Nevjerojatno strastvena ljubav prema plesu i skepticizam prema profesiji plesača. Prvi Mihail Fokin naslijedio je od svoje majke, koja je bila velika obožavateljica kazališta, druga od oca, koji se protivio baletnoj karijeri njegova sina. Malo je vjerojatno da je Fokin stariji mogao zamisliti da će njegov voljeni dječak postati ne samo plesačica, već značajna figura u svjetskoj umjetnosti, baletni revolucionar. Prvo prvo.
Michael je rođen u St. Petersburgu u travnju 1880. godine. Otac mu je bio trgovac, a majka je jednom sanjala o pozornici, ali njezina karijera u kazalištu nije uspjela, Ekaterina Andreevna je svoju strast za ovom umjetnošću prenijela svojoj djeci. Osim mlađeg Michaela, u obitelji je bilo još četvero djece, ali se dječak ističe među njima. Bio je vrlo lijep i graciozan, pa su obiteljski prijatelji savjetovali roditeljima da pošalju malog Mišu u carsku baletnu školu. Naravno, majka Mihaila Fokina - čestog gosta Melpomenskog hrama - oduševljeno je prihvatila tu ideju. Zamišljala je da bi njezin sin cijelo vrijeme studiranja bio na punom pansionu, a onda ga je čekala vrtoglava karijera i mirovina. Međutim, njezin je muž bio kategorički protiv toga, nije mogao ni zamisliti da bi njegova "Mimochka" postala skipjack.
Kasnije u svojoj knjizi Protiv toka, Mihail Fokin podsjetio je da je njegov otac bio ljut zbog ideje da bi njegov voljeni sin skočio, zavrtio se na jednoj nozi i odveo plesače do struka, bacio ih u zrak.
Zdravlje je počelo pustiti Fokina na viši položaj. Brzo je počeo gubiti vid. Prije svega, vedar, aktivan i vrlo aktivan čovjek bio je prisiljen sve poslove i brige prenijeti na ramena svoje obitelji. Međutim, još nije mogao čuti za karijeru mlađeg sina u baletu. Plesni otac Mihaila Fokina smatrao je "glupom stvari", rekao je da bi njegov sin trebao izabrati za sebe dostojnije zanimanje.
Ekaterina Andreevna je došla na ideju da tajnu odvede na ispite baletske škole. Vrijedno je reći da su pregledi tih gracioznih dječaka prošli samo briljantno! Nakon toga slijedio je dug razgovor s ocem, koji je na kraju odustao i dopustio svome sinu da pleše.
Zgrada baletne škole u kojoj je Fokin proučavao protezala se cijelom dužinom Kazališne ulice. Vrijeme provedeno ovdje, Mihail Mihajlovič uvijek je pamtio s posebnom toplinom. Premda je prije ulaska čuo mnoge strašne priče da su se stariji učenici ismijavali malim učenicima, a tek usvojeni su bili obješeni na ručnicima na prozorima! Šuškalo se da su novi učenici podređeni onima koji nisu studirali prvu godinu. Strahovi su bili uzaludni - ništa slično tome nije se dogodilo u zidovima baletne škole. Usput, Michael se pokazao kao majstor na raznim pothvatima i gubi, ali učitelji su o njemu govorili na najbolji način.
Fokin je pao u klasu predstavnika vrlo poznate baletne dinastije - Nikolaja Legata. Njegovi učitelji bili su vrhunski plesači toga vremena - Platon Karsavin i Pavel Gerdt.
Valja napomenuti da je ova baletna škola kulturnog kapitala posebnu pozornost posvetila tehnici izvođenja. Stoga su studenti satima pažljivo proučavali svaki pokret. U tom je okruženju nastupio baletni plesač Mihail Fokin. Uspio je prodrijeti u duh klasične baletne škole, vidio iznutra sve njegove mane i vrline.
Vrijedno je reći da je plesačica ušla u veliku pozornicu još u školske godine. Odmah nakon diplome, Mihail se pridružio skupini. Ovdje su njegovi snovi i nade suočeni sa surovom stvarnošću. Unatoč besprijekorno razvijenoj tehnici, vremenu provedenom na poslu, glumac nije mogao prenijeti svoje plesove s razreda na pozornicu. Činjenica je da je Mihail Mihajlović trebao veze i zaštitu. Kasnije će pisati:
Tada sam pomislio da nije samo nepravda, nego i velika nesreća, i bila sam jako uzrujana. Nakon toga, shvatio sam da sam pogriješio, da mi je izostanak bilo kakvih pokrovitelja tijekom mog rada učinio najveću uslugu. Znajući da ne mogu računati ni na koga, osim na sebe, napregnula sam sve svoje snage i sposobnosti. Došao sam do zaključka da favoriziranje čini najveću štetu umjetnosti upravo favoritima. Sve od njih je prihvaćeno s oduševljenjem i unaprijed je uzvišeno. Stoga oni često ne daju ono što su mogli dati u normalnim uvjetima.
Baletnica je bila uključena u različite produkcije: bio je solist u Uspavnoj ljepoti, Corsareu, Buđenja Flora. Ali ples Michaelu nije dao osjećaj punine života. Fokin je sanjao da bude redatelj. Gledao je djela Ivanova i Petipa, dok je imao vlastiti pogled na klasični balet - Michael je razmišljao o tome kako se ples može modernizirati.
