U našem vremenu broj izvanrednih sportaša stalno raste. Svake godine postoje novi prvaci, koje prije nitko nije znao. Ipak, ruska Irina Privalova zauzima posebno mjesto u ovoj plejadi izvanrednih sportaša, čija će se biografija i postignuća detaljno raspravljati u članku.
Budući trkač rođen je 22. studenog 1968. godine u gradu Malakhovka, u Moskvi. Njezini su roditelji od rane dobi usadili ljubav prema sportu. U jednom trenutku, Irain otac susreo se s obitelji Nikitin, koja je prakticirala vrlo zanimljive metode za razvoj dječjih sportskih vještina. Čovjek je stvarno volio ovu tehniku i odlučio je izgraditi sličan sportski kompleks kod kuće.
Važno je napomenuti da su Irina Privalova i njezini roditelji živjeli u zajedničkom stanu. Ali njezin je otac odveo nekoliko dragocjenih metara životnog prostora kako bi instalirala opremu napravljenu u vlastitim rukama. Ovaj kutak je postao omiljeno mjesto male sportašice.
U dobi od osam godina, Privalova Irina Anatoljevna nije bila u atletskom odjelu, već na klizalištu. U to vrijeme djevojka je već bila jako dobra u klizanju i znala je izvesti elemente koji su bili vrlo teški za njezine godine. U početku je bila u kazalištu na ledu, ali tamo su njezini nastupi bili daleko od idealnog, pa joj je trener preporučio da isproba svoju snagu u brzom klizanju. Na kraju, naravno, Irina Privalova je radikalno promijenila svoj profil.
U kraljevskom sportu Ruskinja je bila sasvim slučajno. To se dogodilo 1979. godine. U to vrijeme, u blizini kuće Ira, podignut je kompleks. Jednog dana Privalov je prošao pored njega i odlučio se približiti ispitivanju. Odmah pored ulaza stajao je trener, koji je uzeo djevojku za trenutnog sportaša, dao joj zapovijed da ode na presvlačenje i počne trenirati. Već u prvoj lekciji naša je junakinja shvatila da će nastaviti s nastavom u odsjeku i izvan nje.
Tijekom cijele godine, Irina Privalova je istovremeno prakticirala i klizanje i atletiku. Ali nakon toga još je radije trčala. Za relativno kratko vrijeme djevojka je uspjela ispuniti standard majstora sporta u utrci na 100 metara, kao i skok u dalj. Takav brzi uspjeh nije ostao nezapažen od strane vodstva. Stoga je 1985. godine ambiciozni sportaš dobio priliku dokazati da je doista najbolja - pozvana je u omladinski tim SSSR-a. I četiri godine kasnije, već je bila član odraslog tima zemlje.
Godine 1986. Irina Privalova, za koju je atletika postala njezin životni rad, podnijela je dokumente Moskovskom državnom sveučilištu. Kao rezultat toga, ušla je na vrlo prestižni fakultet novinara. Tijekom studija djevojka je redovito nastupala kao dio sveučilišnog tima i uspjela doseći razinu majstora sporta međunarodne klase.
Tri godine kasnije Irina je bila sportašica koja je vodila većinu turnira u zemlji. Osim toga, ona je bila jedina trkačica bijele kože koja je imala snagu i sposobnost prestići svoje tamnopute protivnike.
Tijekom svoje karijere, Irina Privalova, čija je životna priča zanimljiva mnogim mladim ljudima, sudjelovala je na mnogim turnirima, ali posebno treba napomenuti:
Uz sve navedeno, Irina Privalova, čije nagrade mogu izazvati zavist nekih njezinih kolega u radionici, i dalje je višestruka rekorderka u Rusiji, svijetu i Europi.
Pošteno treba reći da karijera trkačice nije bila tako uspješna kao što je mogla biti, zbog brojnih i vrlo ozbiljnih ozljeda. Tako je 1997. godine, na natjecanju u glavnom gradu Francuske, imala prekid u stražnjem dijelu bedrene mišiće. Zbog toga je sportaš bio prisiljen otići u sjenu i naći se na rubu da zauvijek napusti veliki sport. Štoviše, prijestolje je već podigao veličanstveni Marion Jones, s kojim je Ruskinja bila u stanju natjecati se samo u savršeno zdravom stanju.
