Svijetla soba, veliki stol, iza kojeg se okuplja cijela obitelj. Djed stavlja samovar, baka počinje sipati čaj. Prvi muž, tada najstariji sin, najmlađi sin, snaha, unuci. Cvrkut za djecu, muški razgovori, osmijesi i suzdržani smijeh - tko ne bi želio ići na takvo pijenje čaja? Nekad je to bilo uobičajeno, ali nuklearna obitelj je sve promijenila. Za razliku od patrijarhalnog, ono je, prvo, malo, drugo, ograničeno u emocionalnom iskustvu, i treće, daje slobodu i privatnost. I premda gornja slika može izazvati naklonost za mnoge, malo će htjeti živjeti u tako velikoj obitelji. Razmislimo o tome zašto većina ljudi 20. i 21. stoljeća gradi nuklearne obitelji? Temelji patrijarhalne kuće bili su tradicija i traganje za njima. Snaha, koja je dolazila u kuću obitelji svoga supruga, morala je slušati svekrvu i uspostaviti običaje. To je zahtijevalo od njezine poniznosti, pozornosti, marljivosti, spremnosti da izvrši bilo kakvu naredbu starijeg. Sada nije bilo njezinih osobnih problema, već uobičajenih. Pa, kada je svekrva bila žena ljubazna i razumna. A ako ne? Život bi se mogao pretvoriti u pakao, ali s istom vjerojatnošću bilo je moguće naći dobrobit. Biti u takvoj obitelji značilo je iznimku za privatni, osobni život. Istodobno se neprocjenjivo životno iskustvo prenosilo s koljena na koljeno, djeca su učila poslušnost, pomagala starim ljudima. Sve navedeno ne iscrpljuje opis. tradicionalna obitelj, ali daje razumijevanje nedosljednosti njezina utjecaja na pojedinca. S jedne strane, kolektivizam se formira, s druge strane, nema mjesta nikakvom individualizmu.
Ova vrsta obitelji dominira u modernom društvu i predstavlja najviše dvije generacije ljudi vezanih srodstvom. Malu nuklearnu obitelj čine supružnici, a veći dio uključuje i djecu. Često su odnosi u njemu izgrađeni na demokratskoj osnovi. To vam daje mogućnost da izgradite svoj osobni kućni prostor bez obzira na postojeće propise. Ali ove statistike neumitno svjedoče o manjoj snazi takve ćelije društva. Stopa razvoda se povećava svakog desetljeća. Ne samo to, mnogi ljudi koji žive zajedno ne registriraju svoje odnos. javnost mišljenje postaje sekundarno, glavna stvar je osobna udobnost. Samožrtvovanje i poniznost sve su rjeđi u odnosima supružnika, bliskih i dalekih rođaka. Lakše je poslati djedove i bake u starački dom nego se pobrinuti za njih. Malu djecu odgajaju vrtići, a ne starija generacija. Tako je nuklearna obitelj postala odraz procesa individualizacije i liberalizacije koji se odvijaju u našem društvu. Također uništava državne tradicije.
Većina psihologa i sociologa slaže se da nema povratka u patrijarhalnu, tradicionalnu obitelj. U modernom društvu dominirat će nuklearna obitelj. To je zbog nevoljkosti mlađe generacije da se ponizi i pokorava. U slučaju života na istom životnom prostoru nekoliko obitelji povećavaju se sukobi, svađe, pa čak i kaznena djela. Društvo individualista potiče neovisnost svojih članova. To uznemirava sudbinu djece koja, zapravo, ostaju bez odgovarajuće skrbi i pažnje.