Samostan je mjesto gdje su ljudi ujedinjeni jednim ciljem.

Povijest nastanka kršćanskih samostana počinje u trećem stoljeću poslije Krista, kada je asketizam među kršćanima počeo slabiti. Ljudi koji su sebe nazivali vjernicima, na svoj način života počeli su postati pogani, stavljajući u središte moći i mamona. Oduševljeni padom vjere i moralnosti svoga vremena, bhakte Antun i Macarius Veliki prvi su otišli u povlačenje i formirali anahoreanske samostane. Samostan je riječ koja u prijevodu s grčkog znači "jedan", "usamljen".

Prvi hostel

No, kao hostel, samostani su se pojavili pod Pachomiusom Velikim (učenik Antuna Velikog). On je prvi ujedinio stanove pustinjaka i sagradio svoje Kinovete (samostane), gdje je uveo strogu monašku povelju. U Rusiji je takvu inovaciju proveo poštovani Antun i Teodozije iz špilja, koji je osnovao samostan Kijev-Pechersk, koji se kasnije pretvorio u samostan (veliki samostan).

Samostan je prvenstveno zajednica ljudi ujedinjenih jednim ciljem. Ovdje ljudi nalaze spas u tihom molitvenom životu, u napornom radu, ovdje svatko skriva svoje podvige od drugih. Redovnici se mole za cijeli svijet i za njihovu grešnu dušu, i nije tajna da ovo djelo vodi najbržem rastu Duha Svetoga i krajnjem cilju svakog vjernika - Kraljevstva nebesko. Kao što je sv. Serafim Sarovski rekao: "Spasite Duha Svetoga i tisuće oko vas."

Samostan je mjesto gdje su redovnici i redovnici vojnici Gospodina Isusa Krista. Ako se svaki vjernik suoči s borbom protiv vlastitih grijeha i protiv duha zla na nebesima (Poslanica sv. Pavla u Efežanima, 6; 12), tada se redovniku u ovoj bitci daje najteža muka.

Samostan Valaam

Ovaj se samostan nalazi na otoku Valaam i ima dugu povijest. Okružen vodom sa svih strana, otok živi vlastitim životom, gdje se ne probijaju znatiželjne oči i uši. Pravi život redovnika je skriven od znatiželjnih očiju.

Puno dokumentaraca i jedan senzacionalni igrani film "Otok", u režiji Pavela Lungina, snimljen je o samostanu Valaam koji je potaknuo zanimanje za monaštvo i posebice za ovaj otok.

Prema legendi, apostol Andrej prvi poziv, ispunjavajući svoju zadaću (propovijedanje Krista među poganima), stigao je do jezera Nevo (Ladoga) i, prolazeći svoje oluje, našao se na otoku. Tamo je sagradio križ od kamena, a nakon tisuću godina dva redovnika, Sergej i Herman, došli su i utemeljili samostan na ovom mjestu. Ovo je bio samo početak.

Testovi redovnika

Nakon nekog vremena stanovnici samostana prošli su pokuse sa svih strana - to su ujedno i surovi klimatski uvjeti (na otoku ima mnogo manje sunčanih dana nego na kopnu), i Ladoško jezero, preplavljeni, i upadi Šveđana, koji su vidjeli otok.

O samostanu se može govoriti beskrajno, danas je jednako kao i samostani kao što je pustinja Optina, Kijevsko-pečerska Lavra, Diveevski samostan i mnogi drugi.

Hodočasnici i samostanski radnici

Prije posjeta svetim mjestima, svatko treba saznati raspored samostana i pitati se koga želim posjetiti. Mnogi odlaze samo pogledati arhitekturu samostana, diviti se prirodi, ponekad ići u hram i staviti svijeću - to su turisti.

Tu su i hodočasnici koji dolaze na ovo mjesto da dotaknu svetište, prisustvuju bogoslužjima, uzmu pričest i ispovijedaju se.

Ponekad se dogodi da vjerna osoba želi raditi nezainteresirano za slavu Božju. U tu svrhu radnici (kako ih zovu) ostaju nekoliko dana, ili čak mjeseci, u svetom samostanu. Potpuno su podređeni samostanskoj povelji i obavljaju poslove koje im nude njihovi šefovi.

Novodevichy samostan

Taj je samostan utemeljio veliki vojvoda Basil III. Godine 1524. godine i posvetio ga Presvetoj Majci Božjoj Odigitriji, koja na grčkom znači "vodič" ili "učitelj".

Ovaj osamljeni samostan na temelju zasluga smatra se najljepšim u Moskvi. Sa svojim snježnobijelim pogledom u podnožju vrabaca, on podsjeća na otvoreni biser, a legende daju jedinstven, tajanstven izgled. Prema jednoj legendi, na polju gdje sada stoji samostan, doveli su ruske djevojke i odabrali najljepše od njih. Djevojčice su poslane u Zlatnu Hordu i tako odale počast nezasitnim strancima. Otuda i ime samostana - Novodevichy.

Kasnije je samostan postao mjesto spasenja za mnoge privilegirane žene. Žene, udovice, sestre, djeca kraljeva i bojara, ulazeći u samostan i šišanje kao časna sestra, donirali su vlastitu ušteđevinu, od zlata, srebra, nakita od bisera, nakita i tako dalje.

U bezbožnim godinama dvadesetog stoljeća redovnice su protjerane iz samostana i pretvorile se u muzej emancipacije žena, na sreću, koje nisu dugo trajale na svetom mjestu. Boljševici su pokušali provesti bogohulni projekt, donirajući zvonik futurističkom umjetniku V. Tatlinu, čija je fantazija bila usmjerena na izgradnju divovske kule Treće internacionale. Monstruozna izvedba, koja prikazuje kaos koji je jurio prema gore, nikad nije izgrađen. A ovo je Božja dispenzacija.

I ovdje, u odajama manastira Novodevichy, živio je restaurator Peter Dmitrievich Baranovsky, zahvaljujući kojem su mnogi spomenici duhovne kulture bili spašeni od uništenja. Trenutno je samostan mjesto hodočašća kršćana iz cijelog svijeta.