Crkveni raskol: borba za pobožnost ili moć
Što je crkva podijeljena
Crkveni raskol naziv je povijesnog događaja koji se dogodio u četrdesetim i pedesetim godinama 17. stoljeća kada određeni dio svećenstva nije podržao patrijarha Nikona u njegovim reformama. Glavni su mu protivnici bili Ivan Neronov i Avvakum Petrov, oboje su bili protopope i bili su dio zajednice čuvara vjere.
Tumačenje crkvenog raskola
Crkveni raskol mnogi su povjesničari opisali još prije revolucije kao iznimno dramatičan događaj koji je za ruski narod imao mnoge tragične posljedice. Sovjetski znanstvenici počeli su se pridržavati istog stajališta. U Rusiji, a posebno u Carskoj crkvi, Crkvi je uvijek dodijeljena uloga duhovnog čuvara i gospodara duša. To je, u stvari, razumljivo - onda je religija u državi bila dio politike. U sovjetskim je vremenima općenito prihvaćeno da se svaki događaj tretira kao borba potlačenih masa.
Povijesne činjenice
Ali ako se Nikonove reforme i crkveni raskol dublje analiziraju, pojavljuje se nešto drugačija slika. Priča kaže da su promjene u obredima bogoslužja započele još prije službenog početka raskola. Izmjene su izvršene u službi liturgije i psaltira. To se smatra glavnim razlogom za polemiku. No, crkvena se podjela dogodila kasnije, kada je patrijarh Nikon dobio velike povlastice od cara Alekseja Mihajlovića, oca 
Petar Prvi. On sam može donositi odluke o crkvenom životu. Mnogi suvremeni povjesničari vjeruju da je to pravi razlog za polemiku.
Odnos masa prema podjeli
Tvrdnju da je crkvena podjela uzrokovala nepomirljive razlike među ljudima također nisu potkrijepljene povijesnim činjenicama. Proučavajući dokumente, znanstvenici su došli do zaključka da među svećenstvom vriju strasti, koji su u početku tražili pristaše u predstavnicima plemstva, a tek tada su kmetovi otišli na posao. To su već bili pokušaji organiziranja neposluha. Glavna masa ljudi ostala je ravnodušna prema ovom procesu. Najvjerojatnije, jer nisam ni razumjela, zbog onoga što je bila sva ta buka.
Stari vjernici
Ispada da predstavnici viših slojeva svećenstva nisu htjeli trpjeti autokraciju patrijarha Nikona. Crkveni raskol završio je porazom Ivana Neronova i Avvakuma Petrova. Protopope, pripadnike sljedbenika antike, uhitili su, prognali. Mali dio ljudi, koji je ostao vjeran starim kanonima, bio je zabranjen. Mnogi su pobjegli i utemeljili starosjedilačka naselja u Sibiru. Tamo su ostali do revolucije i mnogi su napustili zemlju u godinama građanski rat. Velik dio njih naselio se u Južnoj Americi.
Sudbina Nikona
Sam patrijarh Nikon također nije mogao ostati na vlasti. Unatoč činjenici da je od kralja dobio ogromne moći. To mu nije bilo dovoljno, proglasio je crkvenu vlast iznad kraljevske, što je dovelo do sukoba s vladarem i gubitkom najvišeg milosrđa. Patrijarhalno prijestolje Nikon moralo je napustiti katedralu od 1666. do 1667. godine, a on je otjeran i prognan u manastir Ferapontov. Ali promjene koje je uveo u vođenje bogoslužja još uvijek su sačuvane.