Eksplozija stanovništva je proces u kojem se vrlo visoka stopa rasta stanovništva promatra na određenom području. O problemu prenapučenosti Zemlje raspravljalo se već mnogo stoljeća, ali njegova učinkovita rješenja još nisu izumljena. Biolozi vjeruju da u svom ponašanju u smislu reprodukcije, ljudi djeluju na isti način kao i ostali stanovnici planete, o kojima je poznato da oni, pod povoljnim uvjetima, eksponencijalno povećavaju svoj broj. Ovi procesi prestaju kada je daljnje širenje nemoguće ili neprofitabilno za vrstu.
Populacijska eksplozija u svijetu dogodila se globalno više od jednom. Primjerice, prvi se pojavio u razdoblju pleistocena, kada su ljudi naučili loviti velike životinje i dobiti dovoljno proteina. To je dovelo do preseljenja lovaca na velika područja i pojave njihovog većeg potomstva, koje su mogli hraniti. Drugi put, stanovništvo planeta oštro se povećalo prije desetak tisuća godina, kada se čovječanstvo počelo baviti poljoprivredom. Treće razdoblje povezano je s početkom tehnološke revolucije, koja je u prošlom stoljeću omogućila da se berba poveća za sedam puta, a površina poljoprivrednog zemljišta obrađena dva ili tri puta u usporedbi s prethodnim razdobljima.
Gornje transformacije omogućile su populaciji planeta da poraste s 10 milijuna ljudi. otprilike u 7-8 tisućljeća prije Krista do 200 milijuna do početka ere, do pola milijarde do početka industrijska revolucija (oko 1650-ih), do dvije milijarde do početka dvadesetog stoljeća i do sada više od sedam milijardi. Ovo je demografska eksplozija na globalnoj razini, budući da je za četvrt milijuna tisućljeća (1650-1900) trebalo rasti pola milijarde ljudi, a samo stotinu godina rasti pet milijardi.
Glavni uzroci eksplozije stanovništva, kao što slijedi iz gore navedenih podataka, povezani su s povećanjem količine hrane. Međutim, postalo je teško održavati visoke stope rasta u dobivanju hrane. U tom smislu, danas na planeti oko 0,5 milijardi ljudi ima višak hranjivih tvari, dok dvije milijarde gladuju ili jedu loše. Statistike pokazuju da oko 20 milijuna ljudi svake godine umire od gladi na Zemlji. Takva se slika može pojaviti svugdje, kada se neobnovljive rezerve nafte, ugljena, plina, mineralnih minerala akumuliranih u biosferi tijekom milijardi godina iscrpe.
Tada će priroda, kao samoregulirajući sustav, oživjeti broj ljudske populacije samo na štetu obnovljivih izvora (npr. Solarne energije), koji mogu osigurati postojanje samo pola milijarde ljudi. To je zbog činjenice da potpuno iskorištavanje sunčeve energije omogućuje korištenje samo oko jedan posto biosfere. Čovjek sada ima više od deset puta veću potrošnju energije.
Demografski problem eksplozija je da često uzrokuje demografski kolaps, učinkovite načine rješavanja koji još nisu razvijeni. Iako postoje četiri moguća rješenja problema "prekomjerne populacije". Prvi, koji se danas djelomično provodi, jest da glad uopće nije riješena. Smatra se da ako se stopa smrtnosti od gladi poveća za red veličine, onda će se rast populacije potpuno zaustaviti (ako godišnje umre 0,2 milijarde ljudi).
Statistika Svjetske organizacije za hranu pokazala je da je početkom dvadeset prvog stoljeća globalna poljoprivredna industrija proizvela 17% više kalorija po stanovniku planeta nego 1970. godine. To je omogućilo da se svakom stanovniku Zemlje osigura hrana u izobilju ili čak višak. Problem planetarne eksplozije je da bogate zemlje i međunarodne strukture sve manje i više pomažu siromašnim zemljama. Tako je u osamdesetim godinama 20. stoljeća za slične svrhe prebačeno oko 9 milijardi dolara, dok je 2005. godine prebačeno oko 4,6 milijardi dolara. Odatle, gdje se prejedaju, nema preraspodjele u korist izgladnjelih.
Drugi način je način smanjenja broja nebioloških zrakoplova, kada jedna od nuklearnih sila pokuša zaplijeniti neobnovljive izvore energije iz druge nuklearne energije i primi osvetnički štrajk. U ovom slučaju, populacijska eksplozija prošlog stoljeća za nekoliko sati može se negirati proizvoljno malom broju ljudi. Vođe zemalja koje posjeduju nuklearni potencijal razumiju pogubne posljedice takve opcije, pa pokušavaju zamijeniti izravni rat organizacijom nemira i građanski ratovi na stranim teritorijima, itd., često za naknadno oduzimanje resursa korištenjem nenuklearnih vojnih sposobnosti.
Populacijska eksplozija, čiji je pojam gore naveden, može se izjednačiti i političkim metodama - uvođenjem zabrane povećanja plodnosti. Ali s biološkog stajališta, on se smatra neučinkovitim, jer izaziva negativne reakcije i prosvjede ljudi.
