Čehovljev klasični izraz "Volga ulazi u Kaspijsko more" postao je model banalnog izričaja. Zapravo, odgovor na pitanje gdje Volga teče nije tako očigledan kao što se čini. Leži u područjima znanosti kao što su hidrografija, toponimija, geografija itd.
Drevna Volga nastala je na Zemlji prije otprilike 23 milijuna godina. Najvjerojatnije, datum rođenja velike rijeke je još drevniji - studije pokazuju da su Volge imali manje prethodnike, ne tako značajne veličine.
Volga je najveća rijeka u europskom dijelu kopnene Euroazije. Njegova duljina je oko 3.530 km. Za razliku od mnogih drugih rijeka povezanih sa Svjetskim oceanom, Volga se ulijeva u veliko unutarnje vodno tijelo bez izravnog pristupa otvorenom oceanu. Ova jedinstvena formacija naziva se Kaspijsko more.
Tijekom rođenja Volge počelo je kretanje tektonskih ploča, što je dovelo do pojave Srednje ruske uzvisine i planine Valdai. Tektonski proces pratilo je uranjanje u temeljne stijene ploče brojnih kanala drevnih rijeka. U to se vrijeme pojavio početak rijeke Volge.
I gdje Volga teče u te dane? Geološki podaci tvrde da je drevno Kaspijsko more bilo mnogo šire u to vrijeme, štoviše, imao je otvoren izlaz u svjetski ocean. Tada, kao i sada, Kaspijan je primio valove drevne Volge i svih njezinih pritoka.
U to je vrijeme korito rijeke bilo nešto drukčije nego danas. Nastao je u najdubljem dijelu velikog oluka, koji se proteže od današnjeg Kazana do Volgograda. On je postao prvi kanal Paleo-Volge.
Kasnije su procesi koji su nastali kao posljedica početka ledenog doba izgladili značajke reljefa. Teren se postupno ispunjava sedimentne stijene. Volga je nastavila svoj razvoj, tečeći na već ravnoj ravnici. Poznati obalni reljefi već su se pojavili u geografiji toka toka Volge. A područje u koje se Volga ulijeva dobilo je moderne obrise.
O tome gdje počinje Volga i gdje teče, napisano je dosta znanstvenog rada. Tijekom razvoja Volga je rasla u brojnim pritokama i opetovano mijenjala položaj svoje delte, ali je ova velika rijeka ostala nepromijenjena.
Valdai Hills je kolijevka mnogih velikih rijeka. Ovdje potječu rijeke kao što su Dnjepar, Lovat, Zapadna Dvina, Msta i mnoge manje vodene arterije. Najveća vodena arterija Europe nije bila iznimka. Prvi dio odgovora na pitanje - odakle potječe Volga i gdje teče - leži ovdje, u tim ruskim planinama. Volga nosi svoje vode s brda Valdai. Mjesto iz kojeg potječe rijeka nalazi se u Tverskoj regiji i zove se Volgin Verkhovye.
No, s mjestom gdje Volga ulazi u Kaspijsko more, pojavljuju se mali problemi. Činjenica je da se mnogi istraživači ne slažu sa standardnim odgovorom na problem škole u kojoj je Volga i gdje pada. Dobro poznati izvor u Valdaju daleko je od jedinog početka velike Volge, sasvim je moguće da ima mnogo više izvora, a neki od njih su podzemni.
Što se tiče pritoka, Volga ih ima mnogo. Najveći od njih su Mologa, Samara, Ob, Kama, Eruslan i mnogi drugi. Od njih je najšira i najdublja pritoka Kama. Spaja se s Volgom, nedaleko od obala Kaspijskog mora. Možda Volga ulazi u Kama, a ne u more?
Hidrobiolozi koriste nekoliko pokazatelja kako bi utvrdili koja je rijeka glavna i koja je njezina pritoka. Na ušću voda obiju rijeka znanstvenici određuju njihov sadržaj vode, sliv, strukturne značajke riječnog sustava, duljinu obiju rijeka od izvora do ušća, pokazatelje protoka rijeka i nekoliko drugih.
Što se tiče sadržaja vode, ove dvije rijeke su gotovo jednake. Prosječna godišnja potrošnja Volge iznosi 3.750 m 3 / s, a Kama - 3.800 m 3 / s. U slivnom području Volga je ispred rivala - 260,9 tisuća km2 u odnosu na 251,7 tisuća km 2 . Visina sliva Volge niža je od visine Kama, budući da pritoke Kame potječu iz Urala. Dolina Kama je starija od Volzhskaya - formirana je u prvoj polovici Kvartarno razdoblje prije Velikog zaleđivanja. Kama je tada bacila svoje vode u Vychegdu. Po završetku ledenog doba, Gornja Volga, koja je prije dotrčala u Don, počela je teći u Kama. Donja Volga i danas je prirodni nastavak Volge, ali i doline Kame.
Arapski srednjovjekovni geografi nazvali su Volgu vlastitim imenom - Itil. Povezali su drevne izvore Itila s Kamom. I platili su Kameu veliku pozornost kao njezin plavi rival.
Dakle, gdje je početak rijeke Volge i gdje teče ovaj plovni put? Dok su ostale stvari jednake, uz hidrografske, povijesne tradicije se također uzimaju u obzir. Prevladavajuće ideje i studije toponimije upućuju na to da je Kama pritoka Volge. Umjesto toga, upada u Kuibyshevsko jezero, nalazi se na ušću dviju suparničkih rijeka. A pitanje gdje se mogu riješiti Volgovi tokovi: u vodama Kaspijskog mora, ali treba imati na umu da je taj odgovor više diktiran povijesnom tradicijom nego stvarnim hidrografskim pokazateljima.