Moderni Japan neizbježno je povezan s visokom tehnologijom, razvijenom znanošću i bogatom kulturom za većinu ljudi. Međutim, unatoč visokom stupnju tehničkog napretka, ljudi ove zemlje sveto poštuju svoje drevne tradicije i njeguju svoje korijene. Povijest modernog Japana datira još iz antičkih vremena, tijekom kojih je zemlja doživjela i uspone i padove.
Prvi pisani izvor, u kojem se spominje drevni Japan, danas se smatra "dvadeset četiri priče". To su kineske povijesne kronike, koje datiraju iz 1. stoljeća. Međutim, povijest Japana počela je mnogo ranije, otprilike 35-40 tisuća godina prije Krista. Znanstvenici su došli do ovog zaključka nakon proučavanja arheoloških iskopavanja koja su provedena na području modernog Japana.
Prema povjesničarima, ljudi su se naselili u japanskom arhipelagu tijekom kasnog paleolitika. To je razdoblje trajalo do 12 tisućljeća prije Krista. Kao što povijest pokazuje, u drevnom Japanu ljudi su se bavili lovom i skupljanjem. Od alata su postojala samo kamena oruđa, koja su se odlikovala grubim rukovanjem. Vrlo često se ovo razdoblje naziva razdoblje prije keramike.
12 tisućljeća prije Krista. e. obilježio je početak razdoblja zvanog Džemon, koje se može usporediti s neolitikom i mezolitikom. U to je vrijeme japanski arhipelag završio svoje formiranje, prva naselja su se pojavila na obali, a ljudi koji su živjeli na tim područjima počeli su koristiti keramiku.
S obzirom na etničko podrijetlo Japanaca, na njegovu je formaciju, prema povijesti drevnog Japana, uvelike utjecao Ainu i ljudi s istočne obale azijskog kontinenta. Osim toga, na otocima Sikoku i Kyushu živjela su austronezijska plemena.
Prema arheološkim iskopavanjima, u vrijeme kada su plemena počela aktivno istraživati metal, podjela ljudi duž imovinskih linija počinje postati sve očitija. O tome svjedoče ukopi tih godina. Pojedini ukopi odlikuju se bogatim grobnim inventarom. Među pronađenim predmetima nalaze se bodeži, mačevi i brončana ogledala.
Osobito su živopisna obilježja diferencijacije imovine promatrana u ranom željeznom dobu (na drugačiji način, u kurganskoj epohi).
Oko prvog tisućljeća prije Krista na područje japanskog arhipelaga pojavili su se doseljenici iz Kine i Koreje. Zajedno s migrantima u Japanu pojavile su se inovacije kao što su sveprisutna obrada metala (bronca, bakar i željezo), tkanje, keramika i širenje poljoprivrede. Od tada, stanovništvo je počelo sijati rižu, grah, proso. U povijesti Japana, ovo se razdoblje naziva razdoblje Yay (900 BC - 300 AD).
Osim razvoja gospodarstva i obrta, treba napomenuti i ujedinjenje raznih plemena i klanova u veće skupine. Međutim, taj se proces ne može nazvati mirnim - spajanje se odvijalo kao rezultat plemenskih i međuklanskih ratova i okršaja. Drugim riječima, jača i brojnija plemena zamijenila su slabije i manje.
Razdoblje Yayoi zamijenilo je razdoblje Kofuna, koje karakterizira ujedinjenje teritorija pod vlašću Yamato klana. Područje njegovih zemalja uključivalo je Središnji i Zapadni Honshu te zemlje Kyushu.
Od 538. godine Na području modernog Japana vladao je period Asuka. Preseljenje plemena iz Kine pridonijelo je prodiranju budizma u zemlju izlazećeg sunca. Tijekom razdoblja Asukija, ova religija se široko širila među lokalnim stanovništvom. Štoviše, tijekom tih godina došlo je do brzog procvata japanske kulture i razvoja zakonskih propisa (nazvanih "Ritsure").
