Mario Lemieux se smatra jednim od najpoznatijih hokejaša. Legendarni naprijed i stalni kapetan "pingvina" iz Pittsburgha. Postao je popularan nakon što je igrao u Pittsburgh Penguins timu, koji je na kraju kupio. U cijeloj povijesti svoje karijere, slavni hokejaš je uspio osvojiti veliki broj nagrada i trofeja. Navijači i obožavatelji mu se toliko dive da su mu dali nadimak Supermario i Magnificent.
Legenda o hokeju - Mario Lemieux - rođen je 5. listopada 1965. u predgrađu Montreala. Obitelj hokejaša bila je najčešća: njegov otac, Jean-Guy, bio je najjednostavniji graditelj, a njegova majka, Pierreretta Lemieux, bila je kućanica, a tu su bila i dva brata - Alain i Richard. Kada je legenda o svjetskom hokeju stara 3 godine, počeo je igrati s hokejom sa svojom braćom, a kao ledena arena služili su kao redoviti podrum u kući. Poklopac je bio izrađen od mineralne vode.
Što se tiče oca, potvrdio je strast svojih sinova za najpopularniji sport u zemlji. Stoga je sasvim prirodno da je za sinove izgradio mali klizalište smješteno u dvorištu. Čim je izdana slobodna minuta, djeca su pojurila na klizalište u blizini škole.
Mario je bio vrlo darovito dijete. U vrlo ranoj dobi, buduća zvijezda je pokazivala neobične hokejske sposobnosti. Govoreći kao član Hurricanes de Ville-Émarda 1972. godine, Super Mario postao je prvak grada Montreala.
Prosječan tip u to vrijeme prosječno je imao 5 golova po utakmici. S obzirom na to, sasvim je prirodno da su mnogi stručnjaci koji su izravno povezani s profesionalnim sportom pozorno pratili nadarenog mladića i predvidjeli mu veliku budućnost u svijetu sporta.
Profesionalni debi Lemieuxa odigrao se u momčadi koja je igrala u glavnoj juniorskoj ligi grada Quebeca. Mlada zvijezda uspjela je za sobom ostaviti najsvjetlije uspomene, jer ga je već tri godine lokalna javnost pamtila kao genijalnu igru.
Rezultat njegove predanosti i fanatične odanosti hokeju bio je činjenica da je Super Mario postigao najviše golova u vremenu provedenom u timu.
Zahvaljujući svojim fenomenalnim talentima, kao i fizičkim podacima, Mario Lemieux (visina, težina momka je 193 cm odnosno 100 kg) pogodio je vidno polje ljudi koji traže darovitu djecu. Stoga ne čudi što je sredinom 80-ih mladi igrač hokeja ušao u nacrt NHL-a.
San svakog čovjeka iz Kanade bio je prilika za igranje u profesionalnoj ligi. Mario je već u vrlo ranoj dobi ponudio nastavak profesionalne hokejske karijere u raznim klubovima u Sjevernoj Americi.
Što se tiče individualnih sklonosti momka, on je cijenio ideju igranja za "Montreal Canadiens" - najzastupljeniji klub profesionalne lige.
Postoji izreka koja kaže: ako želiš natjerati Boga da se nasmije, ispričaj mu o svojim planovima. Kako su se Pittsburgh Penguinsi pokazali kao najslabija momčad u sezoni koja je završila, on je imao priliku izabrati pridošlice iz prvih brojeva. Mario su izabrali "pingvini", a većina stručnjaka jednoglasno je izjavila kako je tim stekao buduću zvijezdu ne samo američkog, već i svjetskog hokeja.
Mnoge momčadi u ligi ponudile su "Pittsburghu" da razmjenjuju mladog hokejaša pod vrlo povoljnim uvjetima, ali svi njihovi pokušaji nisu uspjeli.
U dubini svoga srca, Mario Lemieux se utješio s nadom da će uspjeti preseliti se u drugi, eminentniji klub. Perspektiva igre za momčad koja je zauzela posljednje mjesto u poretku, bio je malo zadovoljan.
