Glavni ideolog nacionalsocijalističkog pokreta iznio je i uveo mnoge ključne pojmove nacizma, kao što su "rasna teorija", "konačno rješenje židovskog pitanja" i mnoge druge ideologije. Alfred Rosenberg dugo vremena među Nijemcima u Njemačkoj smatrao se "ruskim", jer je rođen u Revalu i živio u Rusiji prije revolucije. Diplomirao je u Moskovskoj višoj tehničkoj školi, iako je vjerojatno sveučilište jedva ponosno na svog učenika.
Alfred Ernst Voldemarovich Rosenberg (kako je bio pozvan do 1923, kao što pokazuju unosi u rodni list i putovnicu), materinji jezik je bio ruski. Budući ideolog njemačkog nacionalnog socijalizma rođen je 12. siječnja 1893. u Revelu (sada Talinu), administrativnom središtu estonske provincije Ruskog carstva. Njegov otac, Voldemar Wilhelm Rosenberg, bio je njemački Ostsee koji se bavio obućom (prema drugim izvorima, trgovcu). Mama je rođena u Sankt Peterburgu Elfrida Karolina Zire, koja je došla iz obitelji francuskih Hugenota koji su se doselili u Rusiju. U to vrijeme baltičke države (baltički Nijemci) činile su značajan dio estonskog urbanog stanovništva. Prema drugim verzijama, osobito rasprostranjenim 30-ih godina 20. stoljeća, otac mu je bio napola estonski, pola latvijski, a majka mu je bila francuska ili francusko-njemačka.
Alfred Rosenberg rano je ostao bez roditelja, majka je umrla samo dva mjeseca nakon rođenja. Napokon je ostao siroče u dobi od 11 godina. Njegova je teta, koja ga je jako voljela i često ga razmazila, obrazovala. Studirao je u mjesnoj pravoj školi, gdje su najviše bili Nijemci, ali su i Rusi učili, a najmanje su bili Estonci. Najbolje od svega, dobio je crtež, po nalogu školskog inspektora, njegovi crteži Estetskog dvorca Petra Velikog bili su obješeni u bogatim okvirima na zidovima škole. Kad je Alfred Rosenberg došao u Tallinn 1942. godine, visili su na istom mjestu. U skladištima Estonskog muzeja umjetnosti pohranjen je njegov crtež "Ljestve" (1918).
Godine 1910. upisao se na arhitektonski fakultet Politehničkog instituta u Rigi. Tijekom Prvog svjetskog rata prešao je u Moskovsku višu tehničku školu, koju je diplomirao 1918. godine. Nije pozvan u rusku vojsku, jer je kao student imao rezervu.
Godine 1918. vratio se u Revel, koji su Nijemci zarobili nakon otprilike dva tjedna. Rosenberg je želio upisati njemački volonterski zbor. Međutim, pokušaj nije uspio, objašnjeno mu je da "Rusi" nisu prihvaćeni. Bilo je teško živjeti u zemlji koju su okupirali Nijemci, Alfred Rosenberg nije imao stalni posao. Ponekad je stekao privatne lekcije za crtanje i povremeno prodavao svoje krajolike starog Revella. Uskoro je njegova supruga otišla na liječenje u Njemačku, a Rosenberg je s velikim poteškoćama uspio dobiti dopuštenje za odlazak.
Godine 1919. u Münchenu upoznao je Dietricha Eckarta, izdavača nacionalističkog časopisa, gdje je uskoro počeo objavljivati svoje antisemitske članke. Pridružio se društvu Thule, okultnoj organizaciji, i ubrzo je upoznao Adolfa Hitlera. Alfred Rosenberg imao je veliki utjecaj na formiranje stajališta budućeg firera, osobito o Židovima i Rusima. Uveo je Hitlera u "Protokole sionskih starješina" i više puta mu je govorio da je revolucija u Rusiji i Prvi svjetski rat nastala kao posljedica svjetske židovske urote.
Tijekom tih godina izašle su prve knjige Alfreda Rozanberga koje su razvijale njegove poglede na razvoj povijesti kao borbe rasa. Sve više se bavio političkim aktivnostima, postao glavni urednik stranačkih novina. Godine 1923. sudjelovao je u "pivskom udaru", neuspješnom pokušaju da silom preuzme vlast. Nakon toga je neko vrijeme bilo u nezakonitoj situaciji.
U listopadu 1930. objavljeno je glavno djelo Alfreda Rosenberga „Mit 20. stoljeća“, koji je postao gotovo službena ideološka korist pripadnika nacističke stranke. Knjiga je tijekom postojanja Trećeg Reicha objavljena u ukupnom tiražu od više od milijun primjeraka. Nacionalnu socijalističku stranku distribuirala je bilo kakvo značajno pitanje, a predloženi slogani su se aktivno raspravljali. Samo su funkcioneri nacističke stranke pažljivo proučavali u potrazi za prikladnim sloganima ili opozicionim ideolozima koji su tražili slabosti u nacističkom priručniku.