Rezultat je bila pomisao na promjenu opsega aktivnosti. Fokin je mislio da će napustiti balet i slikati. Srećom za sve ljubitelje baleta, to se nije dogodilo - 1902. Mihailu je ponuđeno da radi kao učiteljica u ženskoj baletnoj klasi. Naravno, ovaj prijedlog pomogao je mladiću da napusti san o novom zanimanju.
U početku, menadžment kazališta nije dopuštao Fokinu otkriti svoj potencijal. Debi koreografa Mihaila Fokina može se nazvati produkcija "Acis i Galatea" iz 1905. godine. Slijedila je školska drama "San Ivanjske noći". Ta je izvedba, usput rečeno, kritizirana od strane "Svijeta umjetnosti" s odobravanjem. Međutim, prvi značajniji rad pojavio se 1907-1908. Mihail Mikhailovich stavio je na "Chopinianu", "Egipatske noći", "Umirući labud".
Fokinovi suvremenici podsjetili su da je ovaj koreograf bio vrlo neprijateljski raspoložen prema baletnim tradicijama i kanonima, te stoga nije našao podršku većine trupe. Samo neznatan dio, koji se uglavnom sastojao od mladih ljudi, ujedinio se oko Mihaila. Istinski i mladi plesači šokirali su netoleranciju baletnog majstora, ali bilo je nemoguće ne biti očarani njegovim entuzijazmom i žarom. Moderni koreografi kažu da je Mihail Fokin dao veliku slobodu muškom plesu, znatno ga oslobodio.
Osim toga, Fokin je išao od rutinske gradnje brojeva u baletnim izvedbama, od uobičajenog kostima. Odbio je od stereotipnih gesta. Prvi Mihail Mihailović pokušao je stvoriti produkcije za ne-baletnu glazbu. Osim toga, tehnika za ovog izvanrednog koreografa nije bila cilj, već samo sredstvo izražavanja kreativne ideje.
Balerina Tamara Karsavina u svojim memoarima pisala je o nevjerojatnoj emocionalnosti baletnog majstora:
Mi, njegovi sljedbenici, bili smo mu posvećeni zbog njegove iskrene predanosti poslu i zahtjevnosti prema drugima, iako je bio pretjerano razdražljiv i ponekad izgubio kontrolu nad sobom. Isprva nas je to izbacilo iz ravnoteže, ali s vremenom smo se navikli na način na koji je bacio stolice, ostavljen usred probe ili iznenada upao u strastvene govore. Tijekom probe na pozornici, sjeo je na zemlju kako bi procijenio učinak svoje proizvodnje. Njegov glas, promukao od vikanja, pao je na nas poput mitraljeza koji je provalio kroz glave orkestra: "Odvratna izvedba. Nepažljiv, neuredan. Neću dopustiti takvo zanemarivanje!"
Poznavanje Sergeja Dyagileva postalo je oštar zaokret u životu koreografa. Godine 1909. ovaj poduzetnik je predložio da Mihail Mihailović stvori predstave za turneje u glavnom gradu Francuske. Tri godine Fokin je bio jedini koreograf ruskih sezona.
Baletno majstorstvo Mihaila Fokina u Parizu bilo je iznimno uspješno. Gledatelji su pljeskali predstave Karnevala, Giselle, Firebird, Plavog Boga, Scheherazade, Duhova ruže. Vrhunac kreativnosti tog razdoblja bila je proizvodnja "Petruške" glazbi ruskog skladatelja. Igor Stravinski. Bio je to pravi trijumf! Predstave koje je Fokin prethodno izveo u Mariinskome kazalištu donio je popularnost ne samo njemu, nego i Vatslavu Nižinskom, Tamari Karsavini, Anna Pavlova.
Odnosi Dygileva i Fokina vremenom su postajali sve napetiji. Za Mihaila Mihailovića vijest da je Vaclav Nijinsky tajno povjeren baletu Popodnevni odmor Fauna bio je pravi udarac. Drugi razlog bio je pretjerana impulsivnost koreografa. Zbog nje se Dygilev osvetio Fokinu: tijekom predstave Daphnis i Chloe Sergej Pavlović naredio je podizanje zastora prije pola sata. To jest, publika je zauzela svoja mjesta samo do sredine predstave.
Jaz je neizbježan. Naravno, dvije godine kasnije, Mihail se vratio u ruske sezone, ali sezona 1914. bila je zadnja u suradnji s Dyagilevom.
Nakon Oktobarske revolucije, Fokin je shvatio da više ne može raditi u Mariinskom kazalištu. Zato je 1918. godine, kada je koreograf već imao 38 godina, otišao na turneju u Stockholm. Nakon toga se Mihail Fokin nikada nije pojavio u Rusiji.
Gotovo odmah je koreograf pozvan u SAD. U New Yorku je 1921. otvorio prvu baletnu školu u zemlji. Tada je ovdje rođen balet, tako da je Fokin priredio nastupe za fanove. U isto vrijeme, Fokine je trebao Rusiju: kod kuće se baletni revolucionar nada da će voditi kazalište Mariinka. Međutim, on nije postao američki koreograf. Baletski reformator Mihail Fokin živio je do svoje smrti s bivšim idejama, dok mu je sve oko njega bilo strano. Koreograf je umro u kolovozu 1942., imao je 62 godine.