Živčani sustav slabo shvaćeni, ali ljudi već posjeduju znanje o strukturi živčanih stanica - neurona. Stalna komponenta svakog neurona je procesni akson. Riječ "akson" dolazi od starogrčke "osi". Upravo je na toj osi prijenos impulsa između neurona.
Akson je duga tanka projekcija živčane stanice u kralježnjaka koja provodi električne impulse. Funkcija aksona je prenošenje informacija različitim neuronima, mišićima i žlijezdama. Axonova disfunkcija uzrokuje mnoge neurološke poremećaje.
Potrebno je razlikovati što su akson i dendrit, jer su oboje predstavnici citoplazmatskih izbočina iz tijela neurona. Aksoni se razlikuju od dendrita u nekoliko svojstava, uključujući oblik (dendriti često konusni, a aksoni obično održavaju konstantan promjer), duljina (aksoni mogu biti mnogo dulji) i funkcije (dendriti primaju signale, a aksoni ih prenose). Neke vrste neurona nemaju aksone, au nekim tipovima aksoni mogu potjecati od dendrita. Neuron nikada nema više od jednog aksona, međutim, u beskralježnickim insektima, akson se ponekad sastoji od nekoliko područja koja funkcioniraju neovisno jedan o drugome.
Axolem - sklonište membrana aksona, koje se sastoji od mijeliniranih vlakana. Citoplazma aksona naziva se aksoplazma. Upravo kroz njega supstance potrebne za vitalnu aktivnost ulaze u neurone. Većina aksona ima veliki broj grana koje dolaze u kontakt s drugim stanicama, obično s drugim neuronima, ali ponekad s mišićima ili žlijezdama. Spojevi se nazivaju sinapsi. U nekim slučajevima, akson jednog neurona može stvoriti sinapsu s dendritima istog neurona, što dovodi do prekida.
Što je akson i koju ulogu ima u tijelu? Jedan akson, zajedno sa svim svojim granama, može inervirati nekoliko dijelova mozga i generirati tisuće sinaptičkih završetaka. Aksonski snop formira živčani kanal u središnjem živčanom sustavu i snop u perifernom živčanom sustavu.
Ovaj članak će vam pomoći da shvatite što je akson i naučite o njegovim funkcijama, ali ta informacija je samo površna i osnovna.