Rat je fenomen koji se dogodio i događa se kroz povijest čovječanstva. Vremena se mijenjaju - promjena naoružanja, borbene taktike i tako dalje, ali samo načelo ostaje nepromijenjeno. Ljudi su se uvijek borili i borit će se za prirodne resurse, teritorij, moć, religiju itd. Nažalost, ratovi su po svojoj prirodi neizbrisivi zli.
Znajući da svaka država može biti napadnuta u bilo koje vrijeme, svaka zemlja pokušava ojačati svoju obranu kako bi se mogla oduprijeti neprijatelju. Tako se ispostavlja da je najbolji način očuvanja mira na vlastitom teritoriju biti jak, dobro naoružan i sposoban za borbu protiv države. Neće svatko odlučiti da napadne takvu zemlju, jer što je neprijatelj jači - to su manje šanse za pobjedu.
Države koje imaju veliki potencijal i bogate prirodne resurse daju veliku važnost svojoj obrani. Bogate zemlje uvijek su izazivale zavist među "susjedima", kao i želju da iskoriste primamljivo područje. Oni koji su htjeli sa sobom zadržati svoju zemlju morali su se obraniti.
Autorstvo ovog izraza pripisuje se rimskom povjesničaru koji se zvao Cornelius Nepos. Koristio je tu maksimu u biografiji Epaminondusa, thebanskog zapovjednika. Fraza je postala raširena u antici. Rimski pisac Vegetius ga je koristio iu svom djelu, samo u malo izmijenjenom obliku. U svom djelu zvučao je ovako: "Tko želi mir - priprema rat".
Značenje oba, i još jedan izraz je da samo pouzdana obrana jamči mir svakoj državi. Moćno oružje i obučene trupe obeshrabruju želju za napadom. Nažalost, nema drugih učinkovitih jamstava mira.
"Ako želite mir, pripremite se za rat" je fraza koja karakterizira osnovno načelo obrane bilo koje države. Praktični značaj ovog načela može se okarakterizirati na sljedeći način:
Izraz "Želite mir - pripremite se za rat" uvijek će biti relevantan. Propisuje temeljna načela jamstva mira za svaku državu u bilo koje vrijeme.
Izraz "Želimo mir - pripremite se za rat" zapravo se može primijeniti ne samo na vojne operacije i obrambene sposobnosti zemlje. U mirnom životu, ova fraza je također relevantna. Može se usporediti s poznatim izrazom: "Spriječeno znači naoružano". Stvar je u tome da je bolje biti spreman za svaki ozbiljan događaj. Nikad ne znate što će se desiti. Čovjek mora uvijek biti spreman na najgore, kako bi ponekad mogao adekvatno odgovoriti na nepovoljan scenarij.
"Ako želite mir, pripremite se za rat" - to znači uvijek biti spremni za najgore. Tada te nevolja neće iznenaditi. Čak i ako se ništa loše ne dogodi, mjere opreza nikada ne štete. Nepažljivi ljudi za sada dobro žive. I premda nećete biti spašeni od svega, bolje je biti potpuno naoružani barem prije onih događaja koje možemo predvidjeti.