Arapski kalifat: pod zelenom zastavom Poslanika
Na izvoru islama
Srednji vijek na Bliskom istoku obilježen je ne manje značajnim društveno-političkim, vjerskim i kulturnim promjenama nego u Europi, koja se u to vrijeme još nije oporavila od raspada Rimskog Carstva. Doslovno već nekoliko desetljeća tamo se formirao Arapski kalifat - centralizirana teokratska država, koja je po veličini svog teritorija i agresivnim apetitima znatno nadmašila izgubljeni Rim, čak i za vrijeme njegova vrhunca. Ovaj poznati nam danas izraz "islamski svijet" dolazi odatle. U to je vrijeme još uvijek bilo novorođenče, ali već dobiva na snazi religiju. Nemoguće je precijeniti utjecaj arapskog kalifata na cijeli zapadni svijet. Dao nam je ne samo arapske brojeve, izraz "kalif za sat vremena", riječi "arabeska", "arsenal", "astrolab", "šah", neki imena zvijezda priče o Sinbadu Mornaru i Harun-ar-Rashidu. Kultura Arapskog kalifata - ove prve muslimanske države na planeti - uvela je u naš svijet pojmove kao što su “džihad”, “šahid”, “gyaur” i drugi. Pokušajmo shvatiti kakav je bio taj gigantski teritorijalni, kulturni i društveno-politički entitet ako njegova debela sjena lebdi nad svijetom čak i nakon gotovo četrnaest stoljeća.
Osnivanje Arapskog kalifata
Još u šestom stoljeću Europa je doživjela Arapski poluotok kao određeni kraj svijeta. Većinu kamenito-pješčane Arabije naseljavaju nomadska beduinska plemena koja žive u šatorima i piju kamilino mlijeko. Samo na području modernog Jemena postojalo je Sibeansko kraljevstvo, gdje su postojali prosperitetni i relativno razvijeni trgovački gradovi. Na zapadnom dijelu poluotoka bilo je i nekoliko velikih naselja, među kojima su Medina i Meka. Početkom sedmog stoljeća došlo je do dramatičnih promjena u životu nomadskih plemena s predrasudom prema posjedovanju robova, budući da se plemensko plemstvo, koje je posjedovalo ne samo krupna stada, nego i robove, počelo isticati. A onda se na scenu povijesti pojavio Mohammed - rodom iz ugledne obitelji trgovaca, koji je osnovao ne samo arapski kalifat, već i novu religiju - islam.
Arapska osvajanja
Sredinom 7. stoljeća nova islamska država zauzela je Mezopotamiju, Siriju, Palestinu, cijeli sjeverni afrički kontinent, većinu Španjolske, Irana, Turkmenistana i značajan dio teritorija Indije. Tako je arapski kalifat postao najveće stanje svoga vremena. Povijest ljudske civilizacije uči da čak i razvijenija i moćnija carstva dugo ne mogu držati takve gigantske prostore, pa čak i da ih nastanjuju različiti narodi. Ali Arapi su bili u stanju osvojiti zemlje s nevjerojatnom lakoćom i zadržati ih u poslušnosti nekoliko stoljeća. Arapski kalifat svojim je drskim pritiskom srušio nekad velike dinastije i osvojio nacije. Njegova moćna i upravljiva konjica bila je neusporediva, vojska je počela koristiti tešku konjicu, a strijelci su prestrašili svakog neprijatelja. Kombinacija svih tih vojnih čimbenika omogućila im je da brzo postanu gospodari ne samo na kopnu, već i na moru.
Kroz stoljeća
Već u procesu osvajanja, peti kalif Mu'awiya - osnivač dinastije Umayyad - glavni grad države, premješten je iz Medine u Damask. A 762. godine vladajuća dinastija Abasid izabrala je novoizgrađeni Bagdad kao novo središte islamskog carstva. Arapi nisu prisilili svoju vjeru ni na koga, nego na usvajanje islama oslobođenog oporezivanja i omogućili da se zauzme istaknuto biće društveni položaj. Stoga, najmlađi od svjetske religije širiti s nevjerojatnom brzinom. Jednako brzo, plemstvo osvojenih zemalja bilo je ovladalo arapskim jezikom, u kojem su se obavljali svi klerički radovi i bogoslužja. Spajanje kultura, zemalja i naroda pod zelenom zastavom proroka dovelo je do značajnog povećanja trgovine, brzog procvata obrta, različitih znanstvenih disciplina, književnosti, umjetnosti i filozofije. Budući da je postojao samo šest stotina godina, Arapski kalifat predstavio je svijetu mnoge mislioce, pjesnike i pisce.
Empire Crash
U devetom stoljeću počeo je pad Islamskog carstva. Izgubila je položaj na Kavkazu, Srednjoj Aziji, Istočnom Iranu. Također od ovog trenutka počinje podjela države na male kalifate. Odvojite Španjolsku, gdje su se ojačali dinastija Umayyad, Maroko i Istočni Magreb. Kalifati iz Kairoa, Cordobe i Bagdada od 10. stoljeća krenuli su na neovisni put kroz valove povijesti i nastavili su se slabiti i razdvajati. Godine 1169. Egipat je bio zarobljen od strane Seldžuka, 1258. godine, a Bagdad je potpuno uništen od strane Mongola koji su dobivali snagu. Godine 1492. kršćanska kraljevstva Iberijski poluotok dovršite rekonkistu. Tako je završio jedini arapski imperij u svojoj povijesti. Ali njezina gotovo materijalna sjena još je živa.