Romantični balet "Sylphide" ima neobičnu sudbinu. Bio je neizmjerno hvaljen, nije bio prihvaćen, bio je zaboravljen, a zatim obnovljen. Danas je u našem repertoaru kazališta Boljšoj i Mariinsky.
Poticaj za stvaranje libreta bio je mali romantični rad u prozi S. Nodier "Trilbi". Librettist A. Nurri značajno je promijenio priču. Glazbu je napisao Jean Schneitzhofer. Koreograf Filippo Taloni napustio je kanone iz XVIII. Stoljeća, eliminirao imitativne postupke glumaca, zamjenjujući ih plesovima ispunjenim pjesničkim sadržajem. Stoga je prvi nastup, kada je balet „Sylphide“ nastupio pred parišanima u Velikoj operi, pogodio je Francuze novinom, svježinom i raspoloženjem, što je bilo u skladu s vremenom: stvarni život i san kućanstva nisu mogli postojati zajedno. Premijera, koja je održana 12.03.1832, otvorila je eru romantizma na baletnoj pozornici francuskoj javnosti.
Kazališta su navikla na velike perike i frizure, teške duge haljine, cipele s visokom petom. Sada su se, međutim, pred njima pojavili škotski seljaci u nacionalnoj haljini i nježnim, u prozračnim haljinama od šifona, sifama s gracioznim krilima iza leđa. Njihove ruke i nasloni bili su otvoreni, glatko češljane glave s razdjeljcima ukrašene su vijencima ruža, a na elegantnim nogama s visokim pointe cipelama. Stajali su na prstima i lepršali po pozornici. S takvim kostimima, balet La Sylphide se prvi put pojavio u svijetu.
Maria Taglioni, kći koreografkinje, nije bila jednaka. Ona je ples ispunila živim iskrenim osjećajem, gracioznom zaigranošću i koketnošću, te zračnim letom - čistom poezijom s uzvišenom ljepotom. Njezin ples bio je lišen svih zemaljskih stvari. To je bio izraz duhovnog ideala. Ovaj ples je kasnije postao visoki klasici. Marija Taglion osvojila je Parižane s kliznim korakom, potonuvši u arabeski. Nitko nije primijetio njezinu tehniku - toliko da je bila organska. Savršenstvo u plesu postigao je njezin otac, koreograf kojeg je zasjenila svojom slavom.
Talijan po nacionalnosti, plesač druge generacije, Filippo Taloni (1777–1871) lutao je Europom. Iz talijanskih gradova nakratko se preselio u Pariz. Tada je bio poziv na tri godine u Stockholmu. Oženio se švedskom plesačicom. Godinu dana kasnije rođena je Marija (1804. - 1884.). I opet su počela lutanja: Beč, Kassel, gradovi Njemačke. Konačno su stigli u Pariz. Maria, plesačica baleta treće generacije, bila je tvrdoglava s potpuno ne-baletnim izgledom: pogrbljena, ramena i noge s nedostacima. Njezin je otac vješto skrivao svoje nedostatke pod scenskim kostimima. Dok je njezina kćer uspješno plesala, F. Taloni je imao ideju da izvede fantastičan balet “Sylphide”. Glavna zabava bila je napisana za kćer. U Parizu je došlo do senzacije kada je premijera održana. Ne samo Marija, nego i baletni korpus ostavili su ogroman dojam na poznavatelje. Osam godina kasnije karijera njezine kćeri počela je opadati. Godine 1847. Maria je napustila scenu i, nakon što se oženila (1832.), živjela je uglavnom u Italiji. Umrla je nezaboravna balerina u Marseillesu. Ali iz nekog razloga traže njezin grob na groblju Pere Lachaise u Parizu, gdje je pokopana njezina majka. Mladi plesači odlučili su ostaviti svoje prve čizme pointe.
J. M. Schneutzhoffer (1785–1852) bio je nasljedni glazbenik. Isprva je jednostavno svirao u orkestru Pariške opere na timpaniju, ali mu je njegova rijetka muzikalnost omogućila da postane zborovođa u kazalištu, a od 1818. počeo je skladati glazbu za razne koreografe. Bila je to inovacija. Pred njim je glazba za balet bila sastavljena iz raznih opera. Do 1832. već je napisao četiri rezultata.
Radeći zajedno s Talonijem, stvorio je nove melodije za predstavu “Balet”. Skladatelj je suptilno napisao ritam, melodičnu, elegantnu glazbu koja odražava različite osjećaje koji obuhvaćaju likove. Upravo je zahvaljujući tom baletu ostao u povijesti i postavio novi put za Adolfa Adana (Giselle), Lea Delibesa (Coppelia) i Petra Čajkovskog.
Razvoj baleta u Danskoj povezan je s imenom A. Bournonville (1805–1879). Od 7 godina počeo je učiti ples. Nakon toga postao je ne samo darovit plesač, već i koreograf. Bournonville je počeo pisati baletne libretove, za mene, za svaki slučaj. Tijekom blagdana posjetio je Englesku, gdje je studirao škotski ples. Čovjek još nije znao da će mu trebati u svom djelu kada je stvorio balet La Sylphide, čiji sadržaj ćemo pogledati kasnije. Godine 1836. razvio je vlastitu verziju "Sylphidesa", naručivši glazbu G. Levenskolda, jer je originalna Schneinzhoffer-ova ocjena bila preskupo skupa.