Kao rezultat individualnih pregovora između mladića i voditelja tima, Mario je uspio nagovoriti Marija da igra za Pittsburgh Penguins. Prema uvjetima potpisanog ugovora, buduća zvijezda zaradila je 600 tisuća dolara za sezonu i 150 tisuća bonusa.
Mario Lemieux debitirao je u igri s neumoljivim suparnikom iz Bostona. U ovoj igri, igrač hokeja udario je vratima prvim dodirom pak.
"Pittsburgh" je održao opsežnu reklamnu kampanju s ciljem povećanja posjećenosti domaćih igara, a mladi talent služio je kao glavni argument. Rezultat napora nije dugo trajao. Doslovno od prvih utakmica, hokejska arena bila je potpuno prepuna gledatelja. Tijekom cijele sezone stanovnici grada su dolazili u hokejsku utakmicu kako bi gledali momka kako se igra.
Debitantska sezona za Lemieux pokazala se vrlo uspješnom. Zahvaljujući njegovoj sjajnoj igri i nevjerojatnim rezultatima, mladi hokejaš je postao omiljen ne samo u gradu, već iu cijeloj zemlji. Rezultat njegovog fenomenalnog debija u profesionalnoj ligi bio je poziv na sudjelovanje u All-Star igri. Kao rezultat ove borbe, Super Mario je prepoznat kao IMP (najvredniji igrač utakmice), koji se i dan danas smatra svojevrsnim postignućem. Ovaj rekord Mario Lemieux, kao i mnogi drugi, nije mogao svatko svladati.
Uspješan nastup za momčad privukao je pozornost trenera reprezentacije. Iste godine nastupio je hokejaš Mario Lemieux u "Maple Leaves". Na kraju sezone, legendarni Mario postigao je ukupno 100 bodova, ali je sljedeće godine poboljšao tu brojku na 141, zauzimajući drugo mjesto nakon genija modernog hokeja. Wayne Gretzky.
Hokej je momčadska igra, a "Pittsburgh" nije uspio ući u doigravanje, unatoč svesrdnoj predanosti i izvrsnoj izvedbi Marija Lemieuxa. Međutim, unatoč neuspješnom nastupu momčadi, Lemieux odlučuje produžiti ugovor s klubom. Iduće sezone hokejaš uspijeva osvojiti titulu najučinkovitijeg igrača u ligi.
Legendarni Gretzky je svrgnut s hokejskog Olympusa, koji je u proteklih 7 godina samouvjereno krenuo.
Godine 1985. hokejaš Mario Lemieux kao dio kanadske nacionalne momčadi šalje se u Prag na Svjetsko prvenstvo u hokeju. Ovaj turnir bio je vrlo uspješan za hokejaša, gdje je postigao 4 gola i postigao 6 asistencija.
Godine 1987. održan je poseban događaj u svijetu hokeja koji je oduvijek privlačio pozornost svjetske sportske zajednice - Kanadskog kupa. Lemieu je s neskrivenim zadovoljstvom i željom prihvatio ponudu da igra za reprezentaciju, pogotovo jer je trebao igrati na istoj razini kao i legendarni Wayne Gretzky.
Tandem takvih talentiranih sportaša trebao je biti pravi izazov za kanadske suparnike.
U polufinalu "Maple Leaves" suočeni s čehoslovačkom reprezentacijom, čija su vrata obranila talentirane Dominic Hasek, kasnije nadimak Dominator. Unatoč velikoj igri golmana, Lemieux je uspio baciti pak i dovesti svoju momčad do pobjede.
U finalu, kanadska nacionalna reprezentacija trebala se sastati s nepobjedivim "crvenim strojem". Prema pravilima natjecanja, finale su se sastojale od igara s do 2 pobjede. Prva utakmica iz serije izgubljena je s prekidom jednog gola (5: 6), ali Kanađani se osvećuju u produžetku s rezultatom 6: 5 u povratnoj igri, zahvaljujući čaroliji talenta Marija i Gretzkoga. Odlučujući susret bio je prilično napet, a rezultatom 5: 5 Lemieux je zahvaljujući svojoj spretnosti donio pobjedu Maple Leavesu. Na kraju turnira, veličanstveni Mario postigao je 11 poena i postao najbolji igrač.
