Podrijetlo riječi "filantrop" ukorijenjeno je u antičkoj Grčkoj. Prvi spomen seže još u 5. stoljeću prije Krista.
Da biste razumjeli što je filantrop, trebate podijeliti pojam na komponente. Sastoji se od dvije riječi koje od starogrčkog prevode kao "ljubav" i "čovjek". Prema tome, filantrop je osoba koja pokazuje ljubav prema ljudima. On to čini uz pomoć dobrovoljnih financijskih donacija i svih vrsta pomoći onima u potrebi.
Upečatljiv primjer toga nalazi se u pjesmi drevnog grčkog pisca Eshila "Prometej okovan". Ona govori o junaku Prometeju, koji je ukrao vatru od bogova za ljude. Nebeski se nisu sviđali ovako, i kao što Prometej kaže u pjesmi, ne vole ga zato što "nisam znao mjeriti ljubav prema smrtnicima". Rezultat je bio da je bio vezan za stijenu.
Kad već govorimo o filantropiji, nemoguće je ne spomenuti mizantropiju, što znači mrziti čovjeka I to ne jednom pojedincu, već cijeloj ljudskoj rasi u cjelini.
Pojam je postao raširen zbog komedije "Misanthrope" francuskog pisca Jean-Baptistea Molierea.
Mizantropija se izražava u prijeziru prema ljudskoj prirodi, njezinim manama i slabostima, društvenim vrijednostima, vjerskim načelima i drugim neugodnim osobinama ljudske prirode.
Takvi se ljudi u pravilu pokušavaju nekako izolirati od društvenih aktivnosti i imaju vrlo uski krug kontakata. Međutim, oni ne pokazuju otvoreno svoje osjećaje. Ogromna većina njih su razumni i uravnoteženi ljudi, malo zatvoreni u sebi. U biti, filantrop i mizantrop se smatraju dvjema krajnostima stava prema čovječanstvu.
U starim vremenima, bogati građani su dragovoljno pružali financijsku pomoć siromašnima. Netko od drevnih filozofa objašnjavajući što je filantrop, rekao je: "Bogata osoba osjeća veću radost ne kada dobije nešto, nego kad daje drugima."
Jedna od legendi govori o čovjeku koji je potajno bacao zlato u kuće onima kojima je pomoć potrebna. Taj je čovjek živio u 3. stoljeću u gradu Patari i zvao se Nikolaj. Bio je iz bogate obitelji, ali rano siroče. Ubrzo je odlučio pomoći novac siromašnima.
Nicholas nije tražio slavu, pa je obavljao blagoslove pod noćnim pokrivačem, omotan ogrtačem s kapuljačom. Mnogo je pomogao, ali jedna od priča o njegovim dobrim djelima označila je početak stoljetne tradicije.
Ona govori o tri sestre, čiji je otac bio tako siromašan da ih je htio prodati u ropstvo. Nikolaj je uzeo tri vreće zlata i požurio u kuću nesretnika noću. Bacio je torbe u otvoreni prozor i pao je ravno u čarape, koje su djevojke objesile da se osuše iznad kamina. Sada su sestre imale miraz i mogle su se vjenčati.
Kasnije je Nikole kanonizirala kao svece, a njegov je dan 19. prosinca. Također, tradicija za božićne blagdane vezati čarape za poklone preko kamina čvrsto je uspostavljena.
Citat iz filma "Osvetnici" glasi:
- Ti si tip u hladnom odijelu. Ali tko si ti bez njega?
"Uh, genij, playboy, filantrop, milijarder."
I doista, koncepti filantropa i milijardera u suvremenom svijetu idu ruku pod ruku. Budući da su manifestacije ljubavi karakteristične uglavnom za moćnike ovoga svijeta. Takvi ljudi provode opsežne filantropske aktivnosti.
Postoje mnoge zaklade i organizacije koje stvaraju ili održavaju poznati i bogati pojedinci. Ta sredstva prikupljaju novac za pomoć siročadi, izbjeglicama, osobama s teškim bolestima. Bogati filantropi ulažu u zaštitu okoliša, razvoj znanstvenih tehnologija, obrazovne programe, sponzoriraju izgradnju škola, bolnica, skloništa u zemljama trećeg svijeta, doniraju siročad, osobe s invaliditetom, pomažu nakon prirodnih katastrofa, pomažu žrtvama i tako dalje.
Odgovarajući na pitanje što je filantrop, može se reći - to je osoba koja se bavi dobrotvornim radom. To podrazumijeva besplatnu pomoć ljudima, poboljšavajući njihovu kvalitetu života.
Međutim, neki osuđuju filantrope, rekavši da je za njih to samo način samopoštovanja ili samopotvrđivanja. U svakom slučaju, oni u potrebi i dalje primaju pomoć, bez obzira na svrhu koja im je pružena.
Vrijedno je spomenuti neke od najpoznatijih ljudi koji su svijetu pokazali što je filantrop. Na primjer, poznati Michael Jackson donirao je nekoliko stotina milijuna dolara mnogim dobrotvornim organizacijama, kao i zakladi koju je stvorio pod nazivom Iscijeli svijet.
Poznati milijarder Bill Gates razvio je vlastiti dobrotvorni sustav. Ona se sastoji u uvođenju inovacija na tržište za siromašne. To se prije svega odnosi na farmaceutske proizvode. Zaklada Gates je medicinski i obrazovni sustav.
Pavel Mihailović Tretjakov, koji je osnovao Tretjakovu galeriju, bio je slavni filantrop, zaštitnik umjetnosti i obrazovanja, donirao novac žrtvama rusko-turskog rata, pomagao skloništa, crkve, bolnice.