Kao što smo spomenuli na samom početku, povijest Japana seže stoljećima, bogata je i zanimljiva, ali u jednom članku nemoguće je opisati sve prekretnice razvoja i formiranja te države. Usput, nema pouzdanih podataka o datumu pojave prve centralizirane države u Zemlji izlazećeg sunca prije 7. stoljeća. To se objašnjava nedostatkom pisanja, pa se u tim pitanjima možete osloniti samo na druge povijesne kronike, poput kineskog.
Godine 710. u Japanu se pojavio prvi službeni kapital - grad Nara. Tijekom izgradnje grada, kineska naselja služila su kao glavna referentna točka. Ovdje su posebno podignuti mnogi samostani, a zgrade u njihovom izgledu u potpunosti su ponovile kineske kuće. Ta je značajka uvelike utjecala na buduću sudbinu grada. Dakle, kako bi se izbjeglo povećanje političke težine Budistički hramovi, Godine 1184. odlučeno je da se glavni grad prebaci u grad Nagaoku, a kasnije - u Heian (nosio je status glavnog grada Japana gotovo 1000 godina).
Era Nare u povijesti Japana obilježena je činjenicom da je kineski utjecaj na japansku kulturu donekle oslabio. Ako je prije toga glavni jezik bio kineski, sada su Japanci stvorili abecedu - "Kana".
Što se tiče političke moći, dugo je bila koncentrirana u rukama klana Fujiwara.
“Tajlandske reforme”, usvojene nešto ranije, već su utjecale na život i život japanskog naroda. Glavna bit tih reformi bila je povećanje poreza od seljaka. Uz to, aristokracija i samostani, naprotiv, bili su oslobođeni plaćanja poreza. Rezultat je povećanje utjecaja velikih zemljoposjednika i ljudi koji ostaju ispod granice siromaštva.
Početkom 12. stoljeća Fujiwara je bila ograničena. Istodobno se borba za moć odvijala između dva klanova: Minamoto i Tyra. Kao rezultat ustanka 1159., klan Taire uspio je držati uzde u rukama, čija je dominacija trajala do 1178. godine. Smrt Taire Kiemore ponovno je potopila zemlju u borbu za moć koja je rezultirala ratom Hempeja (1180-1185).
Bitka za Dannoura (1185.) donijela je pobjedu klanu Minamoto, koji je s velikom razlikom porazio klan Taire. Već 1192. godine Minamoto je mogao sebi dodijeliti naslov šogun (što znači glavni zapovjednik). Njihov glavni cilj bio je oslabiti utjecaj carske kuće i uspostaviti vlastitu moć u zemlji. Povijest Japana u tom razdoblju karakterizira dvostruka moć.
Smjestili su svoje sjedište u gradu Kamakuri (odakle je išlo ime japanskog šogunata). Međutim, odluka o smještaju glavnog grada šogunata u Kamakuru bila je osip. Ovaj se grad nalazio u gospodarski zaostaloj regiji zemlje, što je rezultiralo gospodarskom slabošću i kolapsom.
U isto vrijeme, Mongoli napadaju zemlju oslabljenu unutarnjom političkom borbom. 1266. Khan Khubilai zahtijeva da prizna svoju moć, ali se Japan opire. Odgovor na tako odvažno odbijanje bio je napad mongolske flote. U studenom 1274. neprijatelj se približio zapadnim obalama Japana, zauzeo otoke Iki i Tsushima i počeo slijetati na sjeverozapadnu obalu otoka Kyushu.
Samurajske trupe su se nesebično borile, ali očito nisu bile spremne za tako aktivna neprijateljstva i tako brojne neprijateljske trupe. Bitka je prekinuta zbog snažnog tajfuna koji je uništio oko 200 brodova mongolske vojske.
Mongoli su u lipnju i kolovozu 1281. poduzeli novu kampanju protiv Japana. Osvajači su se približili japanskoj obali s dvije strane: prva armada se preselila iz Kine, druga s Korejskog poluotoka. Ukupno je u kampanji sudjelovalo oko 3500 brodova i brodova. Japanci su već uspjeli ojačati utvrde i pripremiti se, ali ovaj put neprijateljska flota potopljena je tajfunom. Od tada se tajfuni nazivaju kamikaze, što na japanskom znači "božanski vjetar".