Iako je Rosenberg pokazao rukopis Hitleru i dobio njegovo odobrenje za objavljivanje, Hitler je često svojim bliskim suradnicima govorio da je knjiga koju su napisali "samouvjereni balti" potpuno dosadna i zbunjena. Većina visoko rangiranih nacista nije mogla u potpunosti pročitati knjigu Alfreda Rosenberga "Mitovi 20. stoljeća", jer je bila nerazumljiva i nečitljiva.
U svojoj knjizi nudi rasni pregled povijesti, tvrdeći da buduća borba neće biti između klasa ili crkvenih dogmi, već borba između "krvi i krvi, rase i rase, ljudi i ljudi". Rosenberg je pisao o ključnoj ulozi nordijskog naroda u razvoju gotovo svih drevnih civilizacija, pad je, po njegovu mišljenju, nastao zbog miješanja s "degeneriranim" rasama (Sirijci, Etruščani), koji šire nizinsku kulturu i druga zla. Podredivši pravi povijesni život kao mit, Alfred Rosenberg sve dobro pripisao je postignućima nordijskih Arija, opravdavajući njihovo pravo na dominaciju u svijetu. Samo pravi Arijci nositelji su visoke kulture, standarda poštenja i pravde.
O Rusiji je napisao da je samo osnova Vikinga dala državnost i omogućila kulturi da se razvije. Međutim, u revoluciji 1917. nordijski dio ruske krvi izgubio je borbu istočnog mongolskog, ujedinjenog, Kineza, stanovnika pustinje, Židova i Armenaca koji su se probili na vlast, stavljajući vladara kalmik-tatarskog Lenjina. Poznavajući dobro rusku književnost, Rosenberg piše da Dostojevski, hvaleći ruskog čovjeka kao budućnost Europe, još uvijek vidi da je zemlja data demonima.
Godine 1940. Alfred Rosenberg imenovan je za šefa instituta ideologije i obrazovanja, tijekom kojeg je stvorena organizacija (Einsatzshtab Rosenberg), koja je trebala zaplijeniti imovinu i kulturna dobra na okupiranim područjima. On je sam naglasio da je, u skladu s Führerovom direktivom, sva znanstvena i arhivska imovina ideoloških protivnika, uključujući i namještaj, bila pod njegovom nadležnošću. Samo u zapadnoj Europi opljačkano je oko 70 tisuća židovskih kuća, a 27 tisuća željezničkih kola trebalo je ukloniti.
Nekoliko dana prije napada na Sovjetski Savez, Alfred Rosenberg postao je ministar okupiranih istočnih teritorija. Sada su njegove podređene organizacije izvadile ne samo umjetnička djela, nego i hranu. Stotine tisuća tona žitarica, mesa, nafte i drugih proizvoda izvezeno je iz zemalja pod njegovom jurisdikcijom. Tijekom nekoliko godina okupacije također je otpremljeno 137 teretnih vozila s 4.100 kutija umjetnina.
Rosenberg je počeo provoditi svoje antisemitske teorijske stavove o izolaciji Židova u getu. Njegovi podređeni pokušali su očistiti istočne zemlje od "subhumana" sudjelujući u masakrima Židova.
Na suđenju u Nürnbergu pokazalo se da je Alfred Rosenberg 9. svibnja 1941. dobio odobrenje Adolfa Hitlera za predložene planove za raspad Sovjetskog Saveza. U njegovim dnevnicima postoji zapis da mu je Führer dao zadatak da upravlja Rusijom. U jednom od dokumenata njegovog odjela pisalo je da će milijuni ljudi umrijeti ili će se morati preseliti u Sibir.
Ključne točke programa raspada Sovjetskog Saveza su organizacija lokalnih nacionalističkih vlada. Prema njegovim riječima, kako se ne bi borilo sa 120 milijuna stanovnika zemlje, nužno je da se jedan dio ljudi bori s drugim pod nadzorom nacista.
Izravno za upravljanje pojedinim regijama stvoreno je pet povjerenika, koji su se trebali javiti izravno Rosenbergu. Međutim, samo je nekoliko upravnih odjela u središnjoj Rusiji i na Kavkazu uspjelo započeti s radom. Pokazalo se da je Rosenberg bio nesposoban upravitelj, a kontrola nad okupiranim teritorijima prenesena je na druge nacističke odjele. Međutim, čak iu proljeće 1945. odbio je raspustiti svoju službu.
Držao je osobne bilješke od 1936. do 1944., napravljene u bilježnici ili na posebnim listovima papira. Iznosili su 425 stranica. Na kraju rata, zapisi su pali saveznicima i postali su jedan od bitnih dokaza tužiteljstva. Potom su ih izgubili, a glavnog tužitelja iz Sjedinjenih Američkih Država odveli su Robert Kempner, koji je saznao tek nakon njegove smrti 1996. godine. Nakon duge potrage otkrili su da ih je prenio na jednog od svojih starih prijatelja, au lipnju 2013. američke su ih vlasti zaplijenile i prebacile u Memorijalni muzej holokausta, koji se nalazi u Washingtonu.
