U posljednje vrijeme, na pozadini otežane svjetske političke situacije, posebna pozornost običnih građana privukla se na Sjedinjene Američke Države. Milijuni ljudi stalno slušaju predsjednika ove zemlje državni tajnik. Međutim, mnogi zaboravljaju da u ovoj utjecajnoj državi postoji još jedna vrlo zanimljiva pozicija - potpredsjednik SAD-a. U ovom ćemo članku detaljnije govoriti o ovom vjernom sluzi američkog naroda, njihovim funkcijama, dužnostima i ovlastima.
Američki potpredsjednik je drugi najvažniji dužnosnik u prilično složenom sustavu izvršne vlasti u sjevernoameričkoj zemlji. Glavna ustavna funkcija dužnosnika može se smatrati činjenicom da je u slučaju smrti, ostavke ili dobrovoljnog povlačenja iz vlasti sadašnjeg šefa države, potpredsjednik dužan da ga što prije zamijeni na dužnosti.
Do danas, trenutna "druga violina" SAD-a je Michael Pence, koji je preuzeo dužnost 20. siječnja 2017. nakon što je izabran za šefa Sjedinjenih Država, Donalda Trumpa.
Potpredsjednik Sjedinjenih Država bira se paralelno s prvom osobom zemlje. Stvar je u tome da apsolutno svaki kandidat za predsjednika sigurno ima partnera koji tvrdi da je potpredsjednik. Važno je napomenuti da druga osoba, kao i državni vođa, mora biti na temelju Ustava predstavnika jedne političke stranke, ali u isto vrijeme služi interesima različitih država kako bi promatrala jednakost izbornog procesa.
Kandidatu za mjesto potpredsjednika nameću se, zapravo, točno isti zahtjevi kao i osobi koja želi postati izravno voditelj Bijele kuće. Prema tome, na temelju 12. amandmana Ustava, buduća druga osoba Sjedinjenih Država mora nužno biti državljanin ove zemlje, biti rođena na njezinu teritoriju i živjeti najmanje 14 godina unutar svojih granica, svakako biti najmanje 35 godina. Istodobno, nema ograničenja broja mandata, za razliku od predsjedničkog ograničenja od dva mandata.
Dvadeseti amandman glavnog zakona Sjedinjenih Država navodi da potpredsjednik Sjedinjenih Država službeno stupa na dužnost 20. siječnja godine nakon predsjedničkih izbora u podne. U procesu inauguracije prve osobe države, izabrani potpredsjednik također polaže zakletvu doslovno nekoliko minuta prije novog šefa Sjedinjenih Država. S tim u vezi, u društvu je došlo do pogrešnog mišljenja da je u ovome vrlo kratkom vremenu potpredsjednik punopravni vođa zemlje, ali to nipošto nije istina. Važno je napomenuti da zakletva drugog najvažnijeg državnog službenika nema jasan tekst u Ustavu. U cijeloj povijesti države korištene su različite vrste prisega, ali, počevši od 1884. godine, njezin je oblik konačno odobren i još se i danas koristi.
Ovlasti potpredsjednika Sjedinjenih Država svedene su na zamjenu predsjednika zemlje u slučaju da potonji nije u stanju ispuniti njegove dužnosti iz različitih razloga. Također, potpredsjednik je formalno na čelu gornjeg doma Kongresa moći (Senata). U praksi, službenik ima pravo odlučnog glasovanja ako su glasovi senatora podijeljeni jednako tijekom glasovanja.
Nemoguće je ne skrenuti pozornost na činjenicu da je potpredsjedništvo, kao državna institucija, više puta bilo izloženo najtežim kritikama. Činjenica je da se taj zaposlenik ne smatra punopravnim političarem, a osim toga, on je često malo poznat i stoga je vrlo nepoželjno da se takvoj osobi, pod određenim okolnostima, da vlast nad zemljom. Istovremeno, ovaj položaj sam po sebi osigurava očuvanje predsjedništva za 4 godine za jednu političku stranku.
U cijeloj povijesti potpredsjednika Sjedinjenih Država, koji su kasnije postali predsjednici, savjesno su nosili teret prve osobe u zemlji. Ukupno 14 "drugih osoba" moglo se preseliti na stolicu šefa Bijele kuće. Od tih državnika, tri - Adams, Bush stariji i Van Buren - izabrani su odmah nakon završetka njihovog potpredsjedništva. Nixon je također postao vođa Sjedinjenih Država samo 8 godina nakon što je radio u pozadini. Devet potpredsjednika zauzelo je glavni ured države nakon smrti ili ostavke vlasnika Ovalnog ureda. Još jedan bivši američki potpredsjednik imenovan Gerald ford nije bio izabran na svoja radna mjesta u cijeloj zemlji, već ih je dobio na drugim pravnim temeljima.
Potpredsjednik boravi za vrijeme izvršavanja svojih ovlasti u zasebnoj rezidenciji, koja se nalazi na području opservatorija američke mornarice (Washington), odnosno, druga osoba države je pod zaštitom pomoraca, dok marinci štite predsjednika.