Bivši gradonačelnik New Yorka Michael Bloomberg samo je u posljednjih nekoliko godina potrošio oko milijardu dolara na dobrotvorne svrhe.
Najneobičniji od svih milijardera je Chuck Feeney, koji je i osnivač bescarinskih trgovina Duty Free kupaca. Prošao je Korejski rat. Započeo je svoje poslovanje pedesetih godina, zarađujući nekoliko milijardi dolara na njemu i započinjući anonimne dobrotvorne aktivnosti.
Feeney je osnovao Atlantic Philanthropies Foundation, kojoj je donirao gotovo polovicu svog bogatstva. Sve je to činio što je moguće tajnije. Nisam želio da javnost sazna za to. U pozadini njegovih kolega i partnera, Feeney je izgledao čudno, zarađivao milijune, ali nije promijenio isto odijelo već nekoliko godina. Dok su njegovi poslovni partneri zadržali svoj status kupujući palače, skupe automobile i jahte.
Međutim, otkriveno je njegovo ime i svijet je naučio o dobročinitelju. Do tada je Chuck Feeney već donirao pola milijarde dolara. Do sada je njegovo bogatstvo dostiglo 7,5 milijardi dolara.
Ali on je proveo većinu svoje ljubavi. Trenutno ima samo 2 milijuna. Živi prilično skromno, nikada ne kupujući palaču i vlastiti automobil. Chuck Feeney iskreno vjeruje da veliki kapital treba koristiti za dobrobit društva. Kaže da se moraš moći rastati s novcem dok si još živ i da će donirati preostali novac. Njegov je rad postao primjer primjera što filantrop znači.
Ako je filantrop osoba koja voli druge usrećiti, onda je žena koja će biti raspravljana učinila stotine tisuća nesretnih i ugroženih ljudi sretnima za njezin život. Bio je to slučaj bez presedana takvog samopožrtvovanja za dobrobit drugih u svjetskoj povijesti. Ta žena je bila Majka Tereza.
Rođena je u makedonskom gradu Skoplju 1910. godine. Od rane dobi do njezine milosti, podučavala ju je majka, koja je obilazila bolesne, dijelila odjeću i hranu siromašnima. Rekla je svojoj djeci da im ništa ne treba i da imaju sve za normalan život, ali se uvijek moraju sjetiti da mnogi ljudi ne mogu priuštiti da kupuju hranu, odjeću i lijekove. Prosjaci su dolazili u njihovu kuću, gdje im nikad nije uskraćena kriška kruha. Sve je to uvelike utjecalo na buduću Majku Terezu.
Još mlada, 1928. odlučuje postati misionar. Teresa zauzima redovnički čin, obučava se kao medicinska sestra i odlazi u Calcuttu. Tamo se u potpunosti posvećuje brizi za siromašne, bolesne i siročad, živeći s njima gotovo jednako.
Isprva je sama Majka Tereza izvršila misiju koja joj je povjerena, kako bi spasila nesretne, bolesne i umiruće. Živjela je s njima u sirotinjskim četvrtima, hranila se s vremena na vrijeme.
Ali kasnije joj se pridružilo nekoliko sljedbenika. Osnivali su Red Sestara misionara ljubavi, koji je 1950. dobio službeno priznanje od Rimske crkve. Nakon toga, veliki svjetski vođe počeli su donirati velike svote Majke Tereze, koju je u potpunosti potrošila na siromašne i beskućnike.
Popis zasluga Majke Terezije i njezinih misionara je impresivan. Osnovali su nekoliko sirotišta za siročad i bogalje. Izgradili su prve osebujne hospicije za umiranje beskućnika. Važno je napomenuti da su joj u tu svrhu gradske vlasti Kalkute dodijelile nekadašnji hram božica Kali.
Majka Terezija se također pobrinula za gubavce. Ova strašna neizlječiva bolest natjerala je ljude da se skrivaju od društva. Za takve ljude, misionari su izgradili cijelo naselje, koje su nazvali gradom mira, gdje gubavci mogu živjeti bez straha od osude.
Za svoj rad 1979. godine Majka Tereza dobila je Nobelovu nagradu. Ova je nagrada dodijeljena njezinim malim silama, koje je koristila 1982. godine da bi za kratko vrijeme zaustavila rat tijekom neprijateljstava u Bejrutu zbog sigurne evakuacije djece iz bolnice. Također je posjetila vruće točke u Libanonu, Africi i drugim zemljama.
Ova divna žena je umrla 5. rujna 1997. Red sestara misionara nastavlja se do danas.
U kulturnim aktivnostima tema filantropije također ima svoje manifestacije. Primjerice, u svjetskoj književnosti postoje pisci humanisti. To su: Thomas More, Francois Rabelais, Erasmus iz Rotterdama, William Shakespeare, Lav Tolstoj, Anton Čehov.
U kinu se i ova tema povremeno obraća. Filantropija leži u središtu zapleta filmova kao što su: “Plačaj još jedan”, “Nazarin”, “Buđenje”, “Gangsteri i filantropi”, “U divljini”, TV serija “Filantrop” i mnogi drugi.
Ukratko, možemo reći da je temelj filantropije milost i suosjećanje za ljude koji su mnogo manje sretni u životu, koji su postali žrtve okolnosti i ne mogu izaći bez pomoći. Iz primjera takvih ljudi kao što je Majka Terezija, riječ filantrop također znači potpunu predanost u ime ublažavanja ljudskog bića i poboljšanja svijeta u cjelini, dajući nadu, ljubav i vjeru najboljem u srcima ljudi.