Početkom XVIII. Stoljeća došlo je do velikog ustanka, nazvanog Astrakhan. Njegovi glavni sudionici bili su prognani strijelci, vojnici, radnici, nezadovoljni samovolje vlasti, niže plaće i uspostavljanje dodatnih poreza.
Astrahanski ustanak 1705.-1706. Pokrivao je nekoliko gradova: Astrahan, Crni Jar, Gurjev, Turki. Pobunjenici su mogli zadržati vlast na ovom području 8 mjeseci.
G. Astrakhan tog vremena za zemlju bio je svojevrsni prozor na Istok. Kroz ovaj grad uvezeno je i izvezeno mnogo robe i hrane. Astrakhan je bio utvrda, bilo je oružja, sačmarica i drugog oružja.
Politika Moskve imala je negativan utjecaj na stanovništvo Astrahan: prekomjerni porezi bili su nametnuti, zabranjen je ribolov, što je dovelo do izgladnjivanja ljudi. Velika nezadovoljstva su zadovoljena dekretom trošenja stranih odjeća: njemački kostim i francuske hlače.
Kao rezultat toga, strijelci, koji su prognani iz Moskve u grad Astrakhan, ujedinjeni su za ustanak.
Kralj je izdao dekret kojim se zabranjuju ruske haljine i brade, što je bio i glavni razlog za astrakanski ustanak. Voevoda Rzhevsky je izdao naredbu posebno revnosno i odrezao bradu krvi.
30. srpnja započeo je Astrahanski ustanak, predvođen strijelcima Ivanom Šeludjakom i Prokhor Nosovim, kao i trgovcem Jacobom Nosovim. Pobunjenici su zauzeli Kremlj, usmrtili guvernera i ostale predstavnike vlasti. Pobunjenici su razgovarali s ljudima, objasnili razloge pobune. Kao rezultat toga, cijeli Astrahanci su otišli na njihovu stranu.
Organizirano je vijeće koje je zapravo vladalo gradom. Zbog toga su pobunjenici ukinuli poreze, oduzeli imovinu guverneru i njegovim suradnicima, ukinuli ovisnost o ropstvu, platili ljudima zarađeni novac. Stvorena je nova uprava, okupljeno je vijeće starješina. Pobunjenici su ukinuli uredbe o baražu i potrebu nošenja njemačke odjeće.
Astrakanski ustanak prešao je u susjedne gradove. Pobunjenici su pokušali doći do Moskve, ali su ih porazili carski vojnici. Sheremetyev je zapovijedao odredima. Pobunjenicima je bilo obećano oproštenje u slučaju njihove predaje. Ta je mjera uspjela dovesti pobunjenike u podjelu i na kraju ugušiti nerede.
Astrahanski ustanak bio je odjek nereda pušaka u sedamnaestom stoljeću. Strijelci su pokrenuli pobunu. Nakon ubojstva guvernera poslali su porukama kozake iz susjednih područja, neki od njih podržavali pobunjenike.
Petar I u to vrijeme bio je zauzet Sjevernim ratom i nije odmah shvatio ozbiljno događaje u Astrahanu. Samo je u listopadu poslano pismo od kralja svim vođama, što im je dalo povjerenje u pobjedu nad pobunjenicima.
U studenom je jedan od guvernera prevario pobunjenike, nakon čega se grad Terek predao. To je predodredilo nesretnu sudbinu ustanka.
Vjerni kozaci stigli su čuvati Tsaritsyn. Pobunjenici su zaprijetili da će otići u Volgu. Don kozaci nisu bili na strani pobunjenika. Petar Veliki pozvao je Šeremetjeva, koji je sa svojim trupama mogao vratiti Crni jar.
Približavajući se Astrahanu, Sheremetyev je razbio pobunjenike i uzeo grad 1706. godine. Oduševljeni kralj odobrio je Sheremetyevo Yuhotskuy volost i selo Voszaczhnikovo, kao i značajnu nagradu.
Sheremetyev je obećao kraljevskom oprostu i milosrđu pobunjenicima, ali dvije godine kasnije pobunjenici su pogubljeni. Neki od njih su odrubljeni glavom, drugi su protjerani u Sibir, mnogi su mučeni mučenjem. Na moskovskim cestama dugo su visjela vješala s tijelima pogubljenih. Ukupno je pogubljeno 365 pobunjenika.
Prema povjesničarima Platonovim, popularno nezadovoljstvo politikom Petra I. rijetko se izražavalo u otvorenom protivljenju. Većina ljudi tiho je otišla u Sibir, u Kozake, u Poljsku. Lik Petra I izazvao je strašan šarm, pa su mu se samo male skupine pojedinih regija suprotstavile. Astrakanski ustanak postao je sličan ustanak, razlozi zbog kojih se može smatrati neuspješnim:
Pobunjenici su tvrdili da se nisu pobunili protiv Petra I, nego protiv guvernera, bojara i Nijemaca. Nisu imali jasan plan za kampanju. Neki od njih su mislili da se Moskva mora uzeti, drugi su se ponudili da se presele u Kazan, drugi su htjeli osvojiti don kozake na njihovu stranu. Bilo je onih koji su željeli postići kompromis s carskom vladom.
Takva proturječja dovela su do nedosljednosti. Pješačenje do Tsaritsyna nije završilo ništa. Ubrzo je poginuo propali zapovjednik Deriglaz. U Astrahan prestali preskakanje hrane. U gradu nije bilo dovoljno kruha. Sheremetyev je otišao do trika i obećao da će se predati kako bi dao kruh. Ovi događaji potkopali su moć pobunjenika. Tako je Astrahanski ustanak bio potisnut.
Ustanak u Astrahanu povjesničari procjenjuju kao popularno nezadovoljstvo reformama Petra I. Veliki car nije imao definitivan plan za svoje preobrazbe. Reforme su se provodile u kontekstu vojnih potreba zemlje, stoga su sve inovacije ispunile ljudi s nezadovoljstvom, otporima, borbom.
Švedski rat bio je dug i težak. Istrošila je riznicu. Petar sam se pobrinuo da dobije dovoljno ljudi i novca da nastavi rat. To je potaknulo kralja na reformu. Izdao je nekoliko uredbi, uništavajući stare temelje, ali nije ponudio ništa novo. Nastao je kaos, što je dodatno potkopalo državu.
Cjelokupni Petra I nisu uspjeli promijeniti državnu strukturu, a sve inovacije odnosile su se na način života koji je sve više europeiziran.