Russified grčki sin od postolara, koji nije uspio ući na Akademiji umjetnosti u St. Petersburgu. Vjerojatno je bio predodređen da postane najveći majstor krajobraznog slikarstva, kroz slike koje se danas divimo čak i ukrajinskoj stvarnosti kasnog devetnaestog stoljeća i planinskim krajolicima Kavkaza. A. Kuindzhi je postao vrlo bogat čovjek, ali je nastavio živjeti skromno, aktivno podržavajući mlade i siromašne umjetnike.
Kuinjijeva biografija je priča o životu osobe, za koju je kreativnost uvijek bila na prvom mjestu. U mladosti je studirao kod Ivana Aivazovskog, a čak je i nakratko postao pustinjak kako bi se u potpunosti posvetio svom voljenom djelu. Arkhip Kuindzhi potpuno je otkrio mogućnosti krajolika na nov način, otkrio mnoga nova rješenja boja i postigao izvanredan intenzitet boja. Postao je izvrstan učitelj i štitio svoje učenike od imitacije priznatih majstora. Kuindzhi je cijelu svoju državu ostavio Društvu umjetnika, koje je nakon smrti osnivača počelo nositi njegovo ime.
Smatra se da je umjetnik rođen 27. siječnja (15. st.) 1841. godine. Ali ovaj datum rođenja je vrlo približan, jer arhivi sadrže tri putovnice Arkhipa Kuinjija. Prema jednom dokumentu, umjetnik je rođen 1841., drugi 1842., au trećoj 1843. godini rođenja.
Sve je dvosmisleno s imenom majstora krajobraznog slikarstva. Bio je sin Ivana Yemengija i došao je iz obitelji Russified Grka, od kojih je mnogo na obalama Azovskog mora. Istina, dječak je, očito, dobio ime svog djeda - Kumyudzhija, poznatog zlatara u tim krajevima. Kasnije je prezime napisano pogrešnom transkripcijom, a sada cijeli svijet poznaje Arkipa Kuindzhija.
Arkhip je rođen u obitelji običnog obućara u siječnju 1841. u Mariupolu. Dječak je živio u krajnjem siromaštvu i ostao bez oca u dobi od četiri godine, a nakon nekog vremena umrla je i njegova majka. Arkhip je postao siroče. Rođaci su se pobrinuli da dječak dobije barem osnovno obrazovanje. Negdje prije deset godina pohađao je grčku školu nedaleko od kuće, ali nije mogao nastaviti školovanje - Arkhip je morao raditi kako bi se hranio. Budući umjetnik Kuindzhi zaposlio je jednostavan posao od ranog djetinjstva. Hranio je guske i krave i pomagao svojim suputnicima. U jedanaest je dječak otišao do izvođača radova kako bi sagradio crkvu, gdje je vodio evidenciju o ciglama. Tada je Arkhip služio bogatom trgovcu zrnima.
Tijekom služenja dileru kruha dječak se zainteresirao za slikanje. Stalno je naslikao: na komadiće papira, na tlo i ograde, zidove zgrada. Trgovac žitaricama (i prema drugoj verziji, prijatelj Arkipovog poslodavca) primijetio je dječakovu sklonost slikanju i savjetovao mu da ide u Feodosiju kako bi učio od Ivana Aivazovskog. Teen se držala savjeta.
S četrnaest godina Arkhip Kuindzhi otišao je u Feodosiju iz Mariupola. Ipak je stigao do mjesta gdje je živio Aivazovski, ali umjetnik nije cijenio talenat tinejdžera, povjeravajući mu da slika ogradu i boje. Malo pomoći u svladavanju vještine Arhipu je dao samo mladi rođak Aivazovskog, koji je do sada kopirao samo slike poznatog umjetnika. Arkhip Kuindzhi ostao je u Feodosiji nekoliko mjeseci i otišao kući. Bio je vrlo uzrujan.
Kuindzhi, čija je biografija tek u početku, uspio je dobiti retušer kod jednog od lokalnih fotografa u Mariupolu. Kasnije je otišao u Odessa i Taganrog. Arkhip Kuindzhi je radio istu stvar - retuširane fotografije. Razmišljao je o otvaranju vlastitog foto studija, ali nije mogao prikupiti potreban iznos.
