Malo je putnika koji imaju dovoljno sreće da ostave svoje ime na karti našeg planeta. Jedan od onih koji su imali istu čast bio je Vitus Bering. Ovaj članak posvećen je njegovim teškim sudbinama i geografskim otkrićima, što je promijenilo ideje suvremenika o položaju kontinentalnih linija i otoka u najsjevernijim geografskim širinama.
Vitus Bering rođen je 1681. Poznato je sigurno da se to dogodilo u Danskoj. Prema nekim podacima, putničko rodno mjesto je grad Horsens, gdje je kršten u luteranskoj crkvi, o čemu svjedoči dokument koji se još čuva u staroj crkvenoj knjizi. Dječak je dobio ime po bratu svoje majke, koji je bio poznati danski povjesničar i služio je kao kroničar u Kraljevskom dvoru. Što se tiče prezimena, ona ga je naslijedila od svoje majke, Anne Pederdatter Bering, koja je došla iz plemićke plemićke obitelji, koja je, međutim, već bila bankrotirala do rođenja Vitusa.
Otac budućeg putnika Jonasa Svendsena radio je na carini i bio je vrlo cijenjen čovjek u Horsensu. Od prethodnog braka i braka s Annom, imao je ukupno devet djece. Pritužbe carinskog službenika nisu bile dovoljne, obitelj se mučila kako bi spojila kraj s krajem, ali sva djeca, uključujući Vitusa Jonassena Beringa, bila su pobožna i mogla su u to vrijeme dobiti dobro obrazovanje.
Obitelj Bering-Svendsen živjela je u Horsensu na ulici Sendergade. Sljedeća vrata bila je škola u vlasništvu P. Dahlhoffa, kojoj su nazočila djeca Anne i Jonasa. Godine 1695. sin Dalhoffa, koji je služio u kraljevskoj floti, oženio se najstarijom kćeri Jonasom Svendsenom. Od tada, mladi Bering stalno je od novih rođaka čuo fascinantne priče o pomorskim putovanjima i bitkama.
Zahvaljujući supruzi svoje sestre, Vitus je često posjećivao brodove i vodio prijateljstva s mornarima. Bio je fasciniran romantikom njihovih života. Posebno je bio zainteresiran za ekspedicije u različite neistražene kutke planeta. Već u ranoj dobi, Vitus je detaljno proučavao materijale ekspedicija danskog putnika Jensa Munka, koji je putovao na Grenland i posjetio Indiju.
Beringovi roditelji nisu poštedjeli svoja oskudna sredstva kako bi svojoj djeci omogućili najbolje moguće obrazovanje. Zahvaljujući njihovim naporima, starija braća Vita uspjela su ući na Sveučilište u Kopenhagenu. Međutim, mladi Bering nije privukao karijeru odvjetnika ili liječnika. Nakon što je završio školu, u dobi od 14 godina, on i njegov rođak Sven upisali su se kao mornar na nizozemskom brodu.
Zajedno sa Svenom i njegovom prijateljicom iz djetinjstva Siversom, koji je mnogo godina kasnije postao ruski admiral, Vitus Bering dvaput je plovio prema Istočnim Indijama, prešao Atlantski ocean, posjetio karipske i sjevernoameričke europske kolonije.
Već prilično iskusan mornar, mladić je shvatio da mu nedostaju teoretska znanja i otišao studirati u pomorski kadetski korpus u Amsterdamu, koji se smatrao jednim od najboljih na svijetu. Za vrijeme studija zaslužio je pohvale učitelja, koji su jednoglasno tvrdili da će izvrsni kapetan napustiti Vitusa Jonassena Beringa.
Godine 1703. Vitus Bering susreo se s Corneliusom Cruisom. Iako je potonji bio po rođenju norveški, služio je u ruskoj floti više od 10 godina i imao je čin potpredsjednika. Po nalogu Petra Prvog, Cruys je putovao po Europi i angažirao inteligentne strane stručnjake. U mladom kadetu koji je studirao prošle godine vidio je budućeg poznatog istraživača i ponudio da se pridruži ruskoj floti. Vitus Jonassen Bering odmah je cijenio izglede koji su mu se otvorili i prihvatio ponudu Cruysa.
Po preporuci Cruisea, Vitus Bering bio je upisan u Baltičku mornaricu, dodjeljujući čin potporučnika. Godine 1704. došao je u Rusiju, koja je sada postala njegova nova domovina. Najprije je Vitus Bering započeo zapovijedati brodom kojim je pošao šumu Otok Kotlin, gdje je, po nalogu Petra Velikog, izvedena gradnja Tvrđava Kronstadt. Marljivost i revnost mladog Danca nisu prolazili nezapaženo - nakon 4 godine Bering je dobio čin poručnika.
