Vanjski motori izgaranja korišteni su kada su ljudi trebali snažan i ekonomičan izvor energije. Prije su se koristile parne instalacije, međutim one su bile eksplozivne, jer su koristile vruću paru pod tlakom. Početkom 19. stoljeća zamijenjeni su uređajima s vanjskim izgaranjem, a nakon još nekoliko desetljeća izumljeni su već poznati uređaji s unutarnjim izgaranjem.
U 19. stoljeću čovječanstvo se suočilo s problemom, koji se sastojao u činjenici da su parni kotlovi prečesto eksplodirali, a imali su i ozbiljne projektne mane, zbog čega je njihova uporaba nepoželjna. Izlaz je 1816. godine pronašao škotski svećenik Robert Stirling. Ovi uređaji se također mogu nazvati "motori s vrućim zrakom", koji su korišteni već u 17. stoljeću, ali ta osoba je dodala pročišćivač prema izumu, koji se trenutno naziva regenerator. Tako je Stirlingov motor s vanjskim izgaranjem mogao značajno povećati produktivnost instalacije, budući da je zadržao toplinu u toplom radnom području dok se radni fluid hladio. Zbog toga je značajno povećana učinkovitost cijelog sustava.
U to je vrijeme izum koristio vrlo široko i bio je u porastu njegove popularnosti, ali s vremenom se više nije koristio i bio je zaboravljen. Za zamjenu opreme vanjskog izgaranja došle su parne instalacije i motori, ali već poznati, s unutarnjim izgaranjem. Opet su ih pamtili tek u 20. stoljeću.
Princip rada motora s vanjskim izgaranjem je da stalno mijenja dva stupnja: zagrijavanje i hlađenje radnog medija u zatvorenom prostoru i dobivanje energije. Ta energija proizlazi iz činjenice da se volumen radnog fluida stalno mijenja.
Najčešće, radna tvar u takvim uređajima postaje zrak, ali je također moguće koristiti helij ili vodik. Dok je izum bio u fazi razvoja, tvari kao što su dušikov dioksid, freoni i ukapljeni propan-butan su korištene kao pokusi. U nekim je uzorcima isprobana i obična voda. Valja napomenuti da se motor s vanjskim izgaranjem, koji je pušten u rad kao radna tvar, razlikuje po činjenici da je imao dovoljno veliku gustoću snage, visoki tlak i bio je prilično kompaktan.
Prvi model koji je korišten bio je Stirling Alpha. Osobitost njegovog dizajna je u tome što ima dva snažna klipa koja se nalaze u različitim cilindrima u odvojenim cilindrima. Jedna od njih imala je prilično visoku temperaturu i bila je vruća, a druga, naprotiv, bila hladna. Unutar izmjenjivača topline s visokom temperaturom bilo je vruće pare cilindra. Hladna para se nalazila unutar niskotemperaturnog izmjenjivača topline.
Glavne prednosti toplinski motor vanjsko izgaranje je činjenica da su imali veliku snagu i volumen. Međutim, temperatura vruće pare bila je previsoka. Zbog toga je bilo nekih tehničkih poteškoća u procesu izrade takvih izuma. Regenerator ovog uređaja je između vrućih i hladnih cijevi za povezivanje.
Drugi model bio je model "Beta" Stirling. Glavna strukturna razlika bila je u tome što je postojao samo jedan cilindar. Jedan od njezinih krajeva služio je kao vrući par, a drugi je ostao hladan. Unutar ovog cilindra pomaknut je klip, iz kojeg možete ukloniti energiju. Također, unutar njega je bio rastezač, koji je bio odgovoran za promjenu volumena vrućeg radnog područja. Ova oprema koristila je plin koji je pumpan iz hladne u vruću zonu preko regeneratora. Ovaj tip motora s vanjskim izgaranjem posjeduje regenerator u obliku vanjskog izmjenjivača topline ili je kombiniran s klipnim rasterom.
Najnovija varijacija ovog motora bila je Stirlingova gama. Ovaj tip se nije razlikovao samo zbog prisutnosti klipa, već i zbog rastezača, ali i zbog činjenice da je već sadržavao dva cilindra. Kao iu prvom slučaju, jedan od njih bio je hladan i korišten za polijetanje snage. Ali drugi cilindar, kao u prethodnom slučaju, bio je hladan s jednog kraja i vruć od drugog. Ovdje se pomicač pomaknuo. Klipni motor s vanjskim izgaranjem također je imao regenerator, koji može biti dva tipa. U prvom slučaju to je bilo vanjsko i međusobno povezano sa strukturnim dijelovima kao što je vruća zona hladnog cilindra, kao i s prvim cilindrom. Drugi tip je unutarnji regenerator. Ako je ova opcija korištena, onda je to dio dizajna rastezača.
Uporaba Stirlinga je opravdana ako je potreban jednostavan i mali pretvarač toplinske energije. Također se može koristiti ako temperaturna razlika nije dovoljno velika za korištenje plinskih ili parnih turbina. Važno je napomenuti da se danas takvi uzorci češće koriste. Na primjer, samostalni modeli koriste se za turiste koji su sposobni raditi iz plinskih plamenika.
Čini se da se takav stari izum danas ne može koristiti, ali nije. NASA je naručila Stirlingov motor s vanjskim izgaranjem, ali se kao radna tvar trebaju koristiti nuklearni i radioizotopni izvori topline. Osim toga, može se uspješno koristiti i za sljedeće svrhe:
Ako se tijekom projektiranja i montaže primjenjuju suvremene metode, moguće je povećati učinkovitost motora s vanjskim izgaranjem na 70%. Uporaba takvih uzoraka popraćena je sljedećim pozitivnim svojstvima:
Naravno, svaki izum nije bez mana. Ako govorimo o minusima takvih motora, oni su sljedeći:
Dobivanje velike snage, naravno, je potrebno, ali morate shvatiti da je uporaba vodika ili helija prilično opasna. Vodik, na primjer, je sam po sebi prilično eksplozivan, a na visokim temperaturama stvara spojeve koji se nazivaju metalni hidrati. To se događa kada se vodik otopi u metalu. Drugim riječima, može uništiti cilindar iznutra.
Osim toga, i vodik i helij su hlapljive tvari koje karakterizira visoka penetracijska snaga. Jednostavno rečeno, lako prolaze kroz gotovo bilo koje pečate. Gubitak tvari znači gubitak radnog tlaka.
Srce takvog stroja je rotacijski ekspanzioni stroj. Za motore s vanjskim izgaranjem ovaj element je predstavljen u obliku šupljeg cilindra, koji je s obje strane prekriven poklopcima. Sam po sebi rotor ima izgled kotača koji je montiran na osovinu. On također ima određeni broj U-oblika ploča koje se uvlače. Za njihovu promociju koristi poseban klizni uređaj.
Yury Lukianov je istraživač na Politehničkom institutu u Pskovu. Dugo se bavio razvojem novih modela motora. Znanstvenik je pokušao osigurati da novim modelima nedostaju elementi poput mjenjača, bregastog vratila i ispušne cijevi. Glavni nedostatak Stirlingovih uređaja bio je u tome što su bili preveliki. Upravo je taj nedostatak znanstvenik uspio eliminirati zbog činjenice da su lopatice zamijenjene klipovima. To je nekoliko puta smanjilo veličinu cijele strukture. Neki kažu da vlastitim rukama možete napraviti motor s vanjskim izgaranjem.