Belgijsko pivo smatra se jednim od najpopularnijih u Europi. Zemlja je vrlo voli ovo piće, proizveo oko 900 različitih marki, a neke od njih 400-500 godina. Zanimljiva činjenica: u antičko doba broj pivovara u zemlji nije bio niži od broja crkava. I svaki je imao svoju sortu, koja je pripremljena po jedinstvenom receptu, posebnom izvoru vode i vlastitoj pivovari. Ponovljeno pivo iz ove zemlje prepoznato je kao najbolje na svijetu.
Stoga ne čudi što su upravo na belgijskom pivu uspjeli izgraditi posao najvećeg proizvođača ovog pjenušavog pića u svijetu danas. Smatraju se međunarodnim koncernom Anheuser-Busch InBev, koji se pojavio upravo u Belgiji. Vremenom je ta tvrtka postala belgijsko-brazilska, a 2008. se spojila s velikom američkom tvrtkom.
Za same građane, pijenje piva je pravi trijumf. Bočice s belgijskim pivom uvijek su šareno ukrašene, umotane u sjajni papir, izgleda kao pravi dar i prilično skupo.
Čak ni prometne gužve nisu sasvim obične. Zbog činjenice da neke sorte sazrijevaju već u bočici, ispuštajući plin, tlak je vrlo velik. Stoga može izdržati samo posebnu stezaljku ili posebnu cijev.
Tradicionalno, proizvođači belgijskog piva čine ga gustim i jačim. U pravilu, oko 6 - 12% tvrđave. Često je slatkasto, šećer, riža, voće, med dodaju se uobičajenim sastojcima. Danas je osobito popularna tehnologija donje fermentacije, od koje potječu sorte "Pilsen" i "kamp". U Belgiji možete naći oko stotinu marki takvog piva.
Postoji veliki broj belgijskih piva. Jedan od najpopularnijih je bijela ili pšenica. Obično se ispostavi da je oblačno, nefiltrirano, često s aditivima koji mu daju kiselkast okus. Takvo pivo, u pravilu, nije snažno i dobro osvježava u vrućini.
Danas je to gotovo kultno piće među belgijskim mladima, oni ga vole u drugim europskim zemljama. U ovom slučaju, sama tehnologija je usvojena u XVIII. Stoljeću u istočnom dijelu Brabanta.
Popularno belgijsko pšenično pivo - Hoegaarden. Proizvodi se od ne klijane pšenice, beskvasnog zobi i ječmenog slada. Napitak se ne filtrira dodavanjem narančine želje i korijandera. Evo klasičnog belgijskog recepta za pivo.
Još jedna omiljena raznolikost mnogih - Blanche de Louvain. Pivo se proizvodi u gradu Leuvenu, a proces se razlikuje u posebno dugotrajnom sladu pa se boce zatvaraju specijalnim porculanskim čepom. Ovo belgijsko nefiltrirano pivo naziva se najboljom sortom pšenice na svijetu.
Još jedna zanimljiva marka je Lambic. Priprema se potpuno bez kvasca, udio pšenice ne prelazi trećinu, a proces zrenja traje od nekoliko mjeseci do deset godina. Usput, često se koristi u pripremi raznih smjesa, dodaje voćne sokove. Također poznat po marki Kriek cherry.
Važno je napomenuti da Belgijanci pivo ne koriste samo kao alkoholno piće, već i za izradu umaka, primjerice bijele ribe.
Treba također govoriti o lambičkoj sorti pšenica-ječam, za čiju se izradu koristi samo tehnologija prirodne fermentacije. Da biste to učinili, uzeti samo prirodni kvasac, njihova kvaliteta je uvijek plaćen pozornost. U početku je to bila najstarija metoda proizvodnje piva, jer se metoda uzgoja kultiviranih kultura kvasca pojavila mnogo kasnije.
Važno je napomenuti da je za prirodnu fermentaciju potrebno vrijeme, pa čak i takozvano mlado lambičko pivo može se dobiti tek nakon četiri do šest mjeseci, a zrelo je dvije do tri godine. U tu svrhu belgijski pivari uklanjaju ogromne skladišne prostore, kao i podrume, kako bi pohranili i održavali svoje proizvode u njima.
U pravilu, bačve za ovo pivo kupuju se u Portugalu od proizvođača ove luke. Zbog poteškoća u tehnološkom procesu, čak i sada je potrebno obustaviti proizvodnju ove sorte u ljetnim mjesecima jer postaje nemoguće kontrolirati temperaturni režim tijekom prirodne fermentacije.
Starost lambica dobiva se izraženim tonovima šerija, što je vrlo atipično za pivo. Općenito, ova sorta ima reputaciju patrijarhalnog i seoskog pića. S njom se često povezuje miris mlade jabukovače ili kaše, a svježu aromu kvasca stručnjaci često nazivaju "sir". Još jedna zanimljiva činjenica: na platnima Pietera Bruegela Starijeg, Flamanac u XVI. Stoljeću pije točno lambic. Možda ga zato mnogi smatraju najboljim belgijskim pivom.
