Kotač sansare u učenju drevne Indije
Koncept "kotača samsare", doslovno znači "kontinuirani tok", jedan je od najvažnijih u religijskim sustavima budizma, hinduizma, džainizma, taoizma, bonusa i joge. To je neprestano ponavljajući ciklus rođenja, života i smrti, kroz koji prolazi biće. Stvarni život, prema ovom konceptu, nije jedini: prethodi mu beskonačan broj postojanja u obliku različitih bića. Proces neprekidne rotacije u svijetu sa svim svojim patnjama i tugama rezultat je neznanja, pogrešnih postupaka vezanih uz zakone prirode. Djelovanje pojedinca svake minute života izravno utječe na njegovu budućnost u budućnosti ("kolo karme"): Buda je podučavao da ovaj krug nema početka ni kraja. Svrha tih religija je ići izvan granica ovog procesa, čija se realizacija naziva "moksha" (oslobođenje) ili "nirvana" (mir). U popularnom smislu, pojam "krug samsare" može ukazivati na život sa svojim svakodnevnim poslovima i njegovim inherentnim patnjama, kao i na nemirni i uznemireni um kroz koji se svijet percipira.
Porijeklo ideje
Povijesno podrijetlo koncepta ponavljajuće reinkarnacije ostaje nejasno, ali se ta ideja više puta pojavljivala u religijskim i filozofskim tekstovima indijskog i starogrčkog podrijetla. U učenjima Orfizma, Platonizma, Jainizma i Budizma, kotač Sansare često se naziva kretanjem bića iz jednog života u drugi. Čak iu ranim vedskim tekstovima, kao što je Rig Veda, spominje se reinkarnacija, ali postoji mišljenje da je ideja u svom izvornom obliku nastala u tradiciji lutajućih asketa, shramana. Vrlo je vjerojatno da se taj pojam prvi put u pisanim izvorima spominje od strane pristaša ortodoksnog brahmanizma.
Kotač samsare u učenju Buddhe
Tema kontinuiranog tijeka bića uživa posebnu pozornost u budizmu. Ona je neraskidivo povezana s takozvanim konceptom međuovisnog podrijetla, prema kojem se, uslijed neznanja, javlja lanac stanja koji vodi do beskrajne patnje u krugu života. Kotač sansare tradicionalno je prikazan na tibetanskim tenkovima i ima mnogo detalja, od kojih svaki nosi svoje jedinstveno značenje. Iza prividne jednostavnosti ideje transmigracije duša i utjecaja djelovanja na čovjekovu sudbinu je složeno učenje o zakonima podrijetla mentalnih stanja. Iako se tumačenje doktrine može značajno razlikovati u različitim školama budizma, sve suvremeniji tumači Buddhinih riječi dolaze do zaključka da je koncept kola samsare primarno korišten da ne bi opisao putovanje pojedinca iz života u život, nego da pokaže pojavu patnje u sadašnjem trenutku. Zahvaljujući tom mišljenju, nastava nadilazi spekulativnu filozofiju i stječe praktično značenje, omogućujući potiskivanje neželjenih mentalnih stanja. Budistički način suzbijanja patnje i izlaska iz kola samsare temelji se na svjesnom načinu života, omogućujući vam da iskorijenite zablude o svijetu i vlastitom "meni".