Sa 23 godine, mladić je odlučio ući u Imperijalnu akademiju umjetnosti u St. Petersburgu svim sredstvima. Nakon dva neuspjeha, Kuinji nije uspio postati student ove ustanove. Tada je napisao i izložio sliku na akademskoj izložbi, koja, nažalost, nije stigla u naše dane. “Tatarskaya Saklya na Krimu” napisana je pod očiglednim utjecajem stvaralaštva Ivana Aivazovskog, ali imitacija priznatih majstora daleko je od neuobičajenih za mlade umjetnike. Nakon izložbe, Vijeće je odlučilo da Arkhip Kuindzhi postane slobodan slušatelj Carske akademije umjetnosti i mladiću dodijeli titulu slobodnog umjetnika. Kasnije mu je dopušteno polagati ispite iz posebnih predmeta kako bi se kvalificirala za diplomu. Postao je dobrovoljac tek u trećem pokušaju. Bio je to prvi uspjeh na putu do slave majstora krajobraznog slikarstva.
Na akademiji je umjetnik Kuindzhi upoznao mnoge peredvizhnike (predstavnike Udruge putujućih umjetnika), koji su uvelike utjecali na njegov svjetonazor. Počeo je komunicirati s Ivanovom Repinom i Ivanom Kramskim, što je označilo početak realističnijeg shvaćanja stvarnosti.
Putnici nazivaju udrugu majstora kista koji su nastali u posljednjoj trećini devetnaestog stoljeća. Takvi umjetnici aktivno su se suprotstavljali akademskom slikarstvu i bili su inspirirani idejama populizma - "zbližavanjem" inteligencije s običnim ljudima. Putnici su organizirali putujuće izložbe i provodili aktivne obrazovne aktivnosti.
Pod utjecajem ove udruge, Arkhip Kuindzhi, čija je biografija u ovom trenutku bila čvrsto povezana s umjetnošću, pisat će djela kao što su "jesensko otopljenje", "zaboravljeno selo" i "Chumachijev trakt u Mariupolu". Kasnije se “Chumatsky Road ...” pojavio na izložbi u Parizu, gdje je privukao pozornost posjetitelja. Slike su oslikane tamnim bojama, iako se potonje odlikovalo svjetlijom shemom boja, koja je blago olakšala osjećaj težine i potištenosti. Pišući ove slike, umjetnik je nastojao izraziti svoja građanska osjećanja, bio je vođen društvenom idejom. Platno je uspjelo, a Kuindzhi je, vjerujući u sebe, ubrzo prestao pohađati nastavu na Carskoj akademiji.
U sedamdesetim godinama, umjetnik se već udaljio od ideja Putnika i počeo pisati u svom jedinstvenom stilu. Neka vrsta pomaka u pejzažnom slikarstvu postala su njegove dvije slike. Kuindži je napisao "Na otoku Valaam" i "Ladoško jezero" 1973. Platna su se isticala vrlo realističnim prijenosom prirode s naznakama romantike i elegancije. Rad "Na otoku Valaam" bio je izložen u Beču, a zatim ga je za svoju kolekciju nabavio poznati moskovski filantrop P. Tretjakov.
Ali s drugom slikom Kuindzhi, koja je postala simbol procvata njegova rada, sve nije tako jasno. Umjetnik je koristio učinak stjenovitog dna jezera, prozirne kroz prozirnu vodu. Ovu tehniku posudio je R. Sudakovski. A kad se deset godina kasnije pojavila njegova slika "Mrtva smirenost", izbio je pravi skandal. Kuindzhi je optužio svog prijatelja za plagijat, dok su pjevači umjetnici podijeljeni u dva tabora - neki su podržavali Sudakovskog, drugi su pristali uz Kuindži. Kao rezultat, pobjeda je prepuštena posljednjem.
Godine 1875. Arkhip Kuindzhi je posjetio Pariz, gdje je primijećen pri odabiru svadbenog topera. Majstor slike se pripremao vezati čvor djevojci koju je volio kao tinejdžer. Iz Francuske Kuindzhi je otišao u Mariupol, gdje se oženio kćeri bogatog trgovca, Vere Ketcherdzhi-Shapovalova. Romantično razdoblje u životu umjetnika obilježili su slični trendovi u radu. "Steppe" i "ukrajinska noć" izazvale su divljenje javnosti. On je uveo svijetle boje u svoj rad, počeo koristiti metodu ravnanje objekata kako bi se poboljšala dubina prostora slike, stvorio izvorni dekorativni sustav. Arkhip Kuindzhi počeo je uživati u životu i odražavati ga u svojim platnima, više nije nastojao interpretirati sve sa stajališta Putnika i napustio njihove ideje.
