Raul Meireles je portugalski nogometaš koji trenutno nije povezan s nijednim klubom u profesionalnom ugovoru. On je napunio 34 godine, tako da je vjerojatno da će u skoroj budućnosti objaviti svoju mirovinu. Što se tiče njegove pozicije na terenu, Raul Meireles je središnji veznjak, kojeg odlikuje svestranost: može igrati i bliže napadu na poziciju napadača, te bliže obrani na položaju obrambenog veznjaka.
Raul Meireles rođen je 17. ožujka 1983. na portugalskom jeziku. Porto, gdje je počeo igrati nogomet. Već sa sedam godina pridružio se omladinskoj akademiji kluba Boavista iz rodnog grada, gdje je proveo cijelu svoju mladost, dok je 2001. godine od njega zatraženo sklapanje profesionalnog ugovora s klubom. Naravno, složio se, ali za njega još nije bilo mjesta u početnoj postavi. Uprava kluba vidjela je Meirelesov talent, pa ga je odlučila iznajmiti. Kao rezultat toga, debitirao je u profesionalnom sportu 2001. kao dio Avesh kluba, koji je igrao u Drugoj ligi. U prvoj sezoni proveo je 18 utakmica, au drugoj 26 utakmica. U drugoj sezoni, također je obilježio svoj prvi cilj u karijeri.
Vrativši se 2003. u svoj klub, Raul Meireles je ušao na teren 29 puta, postajući vrlo važan član tima. Međutim, vodstvo nije uspjelo uvjeriti učenika da produži ugovor, budući da se jedan od najjačih klubova u zemlji, Porto, pojavio na horizontu i ponudio ozbiljan ugovor veznjaku.
Raul Meireles je nogometaš koji se otvorio i procvjetao u Portu. Također možete reći da je većinu karijere proveo u ovom klubu. U svojoj prvoj sezoni igrao je samo 15 utakmica, ali je postupno počeo prodirati u bazu. U drugoj sezoni broj utakmica se povećao na 22, a njima su dodana dva postignuta gola. Od 2006. Meireles je postao igrač prve momčadi i pomogao je svom klubu osvojiti četiri portugalska prvenstva zaredom. Također je osvojio tri portugalska kupa i postao jedan od najpoznatijih Porto igrača svoga vremena. Za klub je odigrao 198 utakmica, postigavši dvadeset golova. I tek 2010. godine, kada je već imao 27 godina, Meireles, koji je proveo sedam godina u Portu, otišao je gore.
U ljeto 2010, engleski Liverpool je platio 13 milijuna eura kako bi dobio portugalskog veznjaka. Za mersisaydtsev je proveo samo jednu sezonu, ide na terenu 41 puta i zabilježio pet ciljeva. Naravno, privukao je pozornost drugih klubova i nije mogao odoljeti kada je ponudio Chelsea, jedan od najjačih klubova u Engleskoj. "Liverpool" je također dobio naknadu u iznosu od 14 milijuna eura, što je samo milijun više nego što je klub platio godinu dana ranije.
U Chelseu je Meireles također proveo samo jednu godinu, ali se ispostavilo da je nevjerojatno produktivna. Nogometaš se pojavio na terenu 48 puta, postigao šest golova, osvojio FA kup i Ligu prvaka s klubom, najprestižnijim klubskim turnirom na svijetu. Međutim, i tada je bilo jasno da mu engleski nogomet ne odgovara. Stoga je 2012. godine, za 10 milijuna eura, preselio u turski Fenerbahce.
U Fenerbahceu, 29-godišnji Portugalac odmah je postao igrač baze i odigrao 33 utakmice u prvoj sezoni, postigavši tri gola. Sljedeće dvije sezone su također bile uspješne za njega, ali u četvrtoj i prošloj sezoni počeo se pojavljivati na terenu mnogo rjeđe. To je bio razlog zbog kojeg ugovor između kluba i igrača nije produžen. U ljeto 2016. Meireles, nakon što je odigrao 105 utakmica i postigao osam golova, napustio je Fenerbahce, ali do sada nije pronašao novi klub.
Ne može se reći da je Meireles zvijezda prve veličine, ali je u nacionalnoj momčadi uvijek ostao jedan od ključnih igrača središta polja. Debitirao je u portugalskoj momčadi u studenom 2006. u kvalifikacijskoj utakmici protiv reprezentacije Kazahstana, a 2008. je otišao na Europsko prvenstvo, ali nije bio igrač baze. U prvoj utakmici izašao je osam minuta, drugi je proveo na klupi i samo su posljednja dva počela u početnoj postavi.
Svoj prvi gol za reprezentaciju postigao je upravo na ovom turniru iu istoj utakmici, koja je puštena na osam minuta. Bio je to cilj protiv Turske, koju se fanovi dugo sjećaju. Na Svjetskom prvenstvu 2010. Raoul je već bio redovni igrač baze, odigrao je sve četiri utakmice, te u dvoboju protiv Sjeverna Koreja postigao je gol i pružio pomoć.
Europsko prvenstvo 2012. i Svjetsko prvenstvo 2014. bili su najnoviji nogometni turniri u reprezentaciji. Njegov posljednji susret bio je susret s američkom reprezentacijom na Svjetskom prvenstvu. Ukupno, veznjak je odigrao 76 utakmica za reprezentaciju, u kojoj je postigao deset golova. Nažalost, nije malo čekao, jer dvije godine kasnije u 2016. portugalska reprezentacija osvojila je Europsko prvenstvo, ali bez Meirelesa.
Naposljetku, vrijedi reći nešto o osobnom životu takvog nogometaša kao što je Raul Meireles. Portugalska supruga Iwoni upoznala ga je dugo vremena. Upoznali su se kada je Raoul još uvijek igrao u Boavištu s rođakom Ivoni. Od tada se nisu rastali. Jedan hobi koji Iwoni i Raul Meireles dijele najviše od svega su tetovaže. Čovjek se smatra jednim od najtetoviranih nogometaša na svijetu, a njegova žena ne zaostaje za njim. Par ima kćer koju su nazvali Lara.