Tommaso Marinetti stvara prvi futuristički manifest 1909. On izjavljuje da je futurizam novi pravac u umjetnosti, utemeljen na agresivnom poricanju ustaljenih načela i kanona. Snaga i razaranje temeljne su vrijednosti adepta pokreta. Godine 1912. ruski futuristi kreiraju svoj vlastiti manifest: "Udaraj u lice javnom ukusu". Poznati citat od tamo: "Bacite Puškina, Dostojevskog, Tolstoja i tako dalje. i tako dalje s broda modernosti. " Futurizam u književnosti i slikarstvu postupno privlači zanimanje sve većeg broja umjetnika, osobito u Rusiji, postaje sve rašireniji. Umjetnici i pisci koji sebe smatraju u tom smjeru razlikuju se, između ostalog, od svog nečuvenog ponašanja, oštrih izjava o priznatim stvarateljima i njihovim djelima, kao i sposobnosti da se predaju - futuristi lako privlače javnost i od nje zarađuju dobar novac.
Umjetnici su nastojali prenijeti energiju i kretanje geometrijskim oblicima i tzv. Principom simultanosti: događaji iz različitih vremena i prostora bili su kombinirani u jednu sliku. Glavna područja vizualne umjetnosti, koja su postala prethodnici futurizma, bila su kubizam, od kojeg su prihvaćeni slikovni oblici, a fovizam sa svojim kombinacijama boja.
Utemeljitelj pokreta u Rusiji bio je umjetnik David Burliuk, čije je imanje postalo mjesto susreta društva kubo-futurista („Gilea“). Mayakovsky, Khlebnikov, Kruchenykh i mnogi drugi postaju članovi grupe. Također važni predstavnici smjera bili su Pasternak, Habias, Kamensky, Shklovsky, Zdanevich. Futuristi su negativno govorili ne samo o klasičnoj, već io modernoj književnosti, i buržoaskoj i revolucionarnoj. Pisci su nastojali ažurirati ruski jezik formiranjem novih oblika riječi (od kojih nijedna nije bila fiksirana u jeziku), kršenje pravila ritma i veličine u stihovima (futurizam u književnosti je prvenstveno smjer u poeziji). Za razliku od ranijih smjerova, futurizam je pretpostavio podizanje oblika nad sadržajem. Istodobno su različiti pjesnici koristili različite metode i umjetničke tehnike kako bi ostvarili slobodu svojih djela od ideoloških načela. Kao rezultat toga, futurizam se pokazao kao izuzetno kontroverzan i kontrastan smjer, čije se tumačenje postulata uvelike razlikovalo od pisca do pisca. Dovoljno je usporediti, na primjer, djela Severyanina i Mayakovskog, Khlebnikova i Kamenskog kako bi se provjerila istinitost prethodne izjave. Pad futurizma došao je početkom Prvog svjetskog rata i kasnije Oktobarske revolucije, budući da su se stvarni problemi i interesi društva dramatično promijenili. Neki predstavnici pokreta, osobito Majakovski, pokušali su voditi revolucionarni književni život, kojeg su boljševici dočekali bez puno entuzijazma. Sredinom tridesetih godina ruski futurizam u književnosti konačno je uništen.