Car Godaigo je 1333. uspio obnoviti svoju bivšu moć zbog slabljenja Hojoovih namjesnika i raseljavanja šogunata. Međutim, on nije uspio dugo zadržati vlast u svojim rukama. Zastarjeli državni aparat, nedostatak potpore zemljoposjednicima i predstavnicima aristokracije - sve je to dovelo do ustanka protiv suda 1336. godine. Vođa tog pokreta bio je Ashikaga Takauji. Godaygo je pobjegao, a drugi se car popeo na prijestolje.
Godine 1338. Takaoudi se proglasio šogunom i postao osnivač nove vlade u Kyotu.
Žestoka borba dvaju carskih sudova vodila se više od 50 godina - to su bili beskrajni sukobi, sukobi i ratovi. Povijest Japana u tom razdoblju smatra se napetom: sjeverni sudovi su često pobjeđivali, pa su se južni sudovi potpuno predali 1392., a Japan je ponovno došao pod vlast šoguna i cara.
Za vrijeme vladavine šoguna Yoshimitsua, zemlja je uspjela uspostaviti profitabilne trgovinske odnose s dinastijom Ming u Kini. U to se vrijeme intenzivno razvijala poljoprivreda, gradili su se novi gradovi. Istodobno se u 15. stoljeću povećava utjecaj velikih poljoprivrednih vojnika, nazvanih "ji-samurai". Uspjeli su podijeliti cijelu zemlju na odvojene dijelove, što je dovelo do stalnih međugradskih ratova.
Sredinom 16. stoljeća, isusovački misionari i trgovci iz Portugala počeli su posjećivati Japan, čiji je glavni proizvod vatreno oružje. Godine 1550. ovdje je stigao isusovac Francis Xavier, koji je širio kršćanstvo. Mnogi ljudi u Japanu prihvatili su ovu religiju, jer su bili zainteresirani za bliske trgovinske odnose.
U doba Muromachija seljaci su počeli koristiti inovacije kao što su vodeni kotači, prirodna gnojiva, vučne životinje - što im je omogućilo da dobiju 2 žetve godišnje.
Obrtnici su ovladali proizvodnjom pamuka, svile, boja, laka i ulja, metalurgija je dobila 2 smjera: kovačarstvo i ljevaonice. Sajmovi su se često održavali u velikim naseljima. Japanska populacija trgovinu s drugim zemljama.
Zahvaljujući naporima glavnog šogunata došlo je do mješavine samurajske kulture i plemstva. Japanska kultura u nastajanju imala je svijetle značajke estetskih slika Kine i elemente zen budizma. Upravo je u to doba rođeno mnogo onoga što je japanska kultura poznato do danas. To je interijer kabineta, tatami, ikebana, japanska ceremonija čaja, rock vrt, monokromne slike sumi-e.
Veliki zemljoposjednici koji su zaplijenili veliku količinu zemlje (ponekad čak i cijele pokrajine) nazvani su daimyos. Svi su bili zainteresirani za ujedinjenje Japana i preuzimanje vlasti. Da bi to postigli, daimyosi su stalno bili prisiljeni boriti se. Istovremeno, prednost je često bila na strani naoružanih skupina (u ratovima su aktivno koristili vatreno oružje).
General Toyotomi Hideyoshi mogao je brzo odgovoriti na situaciju, a 1583. pokorio je otok Shikoku i sjeverne pokrajine, a 1587. otok Kyushu. Pobjeda Toyotomija nad Hojo klanom 1590. omogućila je potpuno ujedinjenje Japana.
Povijest zemlje od prvog dana vladavine Toyotomi Hideyoshi bila je ispunjena transformacijama. Diljem zemlje uništeni su deseci dvoraca, svi samuraji morali su napustiti poljoprivredu i preseliti se u gradove. Provedena je "potraga za mačevima", u okviru koje je od seljaka i redovnika uzeto sve oružje. Cijelo stanovništvo zemlje bilo je jasno podijeljeno u razrede. Godine 1583. vlasti su provele reviziju državnog zemljišta, a nešto kasnije (1590.) - popis stanovništva.