Krajem osamdesetih godina prošlog stoljeća Mario Lemieux, čije su statistike impresivne, počeo je biti uznemiren boli u leđima. Međutim, prevladavajući mučnu bol, nastavio je pokazivati nevjerojatne vještine i visoke rezultate.
Nakon ispita 1990. Mario je otkrio pomicanje intervertebralnih diskova. Provedena je odgovarajuća operacija s naknadnim razdobljem oporavka. Vratio se u tim 1991. godine. Uprava kluba provela je uspješnu kampanju uzgoja, zahvaljujući kojoj se u Pittsburghu pojavio niz perspektivnih hokejaša.
Ali čak i novi igrači nisu mogli napraviti odgovarajuće natjecanje za Veličanstveni Mario. Kombinacija njegovog iskustva i talenta s ambicijama i predanošću novim igračima omogućila je klubu da osvoji legendarnog Stanley kup.
Sljedeće sezone taj je uspjeh ponovno konsolidiran. Bol u leđima nije dopustila legendarnom hokejašu da se u potpunosti manifestira, a nakon još jedne kirurške intervencije Mario je odlučio napraviti stanku kako bi normalno i potpuno vratio svoje fizičko zdravlje.
Godine 1995. Mario Lemieux, čija je biografija puna zanimljivih činjenica i događaja, odlučio se vratiti u svijet profesionalnog hokeja. Unatoč prekidu u karijeri, talentirani hokejaši uspjeli su osvojiti 161 bod i na kraju sezone postati vlasnik Art Ross Trophyja.
Osim toga, igrač je prepoznat kao najvredniji hokej igrač u NHL-u. Također je vrijedno spomenuti da je Mario u svojoj karijeri postigao 500. pak.
Zahvaljujući produktivnoj utakmici svog vođe, Pittsburgh Penguins je došao do finala kupa, ali treću godinu zaredom nije uspio osvojiti trofej.
Godine 1997. legendarni je igrač prvi put izrazio svoju namjeru da prestane igrati u profesionalnoj hokejskoj ligi. Tvrdio je da je ta odluka stalna bol u leđima, sprečavajući ga da igra.
Početkom 21. stoljeća, tim je bio na rubu propasti. U ovoj teškoj situaciji, Lemieux je odlučio pomoći svom klubu otplatom dugova i dobivanjem potpune kontrole.
Nakon toga, igrač hokeja postao je ne samo igrač već i vlasnik kluba. Iako se nije tako često pojavljivao na stranicama, ali u onim trenucima kada se to dogodilo, uspio je u igru donijeti čarobni šarm i jedinstveni šarm.
Godine 2002. Mario je u "Maple Leaves" govorio na Olimpijadi, gdje je tim samouvjereno zauzeo 1. mjesto. Budući da mu srčani problemi nisu dopuštali da igra hokej, 2006. godine milijuni idola odlučili su napokon napustiti profesionalni sport, što je javno izjavio.
U početku, veliki igrač hokeja, koji je govorio u momčadima Kanade, igrao je u džemperu s brojem 12. Kasnije, kada je već postao profesionalni igrač hokeja i oduševio milijune hokejskih navijača, stalno je bio u kontrastu s veličanstvenim Gretzkim. Na dresu legendarnog Waynea bio je broj "99".
Voditelj Pittsburgh Penguinsa savjetovao je Marija da uzme svoju invertiranu verziju "66", naglašavajući svoju osobnost i istodobno neprikrivenu želju za zaobilaženjem legende.
Prezime Lemieux (Le Mieux) prevedeno je s francuskog kao „Best“. Sam hokej igrač se smatra prvim i danas jedinim vlasnikom NHL kluba, koji igra za svoj tim.
Mario Lemieux ima brata koji je također započeo profesionalnu karijeru u Pittsburghu, ali je proveo samo jednu igru.
Legenda o hokeju je također veliki poznavatelj vina i u svom podrumu ima kolekciju od najmanje 5.000 boca.
Susjedno područje sportske arene, gdje se izvodi hokejski tim, nazvano je po Mariou Lemieuxu.