UNESCO-vu Glavnu konferenciju imenovao je Međunarodni dan materinskog jezika 1999. godine. Počeo se redovito slaviti od 2000. godine, ali to nije službeni praznik. Malo tko je čuo za praznik materinskog jezika, iako taj datum nosi sa sobom vrlo važan i dubok smisao, težeći velikom i velikom cilju okupljanja ljudi, zaštiti kulturne nematerijalne baštine i podizanju globalnog obrazovnog nivoa stanovništva. Praznik ima bogatu povijest i predivne tradicije o kojima bi svatko trebao znati.
Holiday korijeni idu daleko u prošlost. Do 1971. Bangladeš je bio dio Pakistana. Stanovništvo istočne regije (kako se i očekivalo) bilo je u korist bengalskog kao državnog jezika umjesto pakistanskog, kao što je to bio slučaj u ostatku zemlje. Godine 1952. pakistanska policija brutalno je potisnula nemire među pristalicama Bengala. To se dogodilo 21. veljače. Međutim, 1971. Bangladeš je stekao neovisnost, odnosno privilegiju da samostalno odabire državne simbole kao što su zastava, himna, amblem i državni jezik. Narod Bangladeša izabrao je Bengali nad bilo kojim drugim. Osim toga, nakon krvavih događaja koji su se dogodili, odlučeno je da se održe spomen-dani na kojima će se održavati razni sastanci, žalosni susreti i procesije u znak sjećanja na mrtve građane.
UNESCO-ova međunarodna organizacija primijetila je da u svijetu postoji prijetnja izumiranja ne samo bengalskih, nego i mnogih drugih jezika. Kako bi se skrenuo pozornost na ovaj problem, predloženo je uvođenje novog odmora. 17. studenoga 1999., Generalna konferencija UNESCO-a imenovala je 21. veljače kao međunarodni dan materinjeg jezika. Nastao je u vječnom sjećanju na tužne događaje koji su se dogodili u Bangladešu.
Prvi put se proslava održala 2000. godine. Opća skupština UN-a odobrio ideju o uvođenju novog praznika 2002. godine, što je sadržano u Rezoluciji br. / RES / 56/262, kojom se poziva na zaštitu jezika naroda svijeta.
Blagdan dana materinskog jezika ljudi slave u vezi s proučavanjem jezika u bilo kojoj manifestaciji. To može uključivati svakoga tko analizira ili prenosi svoje znanje jezika, a to mogu biti učitelji jezika ili književnosti, kao i različiti znanstvenici pisanja, pa čak i knjižničari. Osim toga, danas su uključeni studenti i studenti filoloških sveučilišta, kao i oni koji su duboko uključeni u lingvistiku i filologiju. Ovaj praznik nema poseban okvir: svatko tko voli i poštuje svoj materinji jezik može ga slaviti.
U početku je cilj blagdana bio skrenuti pozornost na problem izumiranja mnogih jezika u svijetu, kao i pokušaj da se taj proces spriječi. Uostalom, što je više ljudi svjesno ovog problema i međunarodnog dana maternjeg jezika, to će se borba aktivnije voditi u obranu jednog ili drugog jezika. Svrha dana materinjeg jezika je zaštita jezika i priloga, kao i promicanje jezične raznolikosti, odnosno kulturne. Zadatak blagdana je prosvjetljenje i obrazovanje, tako da dan jezika ne nosi samo kulturno, nego i intelektualno značenje.
Datum 21. veljače izabran je s razlogom. Istog dana u Bangladešu se održavaju nezaboravne manifestacije u sklopu Bengalskog dana jezika. Naposljetku, dogodila se ta dana nacionalna tragedija, zbog koje su ljudi koji su se borili za pravo da govore svoj maternji jezik pretrpjeli i umrli. Ovaj važan događaj bio je prekretnica u povijesti organizacije dana materinskog jezika.
Svake godine, kao dio proslave, skripta dana materinjeg jezika obično uključuje različite konferencije, edukativna predavanja i seminare na temu filologije. Intelektualna natjecanja održavaju se i među stručnjacima iz materinjeg jezika, nastava u odgojno-obrazovnim ustanovama, mediji su danas puni raznih članaka s materijalima o jezicima naroda svijeta. Svake se godine u raznim zemljama održavaju veliki događaji posvećeni filološkoj temi koja je usmjerena na zaštitu jezika, osobito onih koji su na rubu izumiranja. Svaki put proslava dana maternjeg jezika 21. veljače je napravljena po različitim temama. Primjerice, ovaj dan bio je posvećen: komunikaciji maternjeg jezika i višejezičnosti; znakovni jezik i Brailleovo pismo; očuvanje nacionalne baštine i očuvanje kulturne raznolikosti na Zemlji; podizanje javne svijesti o jezičnim i kulturnim pitanjima; uloga jezika koji se podučava u školama. Takvi događaji obično imaju veliki odaziv u društvu, čime se povećava razina obrazovanja i svijesti stanovništva.
