Nevjerojatna i naizgled neprirodna utvrda Hohenzollern kula se na vrhu švapskih Alpa. Tisuću godina dvorac je preživio desetke restauracija i restauracija, zahvaljujući kojima u XXI. Stoljeću imamo jedinstvenu priliku da osobno posjetimo rezidenciju dinastije koja je vladala u srednjem vijeku Brandenburgom i Prusijom.
Prvi poznati predstavnik obitelji je Burchard I, koji je bio vlasnik dvorca Zollern u Swabiji. Zanimljivo je da se ime “Hohenzollern” (njemački “high rock”) nije prenosilo s prezimena, već upravo suprotno. Godine 1192. praunuk iz Burcharda postao je grof Nürnberga.
Dinastija je bila malo poznata sve do 15. stoljeća i sve do trenutka kad je bratić Friedricha I, Albrecht Hohenzollern, postao majstor Teutonskog reda. Zahvaljujući njemu, 1525. godine, vojvodstvo Pruska se pojavilo s centrom u Königsbergu i nasljednom snagom Hohenzollerna.
Prvi spomen srednjovjekovne tvrđave dinastije datira iz 1267. godine, iako povjesničari sugeriraju da je sagrađena oko XI stoljeća. U svibnju 1423. teritoriju su zauzele švapske trupe. Kasnije je dvorac Hohenzollern (Njemačka) uništen, zadržavajući samo pisane bilješke o sebi.
Izgradnja druge tvrđave pala je na 1454-1461 godinu. U tom razdoblju trideset godina rata služio je kao važan strateški objekt i kasnije je zarobljen od strane Württemberških vojnika. Francuski vojnici okupirali su tvrđavu zimi 1744.-1745. U bitkama za austrijsku ostavštinu. Druga brava Hohenzollerna ostala je zapuštena nakon što ju je ostavio posljednji austrijski vlasnik. Početkom 19. stoljeća od nekadašnje velike tvrđave ostale su samo ruševine, a od mnogih prostorija funkcionirala je samo kapela sv. Mihovila.
Izgradnja trećeg dvorca, koji i danas postoji, započela je 1850. godine uz pomoć krunskog princa Friedricha Wilhelma IV. Frederick Augustus Schütler, koji je u to vrijeme bio još student, imenovan je za kraljevskog arhitekta. Dvorac Hohenzollern izgrađen je u neogotičkom stilu pod utjecajem njemačkog romantizma.
Tvrđava je najčišće utjelovljenje srednjovjekovnog viteštva. Na taj način podsjeća na dvorac Neuschwanstein, smješten u Bavarskoj i izgrađen bez upotrebe fantastičnih elemenata dizajna. Svrha obnove trećeg dvorca predaka bila je ojačati ugled pruske obitelji Hohenzollern. Početkom rujna 1978. tvrđava i njezina proširenja oštećena su tijekom potresa i obnovljena su sve do sredine 1990-ih.
Danas, nakon što je tijekom svoga postojanja prevladao mnoge ratove i pustoši, dvorac Hohenzollern dobio je zasluženi bogati život. Iako je bezbroj restrukturiranja i lišila tvrđavu srednjovjekovne težine, danas ima tajanstven i nevjerojatan pogled.
Rezidencija je još uvijek u privatnom vlasništvu: Brandenburško-pruska linija obitelji Hohenzollern pripada 2/3 teritorija, a ostatak je švabsko-katolička crkva.
Unatoč činjenici da je zgrada stoljećima u zaboravu, danas s pravom zauzima drugo mjesto na popisu najposjećenijih atrakcija u Njemačkoj. Najmanje tristo tisuća turista svake godine posjećuju dvorac.
Tvrđava se nalazi na vrhu planine Hohenzollern (među mještanima je poznatiji kao Zollernberg, Zollern ili Zoller) i većinu vremena okružena snježno bijelom maglom. Kako bi došli do vrha, turisti prevladavaju tešku stazu (855 metara) uz strme stube. Valja napomenuti da je nagrada, osim samog dvorca, u obliku prekrasne panorame zasigurno vrijedna zamornog puta koji traje najmanje trideset minuta.
Cijeli teritorij tvrđave okružen je kamenim zidom s zgusnutim donjim dijelom. Prije svega, ulazeći u glavna vrata, posjetitelj ima pogled na srednjovjekovnu katoličku crkvu. Sljedeći je luteranski hram. Uz njegove ograde izložene su skulpture bivših vlasnika rezidencije.
Veliki interes među putnicima uzrokuje tamnice. Prije nekoliko stoljeća ove su se podzemne prostorije koristile kao svodovi i zatvori. Tajni hodnici povezuju kazamate s nekoliko soba palače.
Ovdje gosti imaju nevjerojatnu priliku da vlastitim očima vide dvije kapele, koje još uspijevaju sačuvati svoj izvorni izgled iz srednjeg vijeka. Osim toga, za one koji su umorni i impresionirani prekrasnim pogledom na posjetitelje, nalazi se pivski vrt sa slikovitim vrtom u kojem možete uživati u čaši pravog njemačkog piva s izvrsnim zalogajima.