U sljedećih nekoliko godina, Beringova karijera je porasla.
Godine 1710. njegov je brod poslan na obalu Finskog zaljeva kako bi promatrao švedsku flotilu. Nekoliko mjeseci kasnije promaknut je u čin kapetana-poručnika, poslan u Azovsku flotu, gdje je zapovijedao lancem jedrenja "Munker".
Godine 1711. Bering je sudjelovao u kampanji Petra Prvog u Moldaviju, koja je bila u vazalnoj ovisnosti o Osmanskom Carstvu. Nakon neuspjelog završetka te tvrtke, poslan je na baltičku flotu. Godine 1715. dobio je čin kapetana 4. ranga i poslan u Arkhangelsk da zapovjedi brodom Selaphail. Na ovom brodu Bering je posjetio Kopenhagen. Ovo putovanje bio je posljednji posjet rodnoj Danskoj u životu navigatora koji je veći dio svog života proveo u Rusiji.
Godine 1716. Vitus Bering, čija je biografija posvećena ovom članku, preuzeo je zapovjedništvo nad brodom Pearl. Na ovom brodu otišao je u Bronkholm.
Do 1720. godine Bering je već imao čin kapetana 2.
Unatoč svim svojim dostignućima u karijeri, Bering se smatrao nezasluženo zaobilazeći nagrade. Posebice je bio jako dirnut činjenicom da za 17 godina službe nije dobio čin kapetana prvog reda.
Godine 1724. navigator je napisao svoju ostavku i poslan na odmor. Kada je Petar saznao za to, izrazio je ekstremno nezadovoljstvo s F. M. Apraksinom, koji je u to vrijeme bio glavni admiral ruske flote. Kralj je zapovjedio objaviti koledžu da je Beringov vratio u mornaricu s imenovanjem kapetana prvog reda. Samo nekoliko dana nakon ovog razgovora, Vitus je bio opozvan sa svoje ostavke i potvrđen kao zapovjednik fregate „Selafail“.
Kao što znate, jedno od dostignuća kralja-reformatora bilo je stvaranje uvjeta za znanstveno proučavanje geografije zemlje i susjednih zemalja. Krajem 1724. godine potpisao je uredbu o organizaciji ekspedicije u Kamčatki. Prema tom dokumentu, Admiralitetski odbor dobio je upute da pronađe kandidata za svog vođu. Nakon dugih rasprava odlučeno je da se Vitus Bering imenuje za zapovjednika ekspedicije.
Prema zapovijedi Petra I, prva Kamčatska ekspedicija Vitusa Beringa bila je odgovoriti na nekoliko pitanja koja su zabrinjavala sve nautičare koji su orali sjeverne geografske širine.
Za to joj je propisano:
Putnik Vitus Bering zajedno s ostalim istraživačima u Kamčatki napustio je Sankt Peterburg početkom 1725. Već gotovo dvije godine na riječnim brodovima, pješice, na kolima i sankama, putovali su u Okhotsk. Nakon čekanja na proljeće, Bering i njegov tim otišli su na ušće Kamčatke na sankama i čamcima. U ljeto 1728. godine na istočnoj obali poluotoka završili su izgradnju bota "Saint Gabriel". Odmah nakon lansiranja, plovilo se preselilo na sjeveroistok uz obalu kopna. Tijekom ove ekspedicije pojavila se na karti svijeta:
Najvažnije otkriće ekspedicije bilo je Beringov prolaz. Kroz njega su ušli Vitus Bering i njegovi drugovi Chukchi more i okrenuo se kući. Iako nije mogao doći do obale Sjeverne Amerike, smatrao je da je njegov zadatak ispunjen, budući da je utvrdio da se ovaj kontinent ne povezuje s Azijom. Okruživši Kamčatku na južnoj strani, Bering je mapirao nesmrzavajući zaljev Avacha, kao i zaljev Kamčatka. U proljeće 1730. navigator je stigao s posadom u Okhotsk i vratio se u St. Petersburg na isti način na koji je ekspedicija prešla prije 5 godina.
Po povratku Vitusa Beringa (kojeg je putnik otkrio na Kamčatki, vidi gore), predočeno im je izvješće u kojem je navigator tvrdio da su Kamčatka i Sjeverna Amerika u neposrednoj blizini jedna drugoj, što im omogućuje organiziranje trgovine s lokalnim trgovcima. Osim toga, putnik je pozvao na aktivan gospodarski razvoj Sibira, gdje je, prema njegovim pretpostavkama, bilo moguće izvući željezo i uključiti se u obradu tla.
