Državni povijesni muzej na Crvenom trgu (GIM) osnovan je 1872. godine. Na ovom mjestu nekada je postojala Glavna ljekarna, kojoj je naloženo da bude srušena. Sada, stara crvena zgrada povijesnog muzeja gotovo svakodnevno prima više od milijun posjetitelja, jer privlači rijetkim eksponatima koji ukupno broje više od 5 milijuna, te 14 milijuna dokumentarnih listova. Država koja služi muzeju ima 800 zaposlenih.
Danas muzej obuhvaća: Vojno-povijesni muzej Domovinskog rata 1812. godine, Romanovske komore i Hram Sveti Vasilije Blaženi. Tu su i izložbene dvorane Trg revolucije, restauratorske radionice i spremišta u Izmailovu.
Povijesni muzej pod zaštitom je UNESCO-a od 1990. godine. Dio je graditeljske cjeline Crvenog trga. Ideja njezine izgradnje pripada ruskoj inteligenciji iz XIX. Stoljeća. Zimi 1872. Tsarevich Alexander volio je tu ideju stvaranja povijesnog muzeja. On se obratio svome ocu, caru Aleksandru II., I dobio je dopuštenje. Željeli su osnovati muzej u čast Tsarevich Alexander Alexandrovich (budući Alexander III). Odmah je stvorena komisija sastavljena od povjesničara na čelu s grofom Uvarovim. U kolovozu 1874. sam je izradio povelju kojom je regulirano nadopunjavanje i očuvanje zaliha eksponata.
Godine 1875. raspisan je natječaj za najbolji projekt izgradnje muzejske zgrade u kojem bi se koristila izvorna ruska rješenja: šatori, štitnici od sunca, muške hlače itd. Važno je da se sve te epizode skladno uklope u glavni stil Crvenog trga i Pokrovske katedrale.
Pobjednici natjecanja ove godine bili su Anatolij Semenov i Vladimir Sherwood. Njihov projekt nazvan je "domovina". Žiri je istaknuo kako je projekt detaljno razrađen. Tadašnji arhitekti pokazali su duboko poznavanje ruske arhitekture. Narudžbu za gradnju odobrio je i potpisao Ivan Zabelin - arheolog i stručnjak za povijest grada Moskve.
Za izgradnju morao uzeti kredit u kreditnoj tvrtki u Moskvi. Iznosio je oko 1,3 milijuna rubalja, zajam na koji je zatvoren nakon 28 godina.
Gradsko vijeće dalo je zemljište za izgradnju povijesnog muzeja u Moskvi. Od 1472. godine postoji dvorište, zatim iz 1556. godine, bogato dvorište, zatim od 1599. do 1699. godine. - Ured Zemskoga prikaza. Godine 1700. po naređenju Petra Velikog izgrađena je kamena gradska vijećnica. Do 1737., prije izbijanja požara, u njoj je bio medicinski ured i glavna ljekarna. Godine 1755. ovdje je smješteno prvo sveučilište. Zgrada je obnovljena.
Svečanom otvaranju povijesnog muzeja prisustvovali su carica Elizabeta, učenjak Lomonosov, grof Shuvalov, a zatim studenti Denis Fonvizin, Vasilij Bazhenov i Grigorij Potemkin. Tada je sveučilište preseljeno u Mokhovu ulicu. Sudac se pojavio u gradskoj vijećnici, a poslije - pokrajinskim uredima.
Tada je zgradu kupio Gradsko vijeće. Kada je odluka o izgradnji povijesnog muzeja konačno odobrena, odmah je planirana izgradnja na mjestu sadašnjeg mauzoleja. U travnju 1874. Gradska duma odlučila je podnijeti zgradu Zemskoga reda pod GIM-om. U rezoluciji se kaže da je poštivanje antike jedna od manifestacija istinskog prosvjetljenja ...