Demografi i biolozi ističu još jedan način reguliranja brojeva, što priroda sama provodi. To leži u činjenici da se s porastom populacije i aktivnom potrošnjom nekih resursa time stanište pogoršava. U povećanoj masi pojedinaca koji žive gušće, bolesti se brže šire. Takvi mehanizmi djeluju na ljude u manjem opsegu. Na primjer, kuga u Europi u 14. stoljeću za dvije godine smanjila je broj stanovnika na pola. Također, biolozi ističu da urbanizacija ima značajan utjecaj na smanjenje broja stanovnika, budući da osoba, jednom u prepunoj sredini, mijenja svoje prioritete i ne želi dati veliko potomstvo.
Utvrđeno je da visoko plodna seoska mladež u drugoj generaciji u gradu gubi ovu imovinu, dajući rast populacije u obliku 0,7 kćeri po majci. Stoga je populacijska eksplozija tipična za zemlje s pretežno ruralnim stanovništvom i tradicionalnim načinom života, često bez kontracepcije ili pobačaja. Ovdje su potrebni brojni potomci kako bi se uzgajalo dovoljno zemlje za prehranu obitelji. Na primjer, u Etiopiji, gdje je stopa nataliteta oko 6 djece po ženi (i visoka stopa smrtnosti od gladi), oko 16 posto ljudi živi u gradovima.
U Kini, kada je stopa nataliteta ograničena na 2 djece po ženi, samo oko 40% su stanovnici gradova. U Rusiji, sa stopom nataliteta nešto više od jednog djeteta po ženi u ruralnim područjima, živi oko četvrtina stanovništva. Čak i niže stope rađanja zabilježene su u Japanu, gdje više od 80 posto Japanaca živi u gradovima. Stoga se može reći da su uzroci populacijske eksplozije, kao što su poboljšana kvaliteta života i hranljivija hrana, u velikim gradskim područjima izjednačeni s nepropusnošću „staništa“, nedostatkom životnog prostora, mahnutim ritmom života, kvazi-komunikacijom i besmislenom zabavom, štetnim navikama i lošom ekologijom, koje nisu doprinose daljnjem rastu stanovništva. To ilustrira primjer Azije, gdje se aktivno rastuće stanovništvo prilično brzo „apsorbira“ u velikim gradovima.
Uzroci populacijske eksplozije lokalne prirode mogu se povezati s određenim povijesnim događajima u određenoj zemlji. Na primjer, u Sjedinjenim Državama došlo je do porasta nataliteta od 30-ih do 50-ih godina 20. stoljeća. To je bilo zbog činjenice da su se dogodili brakovi i djeca rođenja djece, zbog kojih su odgođeni Velika depresija obilježena nezaposlenošću i gladi, kao i dobrom ekonomskom situacijom Sjedinjenih Država tijekom Drugog svjetskog rata, kada je ta država na vlastitom teritoriju donijela mnogo oružja drugim zemljama bez vojnih operacija. U tim godinama, američke obitelji s četvero djece postale su norma, kao i krajem devetnaestog stoljeća. Još jedan porast "rađanja" aktivnosti zabilježen je nakon događaja 11. rujna 2001., kada je američki narod na taj način reagirao na prijetnju navodno od terorističkih država.
Demografska eksplozija u Rusiji zabilježena je u razdoblju nakon Velikog domovinskog rata, kada su ostvareni odgođeni brakovi i rađanje, a postojala je i snažna naknada za ljude koji su poginuli u bitkama. Prosječna stopa rasta od 1950. do 1963. godine iznosila je 3,3 milijuna ljudi godišnje, što je dalo ukupni rast stanovništva od 1959. do 1979. (prema podacima popisa) od 53 milijuna ljudi (26 posto). Važno je napomenuti da je od 1959. godine ruralno stanovništvo bilo gotovo jednako urbanom stanovništvu, dok je do 1979. godine u gradovima živjelo oko 188 milijuna ljudi, au selima samo 98 milijuna.
Od 1991. rusko stanovništvo nije dalo prirodni prirast gotovo do desete godine 21. stoljeća zbog kolapsa Sovjetskog Saveza i teške ekonomske situacije. Rast, koji, naravno, ne nalikuje populacijskoj eksploziji, primjećuje se tek nakon 2013. godine, kada je u Rusiji u godini ukupno povećanje broja bilo oko 100 tisuća ljudi godišnje. Primijećeno je da će određeni neznatan dio stanovništva, koji nije zadovoljan životom u megalopolisu, smanjiti razinu udobnosti, preseliti se u krajolik kako bi živio u najboljim uvjetima okoliša i mjerio tempo ("downshifting"). Općenito, masivna demografska eksplozija poželjna je za našu zemlju. Njezine posljedice neće trebati biti otklonjene već dugo vremena teritorija Rusije bogatim prirodnim resursima. Malo stanovništvo s nedovoljno razvijenim tehničkim vojnim sredstvima možda u budućnosti neće moći zaštititi ono što manje bogati, nego agresivniji susjedi oko planete mogu tvrditi.