Bering se tu neće zaustaviti. Podnio je planove Admiraliteta za proučavanje azijske obale sjeveroistočne Rusije i istraživanje morskih putova za Ameriku i japanske otoke.
Iako zadatak Petra Velikog (da bude na obali Amerike) nije ispunjen, navigator je dobio bonus od 1.000 rubalja i čin kapetana-zapovjednika.
Godine 1733. Vitus Bering imenovan je za šefa druge Kamčatske ekspedicije, koja je trebala dovršiti ono što nije bilo moguće tijekom prvog putovanja.
Početkom 1734. godine novi kapetan-zapovjednik je otišao u Yakutsk, gdje je organizirao ekspediciju tri godine. Lokalne su vlasti stavile štapove u njegove kotače, tako da su tek 1740. godine dva paketa "Sveti Pavao" i "Sveti Petar" krenuli iz Okhotska istočno od Kamčatke.
U srpnju 1741. brodovi su stigli do obale Sjeverne Amerike. Vratili su se dalje Aleutianskim grebenom i nastavili svojim putem istražujući južnu obalu Aljaske. Tijekom ekspedicije otkriveni su sljedeći otoci:
Povratak Drugoj Kamčatskoj ekspediciji bio je vrlo težak. Mnogo je mjeseci "sv. Petar" bio na moru, jer je postojala jaka magla, zbog koje nije bilo moguće odrediti njezino mjesto čak ni uz zvijezde. Članovi ekspedicije započeli su skorbut, od kojih su neki pomorci poginuli. Mnogo godina se smatralo da je ova bolest pogodila samog Beringa, međutim, studija njegovih ostataka, provedena 90-ih godina prošlog stoljeća, pokazala je da zubi zapovjednika nisu oštećeni skorbutom.
Nakon nekog vremena, brod je postao gotovo nekontroliran, pogotovo zato što se posada znatno razrjeđivala, a Bering je sam sebi zapovijedao, već je bio ozbiljno bolestan.
U prvim danima studenoga 1741. godine, jedriličari su pred njima vidjeli snježnu zemlju, kasnije nazvanu Beringov otok. Odlučili su provesti zimu na kopnu, ali mjesec dana kasnije umrla je većina bolesnih članova posade. Među njima je bio Vitus Bering.
Nakon Beringove smrti, zapovijed je preuzeo navigator Sven Waxel. Zajedno s 46 preživjelih članova posade, sagradio je hukor, nazvan “sv. Petra ", koji je u kolovozu 1742. stigao do uvale Avacha. Članovima ekspedicije trebalo je dosta vremena da dođu u Sankt Peterburg i prijave smrt Beringa.
Geografski objekti nazvani po Vitusu Beringu danas su svima poznati. Međutim, zasluge navigatora ocijenjene su tek mnogo godina nakon njegove smrti. Konkretno, Beringov prolaz dobio je ime po inzistiranju Jamesa Cooka.
Englez je stigao Aleutski otoci početkom listopada 1778. Tamo je upoznao ruske lovce i od njih primio kartu koju su sastavili članovi Beringove ekspedicije. Cook ga je prekrižio i nazvao tjesnac koji dijeli Aziju i Ameriku u ime njegovog preminulog prethodnika Beringa.
Godine 1713. Vitus Bering (za koji ste već znali) sklopili su brak s Anna Christian Pulse, kćerkom švedskog trgovca. Tri godine kasnije, par je imao prvorođenče, nazvan po svom ocu, ali dijete je umrlo u djetinjstvu. Nakon toga, Beringova je žena mnogo puta rađala, ali su od Beringove djece preživjela samo kći Anna i tri sina.
Prvi spomenik Vitusu Beringu postavljen je u Petropavlovsk-Kamčatski. Točan datum njezine izgradnje nije sačuvan, ali je njegov opis dao 1827. engleski putnik koji je posjetio ovaj grad.
Na otoku je 2016. godine podignut spomenik Vitusu Beringu, koji je dobio ime po zapovjedniku. On je skulptura rasta u bronci koju je izradio kipar I. P. Vyueva.
Osim geografskih objekata u čast putnika, nazvani su:
Osim toga, u gradu Petropavlovsk-Kamchatsky, KAMGU nazvan po Vitus Bering djeluje. A ime navigatora postalo je marka danskih ručnih satova Bering.
Sada znate biografiju Vitusa Beringa. Ovaj danski navigator, koji je svoj život posvetio služenju Rusiji, zauvijek je ušao u svjetsku povijest zahvaljujući svojim geografskim otkrićima, što ga je stavilo u ravnopravan položaj s najvećim putnicima svih vremena.