Veličanstveni spomenik Sankt Peterburga nalazi se na Nevsky Prospect, a malo je vjerojatno da ga ne možete previdjeti. Ovdje turisti neprestano odlaze, Petersburgi ga odabiru kao mjesto susreta, a ruski vjernici hodočaste.
Kazanska katedrala u Sankt Peterburgu u svojoj povijesti doživjela je mnoge promjene. U početku je na njegovom mjestu bila sagrađena drvena kapelica kako bi se čuvala ikona Kazanske Gospe, kada je Petar I. zahtijevao da se od Moskve prebaci u Sankt Peterburg, a to se dogodilo 1710. godine.
Kasnije, pod vlašću Anne Ioannovne, 1737. izgrađena je kamena crkva. U to vrijeme, Nevsky Prospect nije bila glavna ulica, i uglavnom su se na njoj nalazile jednostavne dvokatnice. Krajem osamnaestog stoljeća vrijednost autoceste se promijenila, a mala crkva više nije odgovarala novoj vrijednosti avenije. Pavao I., koji je u to vrijeme bio car, odlučio je sagraditi katedralu sličnu onoj u Rimu.
Prva poteškoća, koja se pojavila pred graditeljima, bila je da je ulica počela od zapada prema istoku, a tradicije pravoslavne crkve zahtijevaju da ulaz bude na istoku, a izlaz na zapad. Arhitekt je taj problem uspio riješiti uz pomoć kolonade, pri čemu je strani dio dobio svečani izgled.
S jedne strane, katedrala je bila slična rimskoj, ali s druge strane bila je vrlo različita po tome što rimske kolonade opisuju puni ovalni i krupni plan, tvoreći trg, a Kazansku katedralu u St.
Projekt, prvobitno zamišljen, nije dovršen. Tako u blizini južnog pročelja nije izgrađena još jedna kolonada, a vanjski dizajn hrama nije dovršen, gdje su dva arhanđela trebala sjediti na postolju koje je trebalo izraditi od bronce. Planirano je da se prije 1824. godine tamo ugrađuju gipsane skulpture, ali se one nikada ne zamjenjuju.
Godine 1811. dovršena je gradnja, a za državu je koštala nekoliko milijuna, što je po toj mjeri bila vrlo velika.
Kada je trajao Drugi svjetski rat, katedrala je služila kao spremište za transparente francuske vojske, koje su "minirale" ruske trupe.
U tridesetim godinama 20. stoljeća hram je bio zatvoren i postao je muzej religije i ateizma. Tek je 1991. godine obnovljena služba u katedrali, a 1998. crkva je u potpunosti obnovljena.
Zgrada, razvučena od zapada prema istoku, okrunjena je kupolom visine 71 metar, gdje je na vrhu postavljen pozlaćeni križ.
Izgradnja kapele, crkve i katedrale nekada je bila zamišljena samo kako bi se postavila ikona u čiju je čast nazvana Kazanska katedrala u St. Petersburgu, a vrijedi spomenuti i to, jer je izgled ikone tajanstven.
To se dogodilo u 16. stoljeću, kada je Ivan Grozni uspio osvojiti Tatar Kazan. Tada je u gradu počela gradnja raznih crkava i katedrala, uključujući i Kazanski kremlj. No, 1579. godine došlo je do strašnog požara i dio grada izgorio do temelja.
U snu djevojčici Matroni, Presveta Djevica je istaknula gdje je ikona skrivena, gdje je pronađena. Ikona je prebačena u Pravoslavnu katedralu Navještenja, a tijekom procesije obojica koja su ga dotakla uspjela su se oporaviti od sljepoće. Ovaj dan čudesnog ozdravljenja počeo se slaviti kao veliki pravoslavni praznik. Mnogi su naučili o čudesnoj moći ikone, a kasnije su je prebacili u Moskvu, gdje se čuvala u kraljevskoj kući. Godine 1710. prebačen je u St. Petersburg.