Mnogi su smatrali da je sportski život Ira završio. Privalova je dugo vremena odlazila na odmor. U to je vrijeme njezin trener bio njezin spasitelj i njezin suprug, koji je odlučio da je još rano otpisati sportaša.
Dugotrajna razmišljanja i testovi doveli su do toga da je udaljenost koju je vodila Ruskinja promijenjena. Izračun je bio jednostavan: Irina već po sportskim standardima nije bila mlada i imala je zdravstvene probleme. U tom smislu, sportski tandem donio je odluku da trkač počne djelovati na udaljenosti od 400 metara s preprekama. Ta je odluka iznenadila mnoge ljude, jer je Privalova tada imala već 31 godinu i imala je u potpunosti formiranu tehniku koja bi mogla spriječiti takav prijelaz. Svijet atletike nije znao takve presedane.
Uspjeh ipak nije dugo trajao. Na Olimpijskim igrama u Sydneyu Rus je postao najbolji u utrci na 400 metara s preponama. Taj je trijumf prethodio dugom i mukotrpnom radu.
Irinin trener odredio ju je za tu udaljenost, oslanjajući se na vrlo jednostavne zaključke. Prvo, u ovoj utrci, Privalova je imala prednost nad svojim suparnicima zbog veće brzine tijekom natjecanja bez barijera. Drugo, na natjecanjima nije bio niti jedan Australac koji je uvijek bio izravni konkurent. Dakle, za našu junakinju uglavnom je bilo poliranje tehnike prevladavanja prepreka.
Irina Privalova uspjela je doslovce isprazniti nove tehničke radnje na traci za jednu zimu. Tako kratko vrijeme za učenje ostavilo ju je jer ima izvrsnu koordinaciju pokreta i shvaća suštinu zadatka koji je trebala riješiti što učinkovitije. Sportaš je prvo trebao usredotočiti se na vježbe s preprekama, s kojima prije nije imao nikakav posao.
U cilju poboljšanja oblika trkač je počeo sudjelovati u sprint utrkama na udaljenosti od 400 metara s preprekama. Međutim, kako je praksa pokazala, ovi turniri u njenu korist nisu išli osobito. Naravno, promjena specijalizacije ne daje se svima glatko. Isti svjetski prvak iz Francuske, Jose-Maria Pere, nije uspio u potpunosti otići do prepreka.
No, Irina Privalova, čija je biografija i obitelj proučavana u ovom članku, zauvijek je mogla ući u povijest sporta. Rusi su uspjeli osvojiti zlatnu nagradu igara u Sydneyu, iako je imala gotovo 32 godine. Trkač i njezin suprug došli su u Australiju nekoliko mjeseci prije početka Olimpijskih igara, gdje je mogla sudjelovati na dva turnira. Tako velika količina vremena dala joj je priliku da se u potpunosti prilagodi novim uvjetima.
Ovdje vrijedi napomenuti da su trake za trčanje u Sydneyu bile umjetne i imale su svoje osobine u pogledu reaktivnih svojstava kada su se sportaši kretali uz njih. Pa ipak, Rusi su im se u potpunosti prilagodili. Tijekom završne utrke Olimpijskih igara Ira je trčala 14 stepenica između susjednih barijera, a njezini suparnici trebali su još jedan korak. Na kraju, to je dovelo do logične pobjede Rusa. S obzirom na to da je na službenim natjecanjima Irina trčala za takvom udaljenosti samo sedmi put!
Nakon pobjede, Privalov je htio otići na udaljenost od 800 metara. Međutim, trener ju je nagovorio da ostane na 400 metara s preponama, što je na kraju dovelo do još jedne bolne ozljede. Ovakva situacija samo je naposljetku uvjerila trkača da počne nastupati na 800 metara.
Što Irina Privalova može imati u svom osobnom životu? Danas je njezina obitelj njezina djeca. Sudbina sportaša bila je takva da se s prvim mužem, Jevgenijem Sergejevom, razvela u prilično mladoj dobi. Oženjen sin bio je Alex. Nakon toga se udala za svog trenera Vladimira Parashchuka po drugi put, koji je iznenada umro 2017. godine. Par je imao dvije kćeri - Mašu i Katju.
Što se tiče hobija legendarnog olimpijskog prvaka, ona voli ići u ribolov, čitati knjige o astronomiji i samo se opustiti.