Svake godine Majčin dan podiže različite teme, skrećući pozornost na glavnu temu: proučavanje jezičnih problema, kao i očuvanje kulturne i jezične raznolikosti u svijetu. Na primjer, događaji organizirani pod ovim blagdanom odnose se na sljedeća pitanja:
Zaposlenici UNESCO-a otkrili su da su na našoj planeti ljudi kroz povijest koristili ogroman broj jezika, od kojih se više od 200 danas smatra izumrlim. Više od dvije tisuće jezika trenutno je na rubu izumiranja iz različitih razloga, a danas se aktivno koristi oko šest tisuća jezika i priloga.
Trenutno, u gotovo svakoj zemlji postoje jezici koji mogu umrijeti zajedno s njihovim posljednjim nositeljima. Danas su zemlje s najvišom razinom ugroženih jezika Indija, Indonezija, SAD, Kina, Brazil i Meksiko. Broj lokaliziranih priloga u tim zemljama prelazi granicu, tako da ovi jezici umiru s većom brzinom i vjerojatnošću.
Razlozi za nestanak jezika mogu biti različiti faktori:
Danas se pojavio faktor tzv. Dominantnog jezika, čije je znanje korisnije za stanovništvo. Dominantni jezik, kao što je, zamjenjuje materinji jezik zbog niza prednosti i koristi koje donosi društvu.
Nestanak jezika nije samo prijetnja s lingvističkog stajališta. Zajedno s jezikom, cijeli kulturni slojevi isparavaju iz povijesti, jer jezik je srce naroda, koji odražava njegovu povijest, način života, način života i razmišljanje. Zato je očuvanje i zaštita ugroženih jezika toliko važna.
Dan majčinog jezika organizira se u različitim zemljama. Zbog kulturnih razlika obično se slavi na različite načine. Na to može utjecati ne samo kulturni čimbenik, nego i politički i ekonomski čimbenici. Osim toga, važan aspekt je inicijativa javnih organizacija ili običnih građana.
U Rusiji, najaktivniji sudionici u organiziranju događaja u povodu Dana materinskoga jezika bili su učenici srednjih škola, kao i studenti. To je vrlo racionalno i logično, jer je jedan od glavnih zadataka blagdana poboljšanje kvalitete obrazovanja u obrazovnim ustanovama.
Sve-ruski diktat redovito se održava na Dan starosjedilačkog ruskog jezika, u kojem svatko može sudjelovati. Kao tekst za takav diktat uobičajeno se koriste isječci iz proza ruskih genija iz svijeta fikcije ili znanstvene literature i filologije.
Osim toga, često se održavaju i posebni edukativni kvizovi, edukativna predavanja i zabavni događaji. Ništa manje uspješni su dokumentarni projekti i izložbe, zadaci s naglaskom na filologiju i mnoga druga zanimljiva događanja.
Evo nekoliko zanimljivih činjenica:
Dan majčinskog jezika slavi se istog dana - 21. veljače - a nadolazeća godina neće biti iznimka. Priprema događaja započet će unaprijed. Proslave će se održavati u raznim zemljama, tako da će u svakoj državi biti moguće naučiti mnogo o materinskom jeziku ili drugim jezicima naroda svijeta. Većina aktivnosti je obrazovna i zabavna. Događaji za djecu će biti: razne edukativne akcije i flash mobovi, intelektualne igre i još mnogo toga.
Jezik je jedan od najmoćnijih alata za razvoj i očuvanje kulturne baštine ljudi. Ogroman broj jezika diljem svijeta može zauvijek nestati, izgubiti svoje posljednje nosače. Zajedno s njima, kulturna obilježja i detalji života tih skupina naroda utone u zaborav. Svi pokušaji zaštite jezika služe ne samo očuvanju jezične raznolikosti, nego i obrazovanju, razvoju detaljnijeg upoznavanja s kulturnim i jezičnim tradicijama ljudi, jačanjem solidarnosti, međusobnog razumijevanja i popularnog prijateljstva.