Njegova koreografija postala je klasika. Temelji se na suvremenim verzijama baleta. Bournonville, izvodeći glavni dio, ojačao je ulogu muške linije u baletu, prebacujući balerine u sekundarna mjesta. Veliku pozornost posvetio je tehničkoj strani predstave. Baletni plesači, izvodeći svoje igre, letjeli su preko pozornice na užetu. Pitanje "Tko je autor baleta" Sylphide "?" nema jasan odgovor. Na njoj su radila dva skladatelja i dva koreografa.
Slava baleta došla je u našu sjevernu prijestolnicu. No premijera iz 1835. nije imala uspjeha kod publike. Međutim, kad su 1837. godine otac i kći Taglionija doveli svoj “Sylphide” u Sankt Peterburg, njihova je proizvodnja postala senzacija. Radosti kritičara i gledatelja ne opisuju se. Prenapučeno kazalište zadrhtalo je od pljeska.
Svakodnevno s Petersburgom 6. rujna 1837. godine, ruska je skupina predstavila "Sylphide" svojoj javnosti. Solist E. Sankovskaya. Ona je inače otkrila sliku. Njezina "zračna djevojka" privukla je i namamila smrtni život, čak i ako je slijedila smrt.
Postupno je počeo napuštati repertoar kazališta. "Sylph" je dugo ostao samo u Kraljevskom kazalištu u Danskoj. Dugo je zaboravio kazališni svijet. Bilo je pokušaja da se nastavi kratki balet "Sylphide", koji traje samo sat i 45 minuta, 1892., 1922. i 1925. u Rusiji. Tek nakon 1963. godine Sylphide je ponovno počeo osvajati svijet, zauzimajući svoje mjesto u repertoarima kazališta.
Balet se sastoji od dva kratka djela. Protagonisti:
Prvi čin je škotski dvorac.
Došlo je jutro vjenčanja Jamesa, koji je zadrijemao dok je sjedio na stolici. Jedna mlada krilata djevojka zatreptala je u sobu. Kleknula je pred zaručnikom i lagano ga poljubila u čelo. Zbunjen, James se probudio. On želi dotaknuti svoju očaranu djevojku, uhvatiti je. Ona, igrajući se s njim, izmiče. Ona je sve pokret. Djevica zraka stoji na trenutak kraj kamina, a zatim nestaje kroz dimnjak. Jakova u dubine duše uzbuđen divnom vizijom. Gurn je došao i doznao da Jamesove misli nisu u vlasništvu Effie.
Svi se pripremaju za vjenčanje. Samo mladoženja ne zanima ni proslava ni nevjesta. Gurn udvara Effie, ali ga ne želi primijetiti. Effie se bavi snovima za sljedeći život, a James počinje shvaćati da je u mislima jako daleko od dvorca i vjenčanja.
Pojavila se zlokobna stara vještica Madge. Želi se ugrijati uz kamin, ali James je odvratan da je vidi na mjestu Sylphs. Čovjek zahtijeva da ode. Effie ohrabruje mladoženja i moli Madge da ispriča bogatstvo. Neočekivano predviđanje starice: Effie će se udati za Gurna. Ljutiti James pokreće sreću i šalje mu kletvu. Effie odlazi da presvuče odjeću za vjenčanje, ostavljajući Jamesa samo u neredu.
Sylph se vratio. Voli Jamesa i jamči da bi trebali biti zajedno. Ovaj sastanak vidi Gurna i govori o tome Effie. Ne želi ga slušati.
Počinje vjenčanje, čini se da sifidac kidnapira vjenčani prsten i povuče Jamesa. Njezini čari su toliko veliki da njezin zaručnik ostavlja Effie i slijedi njezin san.
Drugi čin - šumski proplanak.
U maglovitoj dubokoj šumi Madge priprema osvetu Jamesu. Stvorila je vještački šal. Nitko ne može odoljeti njegovoj moći. Magla se razbistrila, pojavili su se La Sylphide i James. Prikazuje mladiću svoju imovinu, predstavlja mu bobice i vodu, ali izbjegava zagrljaje. James je bio tužan. Sylph naziva svoje prijatelje i sestre. Plešu za mladića.
Preko šume Effie s prijateljima tražimo Jamesa. Gurn to pronalazi, ali Madge traži tišinu. Gurn nudi Effie ruku i srce zauvijek. Effie prihvaća ponudu. Svatko napušta šumu kako bi proslavili vjenčanje Gurna i Effie.
Između svojih prijatelja, James traži Sylpha. Insidious Madge mu daje šal. On povuče sylph na Jamesa. Mladić baca na ramena djevojke i ljubi je. Odmah joj padnu krila i ona umre. San se razbio. Madge ukazuje Jamesu na svadbenu povorku. Bio je očajan u potrazi za nedostižnim snom i gubitkom zemaljske sreće.
Posjetitelji Mariinskoga kazališta nisu bili previše zadovoljni produkcijom, budući da balet djeluje na pola puta. Gledatelji Boljšoj teatra i Opere i baleta u Minsku izražavaju suprotna mišljenja: zaplet je jasan bez programa, junaci i ostali likovi su veličanstveni. Bajka je osvojila mnoge. Svatko žali što je kraj tužan: glavna junakinja silfida umire. Pregled baleta miješa se u različitim kazalištima.