Povjesničari smatraju da su politički dnevnici Alfreda Rosenberga važan dokument koji otkriva unutarnju kuhinju rada totalitarne nacističke države, plan da se raskomadaju "istočne teritorije" (bivši Sovjetski Savez) i stvore nekoliko pokrajina koje su trebale biti neprijateljske među sobom.
Među zapisima možete pronaći informacije o njegovim razgovorima s Hitlerom. S entuzijazmom se prisjetio kako ga je uvjerio da je ruska boljševička revolucija rezultat "svjetske zavjere židovstva", te su stoga Židovi najveća prijetnja zemlji. Mnogi su zapisi posvećeni deportaciji židovske populacije, koju su nježno nazvali "stiskanjem na Zapad".
Dio dnevnika Alfreda Rosenberga posvećen je opisivanju unutarnjih kontradikcija među nacističkim vodstvom. Primjerice, u studenom 1938. izvještava da SS Reichsführer Heinrich Himmler dijeli svoja stajališta o jednom od svojih stranačkih drugova, osobito bliskim Hitleru. O drugom dužnosniku, kodiranom kao dr. G, piše da je on najomraženija osoba u Njemačkoj.
Rosenberg je i dalje ostao ministar za istočne teritorije, čak i kada su sovjetske trupe upale u Berlin. U posljednjim godinama rata pobjegao je na sjever zemlje, gdje je na čelu vlade bio admiral Karl Doenitz, Hitlerov službeni nasljednik. Međutim, 19. svibnja 1945. vojska 11. britanske vojske uhićena je u bolnici u gradu Flensburgu i prebačena u zatvor kao jedan od glavnih ratnih zločinaca.
Tužiteljstvo Međunarodnog vojnog suda predstavilo je brojne dokumente, uključujući korespondenciju, dnevnike i knjige. Jedno od glavnih svjedočanstava nacističkih pogleda bila je knjiga Alfreda Rosenberga "Mit dvadesetog stoljeća". Sud je primijetio da su dekreti ministarstva doprinijeli konačnoj izolaciji Židova u getu, njegovi podređeni aktivno su sudjelovali u masovnim egzekucijama Židova. Mnogi od prisutnih na suđenju bilježe da je među ostalim optuženicima bila najbožnija - ni karizma ni rječitost.
Zajedno s drugim nacističkim zločincima osuđen je na smrt vješanjem. Kazna je izvršena 16. listopada 1946. godine, tijelo je spaljeno. On je jedini među ratnim zločincima koji je odbio posljednju riječ i ostao je nepokolebljiv nacista, o čemu svjedoče uspomene Alfreda Rosenberga objavljene u kasnim četrdesetima. Takozvanu knjigu s komentarom C. Langom i E. von Schenkom, koji je uključivao zapise koje je nacistički ideolog napravio tijekom nürnberškog procesa, a samo oni koji su bili zanimljivi sa stajališta prevodilaca.
Prvi put kada se rano oženio (u dobi od 22 godine) bio je estonac, prema drugoj verziji, Russified Baltic German Woman. U 1915-1923, njegova supruga je Hilde Leesman. Poznato je da je bila visoko obrazovana, voljela je čitati ruske klasike. Godine 1917. Hilda je dobila tuberkulozu, a par je proveo ljeto na Krimu kako bi liječili njezinu bolest. U jesen se mlada obitelj vratila u Revel, a 1918. preselila se u Njemačku. Godine 1923. Alfred je dobio njemačko državljanstvo i razveo se od svoje supruge, koja je nakratko došla iz liječenja u Švicarskoj. Nakon razvoda, Hilda je liječena u Francuskoj, a na jesen iste godine umrla je.
Dvije godine kasnije oženio se njemačkim Hedwigom Kramer, s kojim je živio do svoje smrti. Žena ga je posjetila u zatvoru tijekom suđenja u Nürnbergu. U ovom braku imao je dvoje djece. Sin je umro u djetinjstvu. Alfredova kći, Irina Rosenberg, rođena je 1930. godine. Gotovo jedina objavljena fotografija nalazi se u knjizi Roberta Cecila Mita o glavnoj utrci: Alfreda Rosenberga i nacističke ideologije, gdje je oko 8 godina sa svojim ocem na Hitlerovom rođendanu. Poznato je da je nakon rata radila kao tajnica sa znanjem mnogih jezika, ali je stalno dobivala otkaz kad je saznala za oca. Samo u američkoj useljeničkoj službi, radila je do zatvaranja, nisu bili zabrinuti da je Irene kći Alfreda Rosenberga.