizno navesti njegovu ukupnu duljinu. Ne zato što na karti Rusije postoje "bijele točke" (neistražena područja), nego zato što je geografski položaj rijeke Ob prilično kompliciran zbog široke mreže pritoka u podmorju Altaja (odakle potječe rijeka) i dugog Obalskog zaljeva, gdje pada.
Ukupno, znanstvenici identificiraju četiri "službene" dužine Ob, od kojih svaka ima znanstvenu osnovu. U Wikipediji, školskim udžbenicima i popularnoj literaturi, početak rađanja velike sibirske rijeke smatra se mjestom gdje se spajaju burne Altajeve "sestre" Katun i Biya, a krajnja točka je ušće Obskog zaljeva. U ovom slučaju, duljina je približno jednaka 3650 kilometara. Treba imati na umu da se kurs na ekstenzivnim močvarnim ravnicama stalno mijenja, a duljina varira.
Rođena na ušću brzih rijeka Altai, rijeka Ob počinje krivudavom stazom među brdovitom ravnicom, smještenom s istoka, s niskim Salairskim grebenom, sa zapada - uz plato Priobski. Širina doline je 5-10 km, a ispod grada Barnaula - do 20 km. U ovom području, nekoliko puta naglo mijenja svoju struju, krećući se uzduž paralele, a zatim duž meridijana. Grad Kamen-na-Obi proširuje svoj put, formirajući veliki rezervoar.
Izgradnja hidroelektrane u Novosibirsku dovela je do poplave velikih područja i stvaranja prostranog rezervoara Novosibirsk duljine oko 215 km, maksimalne širine 22 km i prosječne površine od 1.072 km². Iza Novosibirska, rijeka se probija u prostrana prostranstva Vasyuganskog polja. Velike pritoke rijeke Ob u gornjim dijelovima: Charikh, Alei, Chumysh, Inya, Tom.
Vode gornjeg Oba aktivno se koriste u nacionalnom gospodarstvu. Rijeka je važno prometno čvorište: ovdje djeluju luke Biysk, Barnaul i Novosibirsk. Rezervoar vam omogućuje da akumulirate značajne količine vode za vrijeme proljetnih poplava, te da je "poklonite" u razdoblju niskog protoka, što doprinosi plovidbi.
Rijeka Ob je također neiscrpan izvor pitke i industrijske vode za stanovništvo i industriju. Barnaul i Novosibirsk - glavni gradovi regije - duguju svoje postojanje "biseru Sibira", budući da je rijeka stilizirana s poštovanjem.
Unutar sliva koncentrirani su veliki depoziti prirodnih resursa. Značajna nalazišta mrkog ugljena, soli, polimetala, željezne rude, kobalta, nikla i plemenitih metala nalaze se u Altaju. Jedinstveni materijali za završnu obradu ovdje se miniraju: mramor, granit, porfir, jaspis, oker. Priroda je bogata čistom pitkom vodom, ljekovitim blatom, mineralnim izvorima. U regiji Kemerovo, koja je dio sliva Ob, na području rijeka Tom i Inya nalazi se jedno od rudarskih i industrijskih središta Rusije - Kuzbass.
Teče kroz prostrana močvarna područja Zapadno-Sibirske nizine, formirajući brojne grane, kanale i rukavce, hraneći najveće svjetske močvare. Tipičan reljef je taigna ravnica među niskim obalama, u poplavnoj ravnici ima mnogo starica i jezera. Dolina se širi na 30-50 km. Dno rijeke podijeljeno je na brojne grane i kanale, a njegova se širina postupno povećava na 3 km. Velike pritoke rijeke Ob u središnjem dijelu: Chulym, Chaya, Ket, Parabel, Vasyugan, Tim, Vakh, Anar, Yugan, Irtysh.
U stvari, to je glavna transportna arterija u regiji Tomska, a važna je i za okrugu Hanty-Mansiysk. Postoje luke u naseljena područja Tomsk (pritoka Tom), Kolpashevo, Kargasok, Aleksandrovskoe, Nizhnevartovsk, Surgut, Nefteyugansk, Khanty-Mansiysk (rijeka Irtysh). Najbogatije rezerve nafte i plina koncentrirane su u srednjim predjelima, čiji bi razvoj bez vodenog prijevoza bio težak.