Da bi smanjio utjecaj kršćanske crkve, Toyotomi Hideyoshi je 1587. godine protjerao misionare iz zemlje i zabranio promjenu vjere, te je čak pogubio 26 ljudi zbog neposlušnosti.
Želeći povećati svoju imovinu, Hideyoshi se 1592. preselio u osvajanje Kine, ali je vojska poražena. U jednoj od bitaka, Hideyoshi je teško ranjen i kasnije je umro.
Nakon smrti Toyotomi Hideyoshi 1598. godine, Tokugawa Ieyasu, suradnik Toyotomija, uključio se u borbu za vlast. Obećao je da će se brinuti o sinu i obitelji bivšeg vladara, ali je prekršio njegovu riječ. Godine 1603. Tokugawa Ieyasu proglašen je šogunom i osnovao vlastitu vladu u gradu Edo. Odbor Tokugawa šogunata trajao je 250 godina.
Za vrijeme njegove vladavine, Ieyasu je podijelio zemlju između daimyos. Oni koji su ga podržavali i prije dolaska na vlast primili su najbolja (strateški važna) područja. Cijelo stanovništvo zemlje bilo je podijeljeno u 4 klase. Na vrhu piramide bila je klasa samuraja. Ispod su bili trgovci, obrtnici i seljaci. Postojao je i peti razred - "parije" (ljudi s "prljavim" zanimanjima i zanimanjima) bili su povezani s njim. Strogo je bilo zabranjeno mijenjati "moju" klasu i zanimanje.
Velika pozornost posvećena je trgovinskim odnosima - uspostavljeni su odnosi s Njemačkom i Engleskom.
Klan Tokugawa praktički nije imao jaku opoziciju, tako da se ovo razdoblje u povijesti Japana može nazvati mirnim i tihim. Kako bi spriječio slabljenje svoje moći, vladar zabranjuje kršćanstvo (1614.), 1633., zabranjuje duga putovanja, a 1639. i potpuno ograničava vanjske trgovinske odnose s Kinom. Sve strane knjige u tom razdoblju bile su zabranjene. Japan je ostao zatvoren od vanjskih utjecaja do 1868. Ta činjenica značajno je utjecala na stupanj razvoja zemlje, jer zemlja nije imala priliku usvojiti znanstvena i tehnička otkrića svijeta.
Godine 1867. - 1868. moć cara Meiji, koji se preselio u novi glavni grad Tokio, bio je potpuno obnovljen. Epoha Meiji u povijesti razvoja Japana puna je golemih promjena. Otvaranje "zavjese" omogućilo je ne samo trgovinu s većinom zemalja, nego i učenje iz njihovih iskustava i otkrića. Ekonomija i vojna pitanja razvijali su se brzim tempom.
Granice između društvenih slojeva su izbrisane - vlada je odlučila demokratizirati zemlju. Godine 1873. donesen je zakon o slobodi izbora religije. Reforme su utjecale na obrazovni sustav, uvedeno je obvezno obrazovanje, proučavanje šintoida i konfucijanstva bilo je prisutno u svim školama.
Kako bi se suprotstavio europskom nacionalizmu, Japan je posvetio veliku pozornost razvoju vojske: uvedena je obvezna vojna služba, flota je izgrađena u britanskom stilu, a vojska je okupljena i modernizirana na pruski način.
Za uspon zemlje potrebni su specijalisti. Za to je stotine studenata otišlo na studij u druge zemlje, a za nastavu u obrazovnim institucijama Japana pozvali su učitelje iz inozemstva.
Godinu 1889. obilježilo je usvajanje prvog ustava. Unatoč pojavi parlamenta, očuvana je neovisnost cara (kojim je dominirao vojska, mornarica, zakonodavna i izvršna vlast).
1894.-1895. izbio je rat između Japana i Koreje, razlog za to je bio spor oko pitanja Koreje. Pobjedu su osvojili japanski vojnici, čak su osvojili Tajvan, ali ih je Zapad prisilio da predaju druge teritorije Kini.
