Nakon što se 1682. godine uzdigao na rusko prijestolje i ostao na njemu 43 godine, Petar je uspio dovesti europsku vođu zaostalom i patrijarhalnom zemljom. Njegova uloga u povijesti naše zemlje je neprocjenjiva, a život je pun nevjerojatnih događaja. Zanimljivosti o Petru 1 učinile su više od jednog znanstvenog istraživanja i popunile stranice brojnih popularnih publikacija.
Car Petar Veliki, koji je zaslužio taj naslov zahvaljujući izuzetnoj ulozi koju je odigrao u povijesti Rusije, rođen je 30. svibnja (9. lipnja), 1672. godine. Roditelji budućeg cara bili su car Aleksej Mihajlovič, koji je u tim godinama vladao, i njegova druga žena, Natalya Kirillovna Naryshkina. Odmah treba spomenuti vrlo zanimljivu činjenicu o Petru 1: priroda je lišena zdravlja svima prethodnoj djeci svoga oca, dok je jačao i nikada nije poznavao bolesti. Čak je dao razlog zlim jezicima da dovode u pitanje očinstvo Alekseja Mihajlovića.
Kad je dječak imao 4 godine, njegov je otac umro, a napušteno prijestolje preuzeo je njegov stariji brat, sin Aleksej Mihajlovič iz prvog braka s Marijom Iliničnom Miloslavskom ─ Fedor Aleksejevič, koja je ušla u rusku povijest kao suverena Sve Rusije Fedora III.
Kao rezultat njegovog pristupanja, Petrova majka je u velikoj mjeri izgubila svoj utjecaj na sudu i bila je prisiljena, zajedno sa svojim sinom, napustiti glavni grad, da odu u selo Preobražhenskoje u blizini Moskve. Tamo je proveo djetinjstvo i mladost Petra Velikog, koji je, za razliku od nasljednika europskih prijestolja, okružen najuglednijim učiteljima svoga vremena od ranih godina, dobio obrazovanje, komunicirajući s polupismenim ujacima. Međutim, neizbježna praznina u znanju u takvim je slučajevima nadoknađena obiljem njegovih urođenih talenata.
Kada je, u dobi od 17 godina, Petar, nakon navike posjećivanja njemačkog naselja, pokrenuo aferu s Anom Mons, njegova majka, kako bi prekinula vezu koju je mrzio, nasilno je oženio njezina sina kćeri Okolnichnog Evdokie Lopukine. Taj se brak, koji su mladi ušli pod prisilom, pokazao krajnje nesretnim, pogotovo za Evdokiju, koju je Peter naposljetku naredio da bude monaška sestra. Možda ga je kajanje prisililo da naknadno izda uredbu kojom se zabranjuje brak djevojčica bez njihovog pristanka.
Samo je druga supruga Petera 1, Ekaterina 1 (Ekaterina Mikhailov), uspjela u potpunosti dosegnuti svoje srce. Tako je počeo nazivati samo usvajanjem pravoslavlja 1707. godine, a od rođenja se zvalo Marta Skavronskaja. Vladar duguje svoje patronim sin Petrović 1 ─ Tsarevich Aleksej, koji je preuzeo ulogu kuma za vrijeme sakramenta. Svojim je Petrom donio novo ime.
Točno mjesto njezina rođenja nije poznato. Prema jednoj verziji, to je bilo selo na području moderne Latvije, prema drugom ─ Estoniji. Ali u svakom slučaju, Martha je došla iz jednostavne seljačke obitelji i samo neobično živahan um, prirodna ljepota, pa čak i prilika, omogućila joj je da sjedne pokraj cara jedne od najmoćnijih sila na svijetu.
Prema svjedočanstvu suvremenika, samo je ona jedino uspjela ponizno milovati bljeskove neobuzdanog gnjeva svoga muža. Štoviše, Petar je u njoj vidio ne samo predmet svojih ljubavnih želja, već i mudrog i djelotvornog pomoćnika koji mu je iskreno želio spasiti u bilo kojoj teškoj situaciji. Bila je jedina žena kojoj je tražio savjet u odlučivanju o važnim javnim poslovima.
U odnosu na rast Petar 1 u našem je mišljenju čvrsto utvrđen određeni stereotip: prema opće prihvaćenom mišljenju, suveren je bio neuobičajeno visok. Međutim, nije sve tako jednostavno, pa čak i ova naizgled neosporna izjava može izazvati neke sumnje.
