Proliferacija društvenih mreža, zajedno s gotovo univerzalnom zamjenom televizije internetom, bila je jedan od dvadeset i dva glavna trenda prvog desetljeća dvadeset prvog stoljeća, prema časopisu Forbes. Publika najpopularnije društvene mreže u 2010. bila je oko 500 milijuna ljudi. Istodobno, manje od deset posto registrirano je na Facebooku. Stanovništva Zemlje u Kini je društvena mreža potpuno blokirana.
Društvena mreža je (rječnik socioloških pojmova definiran na ovaj način) struktura koja se sastoji od niza čvorova koji su predstavljeni društvenim objektima (ljudima, skupinama ili organizacijama) i međusobnim vezama. Pojam, koji je kasnije postao široko rasprostranjen u mnogim humanitarnim područjima znanja, uveo je John Barnes u optjecaj 1954. godine. Proučavanje društva kao bliskog preplitanja društvenih veza i konfiguracija (to jest, iz sociologije i psihologije) započelo je tridesetih godina dvadesetog stoljeća.
Pojavom Interneta, koncept se znatno proširio. Sada je društvena mreža resurs stvoren za upoznavanje i pružanje komunikacije osobama sličnih interesa ili društvenih veza. Postoji nekoliko tipova takvih lokaliteta, od kojih se mnogi ističu po svojim karakterističnim značajkama. Dakle, društvena mreža je (definicija koju smo prije razmotrili) web-mjesto osmišljeno kako bi organiziralo i odražavalo društvene odnose među ljudima.
Povijest razvoja društvenih mreža nije ograničena na moderne divove koji pouzdano drže vodeće pozicije. Prva društvena mreža (to je web-resurs koji se tada temeljio na tehnologiji e-pošte) pojavio se davne 1971. godine. Tadašnju ARPA Net koristila je isključivo vojska.
Sedamnaest godina kasnije, japanski student Brightly Oikarinen izumio je tehnologiju razgovora (Internet Relay Chat), koja vam omogućuje komunikaciju u stvarnom vremenu. Značajan događaj u povijesti nastanka i razvoja društvenih mreža bio je izum Interneta kao takvog i njegovo daljnje otkriće širokim masama stanovništva.
Prvu društvenu mrežu u suvremenom smislu - Classmates.com - stvorio je Randy Conrad 1995. godine. Koncept traženja svojih kolega na webu pokazao se vrlo relevantnim, tako da je od tog trenutka počelo aktivno širenje takvih projekata. Isti resurs Classmates.com i do danas ostaje vrlo popularan. Više od pedeset milijuna korisnika registrirano je na stranici.
Sveprisutnost društvenih mreža započela je dolaskom Facebooka 2004. godine. Unutar nekoliko godina, stranica pouzdano pogađa evidenciju prisutnosti i broj aktivnih korisnika. Polazište trenutne faze u razvoju Interneta, gdje društvene mreže zauzimaju izuzetno važnu nišu, jest objavljivanje članka Tim O'Reilly - What Is Web 2.0 (Web 2.0, 2005), koji opisuje informacijski prostor koji se razvio u današnjim stvarnostima.
Današnja društvena mreža je vrlo, vrlo široka koncepcija i stoga je učinjeno nekoliko pokušaja sistematizacije takvih resursa. Trenutno ne postoji jedinstvena klasifikacija, a najčešća je sistematizacija društvenih mreža prema sljedećim značajkama:
Po vrsti: osobno i poslovna komunikacija foto, audio i video sadržaji, zabava, kupovina, geolokacija, cross-platforma, stolna ili mobilna društvena mreža, bloganje i objavljivanje tekstualnih materijala, vijesti, usluge pitanja i odgovora, virtualni svjetovi, suradničke oznake ili tematske društvene mreže.
Pristupačnosti: postoje otvorene i zatvorene društvene mreže, kao i resursi s mješovitim pristupom. U potonjem slučaju, prilično je problematično implementirati plaćeni privatni pristup nekim materijalima, jer korisnici jednostavno nisu navikli na ograničenja.
Po opsegu: postoje i web-mjesta koja pokrivaju cijeli svijet, kao i nacionalne ili resurse bez da su vezani za određenu regiju; U međuvremenu, možete odabrati mjesto korporacija ili političkih stranaka.
Moderne društvene mreže predstavljaju prilično ograničen broj popularnih internetskih resursa. Globalne lidere predstavljaju sljedeća mjesta:
Facebook. Korisnici su uglavnom koncentrirani u Sjevernoj Americi i Europi, ali publika se aktivno širi na područje drugih zemalja, gdje svake godine Facebook postaje sve popularniji. "Moja stranica" (društvena mreža se brzo razvija, uvodi nove ideje) svatko ima registriranu.
LinkedIn. Društvena mreža aktivno se koristi za poslovnu komunikaciju širom svijeta.
Twitter. Usluga je stekla popularnost zbog svježeg promišljanja stare blog ideje. Programeri nisu umjetno ograničavali dopuštenu duljinu poruke, koja se savršeno uklapa u suvremeni koncept "brzog" života.
U ruskom govornom dijelu Interneta, distribuiraju se VKontakte i Odnoklassniki. Društvena mreža (koju je lako unijeti - svi resursi su otvoreni) "VKontakte" u velikoj mjeri ponavlja Facebook, što ne ometa pozitivnu dinamiku aktivnosti korisnika. Odnoklassniki (slično kao i Classmates.com) nedavno je izgubio svoj položaj.
Najrazvijenije u smislu ekonomije i IT-tehnologija, odnosno, i koje primaju veću pokrivenost društvenih mreža, su Sjedinjene Američke Države i Zapadna Europa. Tržište u tim regijama već preplavljuje takve platforme opće orijentacije, tako da tematski resursi postaju relevantni.
Azijske zemlje su vrlo zatvorena regija, koja u isto vrijeme karakterizira široka potencijalna publika. Mnogi projekti pokušavaju ući na ovo tržište, ali je vrlo teško. Jedina iznimka je Indija, u kojoj se aktivno razvijaju mnogi resursi, koji su se pojavili u Americi ili Europi.
Istočna Europa danas se smatra perspektivnom regijom za razvoj društvenih mreža, ali je nekoliko godina iza globalnih trendova. Tu su uglavnom samo kopirani popularni web-resursi, ali postoji vrlo malo inovativnih projekata.
Svaka aktivna društvena mreža je učinkovit marketinški alat. Opseg tržišta oglašavanja u takvim projektima stalno raste. Do 2007. godine te su brojke dosegle 1,2 milijarde dolara u Sjedinjenim Američkim Državama. Što se tiče prihoda od oglašavanja na društvenim mrežama, u 2011. taj je iznos premašio pet milijardi dolara.
Društvena mreža je mrežni resurs gdje korisnici sami stvaraju sadržaj. U tom smislu, brojne su opasnosti tipične za ovu vrstu projekata, uključujući:
Čelnici pokreta za zatvaranje društvenih mreža takve web-resurse smatraju vrlo opasnim proizvodom. Zapravo, s pravim pristupom korištenju takvih alata, većina opasnosti je eliminirana. Društvene mreže veliki su informacijski i kulturni pomak, ali budite oprezni kada radite s bilo kojom platformom.
Dakle, društvene mreže čvrsto su utemeljene u suvremenom životu i nastavljaju steći popularnost, postajući pravi alat moći i vidljiv utjecaj na društvo. Sigurno je reći da će u bliskoj budućnosti trend aktivnog širenja takvih projekata samo rasti.