Gotovo svaki grad ima središnji park. New York nije iznimka, a park je jedan od najvećih i najposjećenijih parkova u Sjedinjenim Američkim Državama. Nalazi se u središtu otoka Manhattan. Godišnje ga posjeti oko 25 milijuna ljudi. Park je jedan od simbola ovoga grada Kip slobode i Times Square. Ovaj veličanstveni teritorij osvojio je svjetsku slavu zahvaljujući svom pojavljivanju u mnogim poznatim filmovima i TV emisijama.
Godine 1857. gradska je uprava organizirala natječaj za dizajn novog kompleksa, koji je trebao konkurirati velikim parkovima Londona i Pariza. Natječaj za razvoj i stvaranje oaze dobili su dva arhitekta, Frederick Olmsted i Calvert Vaux. Park ima brojne aleje i igrališta za djecu, nekoliko umjetnih jezera, pa čak i vlastiti zoološki vrt. Ovaj zeleni komad prirode traži se ne samo od ljudi: okupljaju se mnoge vrste ptica selica. Njegove dimenzije su široke 800 metara i dugačke oko četiri kilometra. Dakle, područje Central Parka u New Yorku je 341 ha. Autocesta koja okružuje park vikendom i navečer radnim danom služi kao platforma za sportska natjecanja.
Povijest "zelenih pluća Manhattana" datira oko 150 godina - ovo je najstariji park u Sjedinjenim Državama. U drugoj polovici 19. stoljeća broj Njujorčana počeo je rasti ogromnim tempom, jer je “zemlja velikih mogućnosti” privukla mnoge imigrante iz Europe. Ljudi su tražili mjesta odmora od napornog rada i gradske gužve. Ali industrijska metropola bila je potpuno lišena javnih vrtova i parkova.
Jedino spasenje bilo je groblje - samo je bilo mira i tišine. Grad je trebao Central Park. New York je stekao snagu u društvenim pokretima. Inicijativa za stvaranje pješačke zone s plantažama stabala došla je od građana. I 21. srpnja 1853. državno je zakonodavstvo odlučilo izdvojiti više od 750 hektara zemljišta u središtu otoka Manhattan kako bi stvorilo prvi veliki pejzažni javni park Amerike.
Područje koje je uprava kupila bilo je na periferiji negdje između grada New Yorka i sela Harlem. To je bio močvarni teritorij na kojem su se nalazile barake i farme svinja. Da bi ga preobrazili, graditelji su trebali donijeti oko 3 milijuna kubičnih metara tla i zasaditi nekoliko stotina tisuća stabala. Sve te radove izveo je tim od 20 tisuća ljudi preko 15 godina.
Nakon toga, središnji park doživljava duga razdoblja opadanja. New York, međutim, može biti ponosan na ovaj kompleks, koji ima 156-godišnju povijest. Društvo za zaštitu prirode dosad je u razvoj, modernizaciju i obnovu ovog grandioznog kompleksa uložilo oko 700 milijuna dolara. Nije ni čudo da djelatnici policijskog odjela, koji su priključeni parku, kažu da je njihov dio najmira u cijelom New Yorku.
S visine nebodera pruža se zapanjujući pogled na središnji park u New Yorku. No, da biste se stalno mogli diviti ovoj prekrasnoj panorami, morate iznijeti vrlo veliku količinu novca. Dakle, dvoetažni penthouse u novoizgrađenoj visokoj zgradi "One57" prodan je za 100 milijuna dolara. Takav užitak nije pristupačan za mnoge, često stanovi oko ovog zelenog otoka postaju vlasništvo poznatih gospodarstvenika i holivudskih glumaca.
U početku, projekt parka, razvijen u 19. stoljeću, nije osigurao stan za životinje. Zoološki vrt u Central Parku u New Yorku omogućio je poduzetnik Augustus Belmont, koji je 1859. nagovorio članove uprave da uzmu primjer iz engleskog i europskog zoološkog i botaničkog vrta. Tijekom sljedećih nekoliko mjeseci, državno zakonodavstvo poduzelo je inicijativu za dodjelu 24 hektara u Central Parku kako bi se stvorio zoološki i botanički vrt.
Od 1860-ih, stanovnici imaju priliku promatrati egzotične životinje na raskrižju Pete avenije i 64. ulice. Središnji park krasi zbirka živih bića. New York je dobio menažeriju. Broj stanovnika otvorenih kaveza neprestano je rastao na račun životinja koje su darivali građani. Prvi stanovnici menažerije su 72 bijela labuda i crni medvjed. Godine 1934., na inicijativu povjerenika parkova Roberta Mosesa, zoološki vrt je preimenovan u Zoološki vrt u Centralnom parku.
U travnju 1980. godine Društvo za očuvanje divljih životinja potpisalo je ugovor s gradom New Yorkom o popravku i upravljanju zoološkim vrtom te ga prenijelo u vlasništvo odjela parkova za rekreaciju. Rekonstrukcija kompleksa započela je u proljeće 1985. godine, a 8. kolovoza 1988. obnovljeni zoološki vrt ponovno je postao dostupan svima. Ostani ovdje polarni medvjedi, snježni leopardi, velika obitelj mrava, Waiominsky žabe, crvene pande i pingvini. Danas, New York City Central Park privlači oko milijun posjetitelja godišnje. Foto i video materijali pomoći će vam da uhvatite nezaboravne trenutke.
Održavanje kompleksa u dobrom stanju je na javnom trošku. Međutim, parkovski fond je uvijek sretan što može donirati. Pomoć pružaju istaknute osobe i obični građani. Za istraživanje dodatnih sredstava, New York City Central Park distribuira fotografije životinja, panorame, skulpture. U ljepotu rekreacijskog područja uživaju ne samo mještani, već i brojni turisti.