Prema podacima objavljenim u raznim popularnim publikacijama, njegov se rast kretao u rasponu od 204 do 220 cm, tako je prikazan u čuvenom filmu Vladimira Petrova koji je snimio roman klasika sovjetske književnosti Alekseja Tolstoja. Iz kino dvorana njegova je slika stupila na platna mnogih umjetnika. Ipak, niz sasvim očiglednih činjenica prisiljava na sumnju u njegovu autentičnost.
Posjetom muzejima u zemlji, u kojima su izloženi osobni predmeti, odjeća (veličina 48) i cipele suverena, lako je vidjeti da bi ih bilo nemoguće koristiti ako je Peter 1 doista tako značajan. Oni bi jednostavno bili mali. Istu misao sugeriraju i nekolicina preostalih ležajeva, na kojima bi, visinom većom od 2 m, morali sjediti dok sjedite. Inače, autentični uzorci kraljevih cipela omogućuju nam da s apsolutnom točnošću odredimo veličinu stopala Petra, pa je utvrđeno da bi danas kupovao cipele za sebe ... 39 veličina!
Drugi argument, koji posredno pobija opće prihvaćenu ideju o kraljevom rastu, može poslužiti kao slika njegovog omiljenog konja Lisetta, predstavljenog u Zoološkom muzeju u Sankt Peterburgu. Konj je bio prilično čučan, a visoki jahač na njemu bio bi neugodan. I konačno, posljednje: može li Petar 1 genetski postići takav rast ako se svi njegovi preci, o kojima ima dovoljno potpunih informacija, ne razlikuju u posebnim fizičkim parametrima?
Što je potaklo legendu o njezinom jedinstvenom rastu? Znanstveno je dokazano da se tijekom evolucije tijekom proteklih 300 godina ljudski rast povećao u prosjeku za 10-15 cm. To upućuje na zaključak da je vladar bio znatno viši od onih oko njega i smatran je neobično visokim čovjekom, ali ne sadašnjim, već standardima koji su odavno nestali, kada se smatralo da je visine 155 cm. uzoraka cipela, vodi do zaključka da je njegova visina jedva premašila 170-180 cm.
Usput, naglasak u sljedećim stoljećima na fizičke karakteristike suverena bio je uglavnom zbog legende o njegovoj zamjeni, koja se navodno dogodila tijekom njegova putovanja u inozemstvo. Zapadna Europa (1697 ─ 1698).
U tim godinama postojale su uporne glasine, potaknute tajnim opozicionarima, da je, kada je otišao na put, vladar izgledao kao obični mladić od 26 godina, koji je imao gustu konstituciju i malo iznad prosjeka. Kao poseban znak obično se spominje madež na lijevom obrazu. Bio je i potpuno obrazovan čovjek, ispunjen istinski ruskim duhom.
Isti svjedoci su izjavili da je nakon dvogodišnjeg odsustva kralja (ako je on bio) potpuno nemoguće prepoznati. Počeo je loše govoriti na ruskom, a dok je pisao, napravio je velike greške. Osim toga, u njemu je zamijenjen nekadašnji patriotizam s prezirom za sve ruske. Izgubio je mnogo svojih prethodnih vještina, a za uzvrat je stekao mnoge nove.
I konačno, dramatično se promijenio u izgledu. Njegova je visina toliko porasla da je morao ponovno zašiti cijelu svoju garderobu, a krtica na lijevom obrazu nestala je bez traga. Općenito, kad se vratio u Moskvu, izgledao je kao 40-godišnji muškarac, iako je u to vrijeme imao jedva 28 godina.
Postoji mnogo zanimljivih činjenica o Petru 1 koje se odnose na njegove aktivnosti u izgradnji ruske flote. Nakon što je u listopadu 1696. izdao svoj čuveni edikt „Morski brodovi biti“, vrlo brzo se uvjerio da osim entuzijazma i financijskih ulaganja, uspjeh započetog posla zahtijeva znanje i na području brodogradnje i plovidbe.
Iz tog razloga, kao dio ruske ambasade (ali inkognito), otišao je u Nizozemsku, koja je tada bila među vodećim pomorskim silama svijeta. Tamo, u malom lučkom gradu Saardame, Petar 1 je prošao tečaj stolarije i brodogradnje, sasvim razumno zaključivši da prije nego što zatraži od drugih, moraš sam naučiti tajne zanata.
Tako se u kolovozu 1697. pojavio novi radnik, Pyotr Mikhailov, u brodogradilištu koje je pripadalo nizozemskom brodograditelju Linsteru Roggeu, a njegove crte lica i dobro ožljebljeni položaj bili su neobično slični ruskom caru. Međutim, u tim godinama portreti šefova država nisu se replicirali u medijima, a nitko nije sumnjao, pogotovo zato što su Nizozemci teško mogli zamisliti monarha u radnoj pregači i sjekirom u rukama.
