Billy Dee Williams je američki glumac, pjevač, pisac i umjetnik koji je postao poznat nakon što je igrao ulogu Landa Calrissiana u petoj i šestoj epizodi telesagi Star Warsa.
Billy Dee je skraćena verzija imena William December Williams. William je rođen 6. travnja 1937. u New Yorku (SAD). Majka glumca, Loretta, porijeklom je iz Zapadne Indije, a njezin otac, William Desember, iz Teksasa. Otac Billy Dee Williams radio je kao domar.
Glumac ima sestru bliznakinju. Ime je dobila po majci Loretti. Kako bi nahranili svoju djecu, roditelji su morali istodobno naporno raditi na nekoliko radnih mjesta. Baka, koja je živjela u Harlemu, brinula je o bratu i sestri.
Billy je završio srednju školu na Manhattanu.
Djelujući kao glumac Billy Dee Williams počeo je s osam godina, već 1945. Prve su mu uloge bile u kazališnim produkcijama. Godine 1945. svirao je u produkciji "Flaming Florence" na Broadwayu, a 1960., kao odrasli glumac, također je svirao u produkciji "Cool World".
Glumac se počeo baviti filmovima 1959. U to je vrijeme igrao male uloge u ne previše popularnim filmovima i televizijskim serijama. Filmovi tih godina, "The Last Angry Man", "The Visitors", "Carter's Army", kao i TV serije "FBI", "Mission Impossible", "Underworld" nisu donijeli glumcu nikakvu popularnost.
Prvi ozbiljan rad u filmu otišao je Billyju Deeu 1972. godine. U filmu Sidneyja J. Furya, "The Lady Sings the Blues", William je pjevao ulogu Louisa McKaya. Scenarij filma temelji se na autobiografiji pjevača Billie Holiday, čija je uloga glumica Diana Ross. Film “The Lady Sings the Blues” vrlo je toplo primljen od strane filmskih kritičara i nominiran za nagradu Oscar film u pet nominacija.
Tada su uloge u filmovima "Strike", "Extraction", "Red Tree" i drugima.
Godine 1977. objavljen je film "Stoka Joplin" redatelja Jeremyja Kagana. Ta je vrpca, poput The Lady Sings the Blues, snimljena u glazbenom biografskom žanru. Billy Dee Williams (film je bio značajna prekretnica u karijeri glumca) odigrao je glavnu ulogu ovdje. Radnja se temelji ne samo na glazbenoj karijeri skladatelja Scotta Joplina, već i na njegovoj borbi protiv rasizma i borbi protiv teških bolesti.
Kritičari nisu samo kritizirali film zbog njegove prekomjerne drame i razlike između stvarne biografije glazbenika i scenarija filma, nego su ga i pohvalili, uglavnom zbog nevjerojatne igre glavnog lika - glumca Billyja Deea.
Godina 1980. postala je životno promjenjiva u filmskoj karijeri muškarca. Pozvali su ga na snimanje jednog od dijelova sage Georgea Lucasa 'Star Wars'.
Billy Dee dobio je ulogu Landa Calrissiana, prijatelja i poslovnog partnera Han Soloa. Prema scenariju, Lando je upravitelj velikog broda oblaka, koji se uzdiže iznad plinskog diva. Han Solo, princeza Leia i Chewbacca dolaze ovdje u potrazi za skloništem. Lando najprije izdaje Han Soloa i njegove suputnike, dajući im mjesto Darth Vaderu. Shvativši svoju pogrešku, junak Billy Dee se pokaje i pomaže Chewbacci i princezi da pobjegnu.
Ostale uloge u filmu: Mark Hamill, Harrison Ford, Peter Mayhew, Carrie Fisher David Proza i drugi glumci.
Direktor ovog dijela sage bio je Irwin Kershner. Film je bio najveća dobit za cijelu 1980. godinu. Nakon toga, bio je priznat kao jedan od najboljih dijelova Ratova zvijezda.
Nakon objavljivanja filma "Ratovi zvijezda: Carstvo uzvraća udarac" William je počeo učiti na ulici, postao je popularni glumac, ne samo u SAD-u, nego i na globalnoj razini.
Nakon Star Warsa V, Billy Dee je glumio u Night Hawksu 1981., a zatim je slijedio Star Wars VI 1983. godine.
Godine 1984, film “Grad straha”, u režiji Able Ferrara o manijaku koji ubija plesače iz striptiz klubova, pojavio se na blagajni. Na slici, pored Billyja Dee, glumili su glumci Tom Berenger, Ray Don Chong i Melanie Griffith.
Godine 1989. Williams je igrao ulogu dvoglavog zlikovca (Harvey Dent) u trileru superheroja "Batman". Slika je snimio poznati redatelj Tim Burton. Film je bio nominiran za Zlatni globus, a Saturn je osvojio nagradu i čak osvojio Oscara za umjetnički rad.
Godine 2000. Billy je sudjelovao u produkciji filma “Ladies Man”, a 2002. godine svirao je u komediji “Tajni brat”.
Glumac je bio oženjen tri puta. Godine 1959. Billy se udala za Audrey Sellers. Njihov brak nije dugo trajao, ali je glumcu donio sina, Coreyja Williamsa.
1968. William se ponovno oženio glumicom i modelom Marlene Clark. Par je podnio razvod tri godine kasnije, 1971. godine.
Godine 1972. glumac se ponovno odlučio oženiti. Ovoga puta Teruko Nakagami, koji je u to vrijeme već imao dijete iz prethodnog braka, postao je njegov izabrani. Godine 1973. Billy Dee i Teruko imali su kćer Hanako. Ovaj je brak bio uspješan za Billyja Deea. Iako je par 1993. podnio zahtjev za razvod braka, nekoliko godina kasnije izmislili su i nastavili živjeti zajedno.
Tijekom godina svoje kreativne aktivnosti, glumac je odigrao 121 ulogu u filmovima i televizijskim serijama, napisao scenarij za televizijsku seriju Jeffersons, napravio veliki broj televizijskih emisija.
Dvaput je bio nominiran za nagradu Saturn kao pomoćni glumac - 1981. i 1984. godine.