Povijesna gradska vijećnica je uništena jer je zgrada građena u europskom stilu i stoga nije imala veliku vrijednost. U svakom slučaju, odlučeno je.
Dana 1. rujna 1875. održana je svečanost obeležavanja. Prvi kamen položio je sam car Aleksandar II u nazočnosti Tsareviča Aleksandra, velikog vojvode Sergeja Aleksandrovića, zamjenika Dume i moskovskog guvernera.
Bilo je mnogo različitih prijedloga za koncept muzeja. No, ubrzo je odlučeno da glavna uloga pripada ideji autokracije. Prvo što su posjetitelji muzeja mogli vidjeti bilo je obiteljsko stablo carske obitelji koje se sastoji od 68 portreta. Osnova muzejskog fonda bila je osobna zbirka Uvarova.
Tijekom devedesetih godina 20. st. Na uređenju dvorana radili su poznati umjetnici: Ilya Repin, Victor Vasnetsov, Valentin Serov, Heinrich Semiradski, Ivan Aivazovski i drugi.
Do 1883., 11 godina kasnije, nakon potpisivanja dopuštene uredbe, odlučeno je da se otvori povijesni muzej, iako radovi nisu u potpunosti dovršeni. Svečanost je održana bez posebnih slavlja. Aleksandar III i njegova supruga posjetili su prvih 11 soba kronološkim redom, u kojem su radovi završeni. Dana 2. lipnja 1883. zgradu je posvetio mitropolit Ioanniky. Od tog je dana muzej počeo primati posjetitelje.
Nakon 1917. godine htjeli su raspustiti muzej, jer je u vrijeme revolucije muzej bio u samom središtu nemira. Gomile vojnika s bajonetima gurale su ih u sve mračne kutke okupljene u prostorijama. Od uništenja muzeja spremaju se uredbe Lenjina i Lunačarskog.
Godine 1921. muzej je čekao reorganizaciju, a pod vodstvom Lunacharskog stvorena je komisija za odlaganje muzejskih vrijednosti.
Do 30-ih je već otvoreno 23 sobe. Kompozicija je obuhvaćala vremenske intervale od najstarijeg razdoblja do XVIII stoljeća. Dvoslojni orlovi i zastavice su se istopili, obiteljsko stablo je pobijeljeno, ukinuto je štukaturstvo i pozlata. Jednorog i lav skrivali su djelatnici muzeja.
Godine 1937. muzej je postao glavni nacionalni. U njegovu podnesku dane su mnoge grane.
Za vrijeme rata, vrijedni eksponati su evakuirani. Povijesni muzej na Crvenom trgu radio je tijekom opsade Moskve. Bila je zatvorena samo jednom, jer su prozori izbijali bombardiranjem, a temelj je bio napuknut.
Nakon rata, 1957. godine, otvorene su nove dvorane. No početkom 1980-ih muzej se pogoršao. Gotovo sto godina nitko ga nije popravio.
Obnova je postavljena 1986. godine, na njoj je radilo na stotine stručnjaka. Zbog toga su arhitektonski gubici obnovljeni 1936-37. Novac za ovaj slučaj bio je u nedostatku, rad je više puta bio zaustavljen i nastavljen osobnim redoslijedom ruskog premijera Chernomyrdina. Potpuna obnova dovršena je 2002. godine.
Godine 1991., dekretom predsjednika Rusije, muzej je dobio status osobito vrijednog predmeta kulturne baštine Rusije. Katedrala sv. Vasilija prebačena je na zajedničko korištenje GIM-a i Ruske pravoslavne crkve.
Godine 1997. povijesni dvoglavi orlovi (kopije) ponovno su postavljeni na kule muzeja. Godine 2003. sačuvane skulpture jednoroga i lava ponovno su podignute na tornjeve. Iste godine otvoreno je i 40 dvorana.
Danas svatko može posjetiti Povijesni muzej, čije su izložbe uvijek vrlo zanimljive onima koji žele dotaknuti povijest formiranja velike ruske države.