Ovo strano putovanje suverena znatno je obogatilo paletu ruskog života, jer je pokušao presaditi mnogo onoga što je ondje vidio na ruskom tlu. Na primjer, Nizozemska je bila upravo zemlja iz koje je Petar donio krumpir.
Osim toga, iz ove male države oprati Sjeverno more, duhan, kava, lukovice tulipana, i veliku zbirku kirurški instrumenti. Usput, ideja o prisiljavanju subjekata na brijanje brade rođena je suverenu i tijekom posjeta Nizozemskoj.
Među ostalim zanimljivim činjenicama o Petru 1 treba istaknuti njegovu ovisnost o brojnim zanimanjima koja nisu karakteristična za druge veličanstvene osobe. Poznato je, na primjer, njegova strast za okretanjem. Do sada, posjetitelji muzeja u Petrogradu "Kuća Petra I" mogu vidjeti stroj, na kojem je suvereni sam isklesao razne drvene obrte. Volio je lijekove, pokazujući poseban interes za stomatologiju. Poznato je da je uz pomoć alata donesenih iz Nizozemske često uklonio loše zube svojih dvorjana.
Značajka suverena bila je njegova sposobnost da donosi nestandardne i ponekad potpuno neočekivane odluke. Na primjer, tijekom vježbe, pokazalo se da vojnici, koji su došli od običnih ljudi, nisu pravili razliku između "desnog" i "lijevog" i, prema tome, nisu mogli pratiti. Peter je pronašao jednostavan i genijalan izlaz iz situacije: naredio je vezati snop sijena na desnu nogu svakog vojnika, a slamu na lijevu nogu. Sada, umjesto prethodno nerazumljive zapovijedi: "Desno ─ lijevo!" Narednik je povikao: "Sijeno - slama, sijeno - slama!" - i marš je koračao, zajedno s korakom.
Kao što znate, Petar 1 volio je bučne gozbe, ali u isto vrijeme nije volio pojačivače alkohola. Da bi spriječio ovo zlo, pronašao je i vrlo originalno rješenje. U policijskoj postaji, svatko tko je osuđen zbog prekomjerne uporabe alkohola obješen je na vrat posebne "medalje" od željeza i težine najmanje 7 kg (a ponekad i više). Pijanica je morala nositi tu "nagradu" na tjedan dana i nije je mogla skinuti, jer je bila povezana s metalnom ogrlicom, pričvršćenom zakovicom u obliku okova.
Od davnina u Rusiji nisu bili prevedeni krivotvoritelji. Bili su uhvaćeni i kažnjeni na najsofisticiraniji način, do te mjere da su im ulijevali istočeno srebro u grlo. Suveren je tom problemu pristupio svojim uobičajenim pragmatizmom. Razmišljao je vrlo razumno da ako je uljez toliko darovit po prirodi da je sposoban tajno kovati kovanice koje se ne mogu razlikovati od pravih, onda je grijeh uništiti njegov talent.
Po zapovijedi kralja, svi falsificirani kovanici više nisu bili ubijeni ili osakaćeni, već su poslani na posao u kovnici (naravno, pod pratnjom). Samo su 1712. godine takvi obrtnici „zaposlili“ 13 ljudi, što je nesumnjivo donijelo veliku korist Rusiji.
Uvođenje Julijanskog kalendara pod Petrom 1 bio je važan korak na putu upoznavanja Rusije sa standardima usvojenim u Europi. Stara kronologija, koja potječe od stvaranja svijeta, postala je vrlo nepogodna u stvarnosti života napredujućeg 18. stoljeća. U tom smislu, kralj je 15. prosinca 1699. godine izdao uredbu, prema kojoj su godine počele držati u skladu s općeprihvaćenim kalendarom u inozemstvu, koji je uveo rimski car Julije Cezar.
Tako 1. siječnja Rusija, zajedno s cijelim civiliziranim svijetom, nije ušla u godinu 7208. iz stvaranja svijeta, već 1700. od Kristova rođenja. Istodobno, Petrova uredba 1 objavila je proslavu Nove godine prvog dana siječnja, a ne u rujnu, kao što je to bilo prije. Jedna od inovacija postala je običaj ukrašavanja kuća božićnim drvećem.
Vrlo je teško ukratko opisati Petra 1 i njegov nevjerojatan život. O toj su osobi napisane multivolumne studije, ali do sada znanstvenici otkrivaju sve više novih dokumenata kako bi u potpunosti prikazali sliku legendarnog razdoblja s imenom najvećeg reformatora koji je, prema A.S. Puškin, "uzdah željezne Rusije se podigao."