Mihail Ivanovič Glinka (1804.-1857.) - utemeljitelj ruske skladateljske škole, čije su skladbe imale velik utjecaj na razvoj ruske klasične glazbe i kreativni način njihovih sljedbenika-skladatelja, uključujući A. P. Borodina, A. S. Dargomyzhsky, N. Rimsky-Korsakov, M. P. Mussorgsky, P. I. Čajkovski i mnogi drugi. Izvrsni glazbeni kritičar V. Stasov usporedio je značaj Glinkinog djela za rusku glazbu s vrijednošću djela književnosti A. Puškina.
Glinkova opera "Ivan Susanin" - jedna od prvih ruskih opera. Skladatelj je počeo pisati patriotski rad na savjet pjesnika V. Žukovskog. Temelj sadržaja je podvig kojeg je ostvario kustarski seljak Ivan Susanin. Pod slikom Susanina mislili su na ruski narod, koji se herojski borio s Napoleonovim trupama. Velik utjecaj na formiranje slike protagonista opere imao je pjesma K. Ryleeva - "Ivan Susanin".
Tvorac libreta opere "Ivan Susanin" - G. F. Rosen. Premijera je održana u St. Petersburgu u Boljšoj teatru 27. studenoga 1836. godine. Predstava je oduševljeno prihvatila progresivna inteligencija, koja je u stvaranju opera "Ivan Susanin" doživjela početak nove faze u razvoju ruske glazbe. Sudska aristokracija nije dijelila njihovo oduševljenje, premda je sam premijer bio nazočan i sam car.
Na zahtjev Nikole I. Glinkova opera "Ivan Susanin" preimenovana je u "Život za cara" kako bi imala monarhijski prizvuk. Nakon raspada monarhije, ponovno je postala poznata kao "Ivan Susanin". Rosenov libreto obradio je pjesnik S. M. Gorodetski.
Uzbuđena i dinamična glazba uvertira predviđa dramatičan zaplet kratkog sadržaja opere "Ivan Susanin".
Na ulici u selu Domnina pjevaju zbor seljaka i seljaka. Muškarci hvale vojne podvige. Žene se raduju dolasku proljeća. U sovjetskim produkcijama, akcija se odvija u jesen, jer je pokret koji je Minin podigao pokrenut u to vrijeme.
Nakon što su se seljaci raspršili, Antonida izlazi i gleda prema rijeci s tugom. Djevojka čeka svog zaručnika, Bogdana Sobinina, koji je otišao u borbu s poljskim plemstvom, da se vrati. Seljaci opet izlaze, as njima i Susanin, koji se vratio iz grada. On izvješćuje da neće biti vjenčanja o kojem Antonid tako sanja, jer tuge nema kraja. Iznenada, brod je usidren na obalu, iz koje izlazi Sobinin. Toplo pozdravlja Antonidu i govori ocu da su Pozharskijeve trupe porazile Poljake.
Seljaci se raduju, ali Susanin shvaća da to nije kraj rata. Sobinin i Antonida ga traže da pristane na njihovo vjenčanje. On je nepopustljiv. Prema kratkom sadržaju opere "Ivan Susanin" postaje jasno: sudbina domovine za glavnog lika neraskidivo je povezana sa sudbinom obitelji. Glavni junak izjavljuje da će dati svoj pristanak na vjenčanje kada se kralj uzdigne na prijestolje. Sobinin kaže da kralj mora uskoro postati Mihail Romanov. Susanin pristaje na vjenčanje. Svi se razilaze, raduju se.
U Poljskoj, na igralištu daju luksuznu loptu. Prisutni su uživali u očekivanju brze pobjede nad Moskvom. Ali dolazni glasnik ne objavljuje kraj rata. Nekoliko je smutljivaca sugerira odlazak u Moskvu i hvatanje kralja. Poljaci su sigurni u uspjeh ovog događaja.
U Susaninovoj kolibi živi dječak, siroče Vanya. Zajedno s Ivanom Susaninom razmišlja o tome da Poljaci mogu doći ovamo da uhvate kralja. Ali oni će se moći oduprijeti Poljacima i zaštititi suverena od slične sudbine.
Ulazak seljaka želi Ivanu sreću. Nakon njihovog odlaska - scena blagoslova mladog Susanina. Odjednom je zazvonio konjski kas. Ovo su Poljaci. Zahtijevaju da ih vide kralju, jer misle da se kralj skriva negdje u blizini, a Ivanu Susaninu obećavaju zlato. On se slaže, tiho govoreći Vanyi da obavijesti suverena o opasnosti. Antonida, misleći da je njegov otac doista u iskušenju novca, moli ga da to ne učini. Ali otac je blagoslivlja i kažnjava da proslavi vjenčanje bez njega. Nakon toga odlazi. Antonida plače gorko. Iz sažetka opere "Ivan Susanin" već je jasno: glavnom junaku više nije suđeno da se vrati kući.
Dolazeći Sobinin pita se odakle su došli neprijatelji. Nakon što je čuo priču o nevjesti, okuplja odred seljaka kako bi oslobodio Ivana Susanina.
U dubokoj šumi Sobinin sa seljacima traži Susanina. U to vrijeme Vanya kuca na samostanska vrata, u žurbi da upozori kralja na opasnost koja mu prijeti. Čuvši priču, bogari idu s dječakom kralju.
Susanin luta s Poljakom u dubokoj šumi. Iscrpljeni su, pa proklinju svog vodiča, ali za sada mu vjeruju. Neprijatelji se zaustavljaju na noć. Susanin shvaća da je njegov smrtni sat blizu. Žalosne misli ga muče. U sažetku opere "Ivan Susanin" ovo je najtragičniji trenutak. Mentalno se opraštajući od obitelji, seljak odlazi u krevet.
Najjača mećava. Budući se Poljaci razumiju da ih je lukavi seljak namjerno doveo ovamo kako bi ovdje našli svoju propast. Susanin im govori o svom izdajničkom planu. Ljuti Poljaci odlučuju ubiti Susanina.
Masovna scena. Ljudi hvale kralja. Uđite u Antonidu, Sobinina i Vanju. Žele za Ivanom Susaninom. Vojni odred, koji ih je primijetio, usporava i pita zašto su tužni kad su svi sretni? Kada ratnici saznaju da je to obitelj Susanina, koji je spasio kralja, oni izražavaju svoju tugu zbog njegove smrti. Iz libreta opere "Ivan Susanin" možete saznati da su ratnici u potpunosti osvetili neprijatelje zbog smrti glavnog lika.
Pobjedonosni ljudi pjevaju za slavu cara na Crvenom trgu u Moskvi, svuda se čuje zvono. Kraljevski vlak kreće prema Spasskim vratima Kremlja.
Junaci opere "Ivan Susanin" u svojim slikama nose obilježja ruskog naroda: muževnost i sposobnost da se žrtvuju zbog visokih ciljeva (Susanin), hrabrosti i odlučnosti (Sobinin), odanosti i poniznosti (Antonida), odanosti i hrabrosti (Vanya). Patriotska priča i predivna glazba Mihaila Glinke pružili su ovoj operi sve-ruski i svjetski poziv.