Andrey Voronikhin rođen je u kmetu koji je pripadao Aleksandru Stroganovu. On je bio taj koji je mogao primijetiti talent mladog Andrewa i poslao ga na studij u Moskvu. Nakon diplome, Voronikhin se vratio u Sankt Peterburg i nastavio raditi kao arhitekta dok je živio u palači Stroganov. Godine 1785. dobio je slobodu i otišao studirati u Francusku i Švicarsku. Od početka 1800-ih počeo je predavati na Umjetničkoj akademiji, i tada je predložio izgradnju Kazanske katedrale u Petrogradu prema njegovom projektu, koji je car volio. Nakon izgradnje, Voronikhin je odobren Red sv. Anne. Voronikhin smatra osnivač Ruskog carstva.
Osim glavnog arhitekte Voronikhina, u izgradnji je sudjelovao i sam Aleksandar Stroganov, koji je bio predsjednik Umjetničke akademije. Bio je ponosan što su katedralu sagradili Rusi iz vlastitih građevinskih materijala. Svakoga dana se popeo na skele kako bi pregledao zgradu i gledao kako se stvar kreće, iako je Stroganov imao preko 70 godina.
Hram je izgrađen u stilu Empire, a unutar njega je mali u sebi. Svaki ulaz ima portikole od šest stupova, široke stepenice, a cijelo pročelje, koje je ukrašeno velikim skulpturama, ima snažno potkrovlje koje skriva krov.
Kazanska katedrala u Sankt Peterburgu iznutra je podijeljena kolonadama, od kojih je 56 komada. Izrađeni su od crvenog granita, na tri lađe. Ogromni prozori stvaraju osjećaj da se nalazite u palači, gdje prodire puno dnevnog svjetla, što prostor još više širi zahvaljujući granitnom i mramornom podu od mozaika.
Tijekom izgradnje postavljene su brončane skulpture kneza Vladimira, Aleksandra Nevskog, Andrewa Prvog poziva. No, svi oni nisu preživjeli do danas i zamijenjeni su slikama.
Valja spomenuti i ikonostas, kada je 1834. godine bio suočen sa srebrom, koji je tijekom rata uzet od Francuza. Trideset godina kasnije, ikonostasi na sjevernom i južnom prolazu odlučili su se obložiti srebrom.
Katedrala nije samo povijesni spomenik, već i aktivna crkva, tako da se božanska služba u Kazanskoj katedrali u Sankt Peterburgu održava svakodnevno u jutarnjim i večernjim satima.
Osim službe, ovdje se izvode i sakramenti krštenja i vjenčanja, kao i molitve i spomen-službe. U katedrali je uvijek dužan svećenik koji može odgovoriti na sva pitanja vezana uz religiju.
Sve informacije o liturgijskom životu mogu se naći iu samoj katedrali i na mjestu gdje postoji raspored za mjesec dana unaprijed.
Izleti u Kazansku katedralu u St. Petersburgu mogu se provesti na zahtjev turista. Ulaz u katedralu je potpuno besplatan, ali obilazak donacije mogu obaviti radnici u hramu.
Također, katedrala se može čuti na bilo kojem obilasku grada Sankt Peterburga jer ima veliko povijesno značenje i nalazi se u samom središtu grada.
Prije nego uđete unutra, možete uzeti u obzir spomenik, koji je postavljen ispred Kazanske katedrale 1837. godine, posvećen herojima rata 1812. - Kutuzovu i Barclayu de Tollyju.
Mihail Kutuzov, prije odlaska u bitku s Francuzima, molio se pred čudotvornom ikonom u katedrali. Nakon što su Napoleonove trupe poražene, u zgradu su dovedene zastave trupa i ključevi francuskih utvrda. Kasnije su neki trofeji premješteni u Povijesni muzej u Moskvi, a Kazanska katedrala u St. Petersburgu ima samo šest transparenta i dvadesetak ključeva. Ovdje u sjevernom prolazu 1813. godine pokopan je i vrhovni zapovjednik ruske vojske Mihail Kutuzov.
Tijekom Velikog Domovinskog rata, postojalo je uvjerenje: sve dok su spomenici Kutuzovu, Suvorovu i Barclayju stajali i nisu ih dotaknuli školjke, neprijatelji neće ući u grad.
Na jednoj od najprometnijih ulica, Nevsky Prospect, Kazanskaya Square, 2, nalazi se Kazanska katedrala u St. Petersburgu. Radno vrijeme katedrale je svakodnevno, radnim danom počinje raditi od 8.30 do večeri, u 18.00 sati. Vikendom i praznicima katedrala počinje raditi od 6.30, a do večeri u 18.00.