Dvorac Hohenzollern (u članku su prikazane fotografije) i njegov ukras nikoga neće ostaviti ravnodušnim. Rijetki komadi namještaja i zidne slike prožeti su poviješću teškog života i same tvrđave i predstavnika dinastije. Najvrednija relikvija je kruna pruskih kraljeva, čiji je posljednji vlasnik ostao William II. Zbirka artefakata sadrži osobne stvari kraljevskih osoba. Ovdje, da svi vide, stavi pismo Georgeu Washingtonu u kojem se zahvalio jednom od predstavnika dinastije, barunu Friedrichu Steubenu, na pomoći u borbi za neovisnost SAD-a.
Široke dvorane dvorca ukrašene su mramornim stupovima sa štukaturama. Na zidu dvorane nalazi se veliko obiteljsko stablo obitelji Hohenzollern. Stropovi su prekriveni svijetlim raznim uzorcima sa zlatnim rubom. Zidovi malih soba ukrašeni su drvenim panelima i kraljevskim relikvijama. Dvorac Hohenzollern (Njemačka) iznutra odražava raskoš ove kraljevske dinastije.
Treći dvorac nije morao igrati ulogu strateškog objekta i obavljati bilo kakve predstavničke funkcije. Od 1952. služio je kao dom raznih artefakata iz dinastije koji su ovdje prevezeni iz bivšeg muzejskog muzeja palače Monbiju.
Osim relikvija, ovdje se nalazi grob pruskog krunskog princa Wilhelma i njegove supruge Cecilije. Od 1952. u muzeju su držani ostaci Frederika Velikog i Frederika I. Četrdeset godina kasnije, Istočna i Zapadna Njemačka su se ujedinile, pa su ostaci pruskih kraljeva vraćeni u Potsdam.
Ogromne slike, vojna uniforma probijena metkom koji je pripadao Frederiku Velikom, kao i zgužvana burmutica - sve su te vrijednosti sačuvale dvorac Hohenzollern (Njemačka) do danas. Fotografije omogućuju modernoj generaciji da se divi stoljetnoj izloženosti povijesnih kraljevskih artefakata.
Tvrđava koja nas zanima nalazi se na rubu gradića Hechingena. Prva mogućnost putovanja u smjeru dvorca može se obaviti izravnim regionalnim vlakom IRE iz Stuttgarta. Putovanje od 50 kilometara trajat će nešto više od jednog sata. Troškovi putovanja neće premašiti 20 eura. Vlak stiže u Hechingen neposredno prije polaska redovnog autobusa broj 300, na kojem ćete pored broja vidjeti i natpis "Burg Hohenzollern". Lijep bonus je da imate kartu za Baden-Württemberg s vama, imate pravo na besplatan prijevoz autobusom. Na isti način možete doći do Hechingena iz Tübingena, a po dolasku transfer do autobusa broj 300, koji će vas odvesti do podnožja rezidencije.
U slučaju da želite doći od stanice do zgrade pješice, ovdje će vam pomoći veliki broj znakova. Također, mještani će rado reći gostima gdje se nalazi dvorac Hohenzollern i kako doći do njega. Šetnja će oduševiti turiste istinski slikovitom prirodom. Pola sata kasnije vidjet ćete vrata palače s blagajnikom, gdje ćete dobiti kartu.
Putovanje automobilom iz Stuttgarta traje pola do dva sata. Da biste to učinili, turisti moraju ići autocestom A1 (Singen), a zatim ići u Empfingen. Nastavite autocestom B463, koja će vas odvesti do regionalnog središta Balingen. Kasnije idite cestom B27, koja će vas odvesti do Hechingena.
Od 16. ožujka do zaključno 31. listopada na području tvrđave djeluje tzv. Ljetni period. U ovom je trenutku dvorac Hohenzollern dostupan posjetiteljima svakodnevno od 10:00 do 17:00 sati. Zimsko razdoblje traje od 1. studenog do 15. ožujka, a muzej je otvoren za turiste od 10:00 do 16:30 sati. Katolički Božić je jedini dan kada je dvorac Hohenzollern zatvoren. Što se tiče novogodišnjih blagdana, 31. prosinca atrakcija radi od 10:00 do 15:00, a 1. siječnja - od 11:00 do 16:30.
Vođene ture vode se na engleskom i njemačkom jeziku. Ulaznice su dvije vrste: s pregledom interijera i bez njega. Za one koji se žele diviti starom dizajn sobe Izlet će koštati 10 eura, za osobe s invaliditetom, starije osobe i studente do 18 godina - 8 eura, za djecu - 5 eura. Za obitelji u kojima dvije odrasle osobe i ne više od četvero djece, postoje ulaznice po povoljnoj cijeni od 25 eura. Zabranjeno je ulaziti u dvorac bez vodiča, tako da se skupine putnika gotovo uvijek okupljaju na vratima dok čekaju vodiča.
Oni koji žele kupiti razglednice, fotografije i CD-ove o dvorcu u suvenirnici pokraj ulaza. Foto i video u cijeloj tvrđavi je strogo zabranjen.