Mješavina nekoliko varijanti lambica zvanih Gez. U pravilu, u takvom piću dvije trećine sorti mora biti mlado. Smjesa sazrijeva tijekom sekundarne fermentacije, koja počinje nakon punjenja, pa za ovo pivo biramo najjače boce poput posuda za šampanjac. Budući da je Gez sličan pjenušavim vinima, često se naziva i "Brussels champagne". Usput, njegovo ime dolazi od riječi "gejzir".
Boce s takvim pivom skladište se u podrumima do dvadeset godina isključivo u vodoravnom položaju, bez dodavanja nečistoća i dodatnih konzervansa. Tijekom vremena postaje jači (do 5,5% alkohola) i bolje.
Druga vrsta lambica naziva se Faro. Kada se ovo pivo priprema, šećer se dodaje sekundarnom procesu fermentacije. Zbog toga se Faroov okus pokazao osvježavajućim, ne jakim i slatkastim, nešto poput vina.
Prevedeno iz flamanskog "krika" znači trešnja. To je glavna karakteristika ove vrste lambica. Neposredno prije sekundarne fermentacije pivo se inzistira na trešnjama, postoji još jedna mogućnost inzistiranja na malinama, u ovom slučaju piće se zove framboza ili framboise.
S istom svrhom u pripremi piva koristiti krik i druge bobice, kao i voće - vrtne jagode, breskve, crne ribizle, ananas, banane. Uzmite isključivo svježe voće, nikada ne koristite sirupe ili ekstrakte. Usput, nijedna trešnja nije prikladna za ovo pivo, već samo za određenu vrstu bobica. Uzgaja se u blizini Bruxellesa. Takve male trešnje se beru što je kasnije moguće, ne gnječe, već samo neznatno narušavaju cjelovitost kože i dodaju lambic u količini od jednog kilograma bobica na pet kilograma piva.
Ove sorte čuvaju se jako dugo, ali stručnjaci uvjeravaju da ih je najbolje koristiti najkasnije dvije godine nakon punjenja piva. Ako se zategne, voćni okusi će se primjetno smanjivati.
Predstavnici redovničkog katoličkog reda, osnovanog 1664. u francuskom samostanu La Trappe, nazivaju se Trapisti. Red se pojavio kao reformistički pokret, kao odgovor na opuštanje pravila i visoku razinu korupcije u većini drugih samostana.
Belgijski trapistski redovnici imaju svoje pivo. Svoju verziju piva izrađuju pod zajedničkim imenom Trappiste. Sveukupno, Belgija proizvodi šest marki takvog piva, druga pivovara nalazi se u Nizozemskoj.
Mnogi ljudi cijene ovo pivo. Belgijski pivo je jak, gust (do 9 posto), s izrazitim gorkim okusom. Na dnu boce formira se lagano zamjetan sediment kvasca, pivo je bogato vitaminom B. Preporučuje se da se koristi samo na temperaturi od 12 do 15 stupnjeva, to jest, treba biti malo više ohlađeno u usporedbi s temperaturom u prostoriji.
Oni koji nikada nisu probali Trappist pivo upozorili su da bočicu treba otvoriti što je prije moguće. Važno je da ne pretresete utvrđeni mulj, koji gurmani kasnije piju za desert.
Šira kategorija od trapističkog piva smatra se Abbatom. Ona, u pravilu, ima bogatu pozadinu, također povezanu s nekim samostanom. U srednjem vijeku pivo se pilo u gotovo svakom duhovnom domu. Ali danas, naravno, piće se pravi bez sudjelovanja redovnika.
Klasičan primjer takvog opatskog piva su popularni brendovi Leffe, St. Bernardus i mnogi drugi. Često takvo pivo sazrijeva i priprema se izravno u bocama. Za stolom se posebno dobro kombinira sa sirevima i mesom.
Ova sorta je najsvjetlija piva. To je slučaj kada se sorta pojavila relativno nedavno, što nije tipično za Belgiju, već već ima tisuće obožavatelja. Suvremeni razvoj belgijskih pivovara privukao je pozornost mnogih ljubitelja piva u Europi.
Snaga ovog pića podsjeća na Dubbel, ali po karakteru je više slična trostrukom ili jakom belgijskom zlatnom pivu, ali u isto vrijeme plavuša nije tako gorka, nego je slađa.
Pivo se proizvodi od klasičnog belgijskog aromatičnog slada, dodavanjem tekućeg šećera ili saharoze, sojeva belgijskog kvasca, koji su uključeni u proizvodnju složenih alkohola i fenola.
Boja plavuše varira od tamno zlatne do svjetle, dok se pivo može nazvati vrlo prozirnom, ima gustu kremastu pjenu karakteristične svjetlosne boje. Plava se odlikuje slatkom slatkoćom, kao i suptilnim okusom hmelja. Sadržaj alkohola u takvom pivu je od 6 do 7,5 posto.
Ne čudi što se takvom popularnošću piva u zemlji održava veliki broj festivala posvećenih ovom pjenušavom piću.
Mnogi ljubitelji piva odlaze na godišnji festival u Brugesu, belgijski pivski vikend u Bruxellesu, koji se održava početkom rujna (održava se od 1998.). Vikend traje tri dana, počevši od petka na ručku. Na području festivala postavljen je veliki pivski kamp, u koji je ulaz besplatan. Festival popularnog i božićnog piva u Essenu.