Prije ušća u Irtiš, rijeka Ob teče nekoliko stotina kilometara paralelno sa 60. meridijana, a zatim skreće na sjever. Priroda područja je još uvijek ravna, samo bliže polarni krug na lijevoj strani planine Ural "rastu". Bezgraničnu tajgu zamjenjuje šumska tundra, a zatim tundra. Među pritocima se ističu Kazym, Sosva, Poluy.
Nakon ušća u Irtiš, Ob postaje moćna, duboka (do 30 m) rijeka sa širokom poplavnom ravnicom, širina kanala je 1,5–4 km. U selu Peregrebnoy Ob je podijeljen u 2 rukave: Big Ob (desno) i Small Ob (lijevo). Ovi rukavci protječu neovisno oko 450 km. U blizini Salekharda, spajaju se u jedinstveni potok širok oko 20 km.
Kroz stazu (a to je više od 1.100 km) nema velikih naselja. Samo u ušću rijeke Ob nalazi se glavni grad Yamalo-Nenetskog autonomnog okruga, grad Salehard, čiji je broj stanovnika blizu 50 tisuća ljudi. U donjem toku postoje samo tri glavne luke: Priobye, Labytnangi i Salehard.
Po mišljenju mnogih stanovnika europskog dijela Rusije, sibirske rijeke pune su vrijednih ribljih vrsta, a sibirci svaki dan jedu kavijar s žlicama. Zapravo, sve je upravo suprotno. Flora i ihtiofauna Ob su mnogo siromašnija od južnih rijeka, na koje se može računati Volga, Don i Dnjepar. Za usporedbu: u «biseru Sibira» živi 52 vrste riba, dok ih je u Volgi 76, au najbogatijoj ihtiofauni Amazone ima više od 2.000.
Sliv rijeke Ob naseljen je neujednačeno. Najmanje svih riba u gornjim zonama, prije svega - u uvali Ob, koja je hranilište (krmna baza) vrijednih pasmina prolaznih i poludjelovnih vrsta. Ribarstvo je na rijeci dobro razvijeno još od antičkih vremena. Najvrjedniji stanovnici su jesetra, nelma, sterlet, bijela riba, dugun, ogrlica, omul, mahuna, bijela riba, muksun, chir. U gornjim dijelovima žive taimen, lenok, lipljan. Zapravo, svugdje se lovi uobičajena štuka, smuđ, dace, ide, carbot, crvenperka, karaš: oni su glavni ciljevi ribarstva.
Ako pažljivo pregledate kartu, bit ćete pogođeni ponovljenim promjenama u smjeru toka Ob. Rijeka se kreće od zapada prema istoku (duž paralele), zatim skreće za 90 stupnjeva i prevozi svoje vode od juga prema sjeveru (meridijanski tok).
Znanstvenici su zainteresirani za ovu značajku. Proučavanje kanala pokazalo je da rijeka opetovano reže debele slojeve gline, probijajući se kroz njih, što je u normalnim uvjetima nemoguće. Zašto, u nedostatku značajnih uzvišenja u srednjem i donjem dijelu, čini se da Ob obilazi nepremostivu prepreku?
Daljnje istraživanje regije otkrilo je zagonetku. Pokazalo se da je prije globalnog ledenog doba veliki Ob (kao i susjedni Yenisei) sišao s juga Altaja na Arktički ocean duž meridijana. Ali s početkom sibirske ledene kape, koja je napredovala sa sjeveroistoka, struja se pomaknula prema zapadu. Samo su Uralske planine mogle "zaustaviti" omotač glečera oko Oba i naposljetku usmjeriti njegove vode na Kara more.
Posljednjih godina na Obi se aktivno razvija turizam. Ljeti regija postaje Meka za ljubitelje ribolova, raftinga, kajaka. Na rijeci možete otići na uzbudljivo putovanje brodom, brodom, jahtom. Slikovite obale rezervoara Novosibirsk, obrasle crnogoricom, postale su omiljeno mjesto za odmor stanovnika megalopolisa i turista koji posjećuju. Land putevi do Altai do podrijetla Biya i Katun su popularni među putnicima. Turistička središta regije su Biysk, Barnaul, Novosibirsk, Hanty-Mansiysk, atrakcije u Nefteyugansku, Surgutu, Salehardu i drugim gradovima.