Nakon „ukrajinske noći“ održane su i trilogija „Breza“, „Sjever“, „Poslije kiše“ i „Večer u Ukrajini“, na kojoj je umjetnik radio gotovo četvrt stoljeća. No, "Moonlit noć na Dnjepar" Kuindzhi počašćeni mono izložba. Prokopao je prozore debelom tkaninom i poslao snop svjetla na platno. Mono emisija izazvala je pravi poticaj. "Mjesečina noć na Dnjepru" za Kuindzhi postala je vrhunac kreativne karijere.
Istina, boje koje su korištene za stvaranje slike bile su vrlo specifične. Počeli su se raspadati i potamniti kada su izloženi suncu i zraku. Nakon toga je odigrala okrutnu šalu. Mnogi kolekcionari sanjali su o kupnji slike, ali Kuindzhi ju je prodao knezu Konstantinu. Uzeo je platno na svjetsku turneju. Pod utjecajem morskog zraka i sunčeve svjetlosti, boje su se zatamnile, a platno je izgubilo svoju bivšu slavu.
Nakon mono-izložbe, umjetnik je dugo šutio. Arkhip Kuindzhi, čija je biografija nedavno napravila oštar zaokret, odlučio se povući u studio i ne pokazivati nikome svoja remek-djela. Najvjerojatnije je bio samo umoran. Kritičari su smatrali da je slikar iscrpljen, ali nije. Umjetnik je nastavio stvarati slike koje su kasnije postale poznate.
Godine 1886. A. Kuindzhi kupio je zemljište na Krimu. Tijekom vremena, gdje je u početku postojala samo mala koliba, pojavilo se imanje. Kuinđina dacha na Krimu je tijekom svog života neprestano primala slikarske studente. Imanje je još uvijek osnova za ljetnu praksu studenata umjetnosti. S šezdesetim godinama, slikar Kuindzhi napravio je iznimku i pokazao javnosti nekoliko svojih najnovijih slika - završenu "Večer u Ukrajini", treću verziju "Breza", novi "Krist u Getsemanskom vrtu" i "Dnepr jutro". O umjetniku je ponovno počeo govoriti.
Arkhip Kuindzhi radio je kao profesor samo tri godine, ali za to vrijeme uspio je podučiti osnove slikanja mnogih mladih studenata, a danas je postao i mentor nekoliko poznatih umjetnika. Bio je veliki učitelj. Kuindzhi je ljubomorno čuvao mlade talente od imitacije. Nastojao je u svakom od učenika razviti identitet i vlastitu viziju stvarnosti, naučio ih da ne gledaju na ideje drugih.
Na spomen-ploči, koja se nalazi na ulazu u kuindžijevsko imanje u Alupki, postoji čak i zapis da je nazvan "učitelj života". Arkhip Kuindzhi "obrazovan" N. Roerich - nenadmašan majstor, A. Rylov - pjevač ruske prirode, K. Bogaevsky - pjevač Krim i drugi.
Kuindzhi nije samo pisao, nego je i aktivno prodavao svoja platna kolekcionarima i "moćnicima svijeta". Slikar je zaradio bogatstvo na poslu, ali je nastavio živjeti skromno, donoseći značajne donacije. U crkvi u kojoj se jednom krstio mali Arkhip, otvorio je školu kao odrasla osoba. Kuindzhi je donirao stotinu tisuća rubalja Akademiji umjetnosti u St. Petersburgu, organizirao fond za uzajamnu pomoć studentima i sponzorirao Društvo za poticanje umjetnika.
Slike slikara prodane su po nevjerojatno velikim cijenama. Jedan od poznatih umjetnika, P. Chistyakov, čak je i sebi dopustio da sarkastično progovori o ovoj temi. Rekao je da je Kuinji novac. Moguće je da kolega "u trgovini" ne bi bio toliko ciničan da zna gdje se ta sredstva troše.
Skoro sedamdeset godina, Kuinji se razbolio od upale pluća. Umjetnik je bio na Krimu, a njegova ga je supruga odvezla u St. Petersburg. Ali njegovo je slikarstvo također utjecalo na njegovo srce. Nada za oporavak sa svakim danom je sve manje i manje. Arkhip Kuindzhi je umro 11. srpnja (24), 1910. Umjetnik je pokopan na pravoslavnom groblju u Smolensku.
U spomen na istaknutog umjetnika otkriveno je nekoliko muzeji: muzej Kuindzhi u St. Petersburgu, muzej u Mariupolu nazvan A. Kuindži, muzej u Alupki. U čast njemu, ulice i avenije su zvali u mnogim ruskim gradovima, postavljali su spomen-ploče i poprsja. Društvo umjetnika, koje je osnovao slikar, još uvijek nosi njegovo ime. Slikarstvo Kuinji divi se suvremenicima.