1904-1905 - vrijeme rusko-japanskog rata, koji je izbio na temelju interesa Kine i Mandžurije. Japan je u ratu pobjeđivao zahvaljujući čemu je stekao neviđenu slavu i poštovanje na svjetskoj sceni.
Nakon što je ojačao svoj utjecaj na Koreju, Japan mu se mogao pridružiti 1910. godine.
20. stoljeće neraskidivo je povezano s Prvim i Drugim svjetskim ratovima. Drugim riječima, nova povijest Japana ponovno je zamagljena gubicima i razaranjima. Tijekom Prvog svjetskog rata, Japan je djelovao sa saveznicima protiv njemačkih vojnika, ali njegova uloga u tome nije bila toliko značajna. U poslijeratnim godinama, zemlju je zahvatila teška gospodarska situacija, koja je bila otežana Velikim potresom (1923.), kao i svjetska ekonomska kriza koja se dogodila 1929. godine.
Tridesetih godina prošlog stoljeća uspostavljena je oštra vojna kontrola, cenzura u masovnim medijima, pažljiva obrada informacija u obrazovnim ustanovama i progon komunista.
U želji da osvoji Kinu, Japan je 1931. okupirao Mandžuriju i nazvao je svojim protektoratom. Iste godine dogodilo se bombardiranje Šangaja. Izvodio ju je japanski zrakoplovstvo, čiji je cilj bio zaštititi Japance koji su bili u Kini od anti-japanskog pokreta. Zbog takvih oštrih akcija, Japan se povukao iz Lige naroda 1933.
U svjetskoj povijesti Japan je odigrao važnu ulogu. Samostalne akcije japanske vojske dovele su do početka drugog kinesko-kineskog rata. Borbe su se dogodile u srpnju 1937. Obala Kine bila je okupirana, dok su japanski osvajači izuzetno oštro djelovali prema lokalnom stanovništvu. Unatoč tome, Kina se nastavila boriti do 1945.
Osim toga, Japan je odlučio uspostaviti „Veliki pojas azijskog prosperiteta“ osvajanjem juga. Prema ovom programu, Japan se priključio Italiji i Njemačkoj i zauzeli Vijetnam (francusku Indokinu). Ujedinjeno Kraljevstvo i Sjedinjene Države reagirali su bojkotom nafte. Da bi riješila taj problem, japanska vojska je zarobila Indoneziju svojim bogatim nalazištima nafte.
Godine 1941. (prosinac) Japan je napao Sjedinjene Države u Pearl Harboru, što je omogućilo zadržavanje kontrole nad ogromnim teritorijem šest mjeseci.
U lipnju 1942. godine, SAD su potpuno uništile neprijatelja i sa saveznicima vratile okupirane zemlje. Nakon bombardiranja japanskih zemalja 1944., Japanci su počeli koristiti pilote samoubojice u bitkama kamikaza.
Posljednje bitke vodile su se 1945. na Okinawi.
Kada je 27. lipnja 1945. Japan bio zamoljen da potpiše kapitulaciju o Potsdamskoj deklaraciji, ministri rata su odbili i nastavili s napadom. Američki odgovor bio je nuklearno bombardiranje Hirošime i Nagasakija (to se dogodilo 6. i 9. kolovoza). Japanska vojska ostala je nepopustljiva, ali car Hirohito je govorio za potpisivanje deklaracije 14. kolovoza.
Povijest Japana od davnina prožeta je bezbrojnim ratovima i građanskim sukobima. Dugo naporno neprijateljstvo imalo je značajan utjecaj na gospodarsku i tehničku situaciju u zemlji, ali obnova prijateljskih odnosa sa Sovjetskim Savezom (1956.) i Kinom (1972.) dovela je do neke stabilizacije. Mnogo je učinjeno na obnovi zemlje. Kao rezultat intenzivnog rada u modernoj povijesti, Japan je postao ekonomski prosperitetna država i sada se nalazi u G8.