Repinovu sliku "Vjerska procesija u provinciji Kursk" osmislio je umjetnik sredinom 1870-ih. U to vrijeme, majstor je živio u rodnom Chuguev. Početak rada potječe iz 1880., a završava 1883. godine.
Već 1878. godine Repin je radio na skicama za sliku "Procesija križa u Kursk Gubernia" u Moskvi, u samostanima u okrugu. Pod Zvenigorodom susreće grbavca. Isprva piše samo glavu, zatim do struka i napokon do svoje pune visine. U pokrajini Kursk u Root Hermitage, u Chernigovu, u blizini Kijeva - umjetnik je posjetio svugdje da bi osjetio atmosferu vjerske procesije kako bi je kasnije prenio na platno.
Kada je slika "Procesija križa u Kursk pokrajini" bila izložena na 11. izložbi Putnika, izazvala je oštre negativne kritike u tisku. Pisalo se da je ovo vrlo pristrasna slika ruskog života. Umjetnik je vidio samo ugovorne radnike s trepavicama, koji su progonili ljude. Posebno je pokupio debelu damu koja nosi čudotvornu ikonu, jer je ona najčasnija osoba u gradu. Istodobno, progresivni kritičari pišu da je to samo slika vanjskih rituala, ali nema iskrene vjere u sliku. Sve su to bile točne i točne primjedbe, čak i među protivnicima platna. S tim mislima je napisana "procesija križa u pokrajini Kursk". Slika je danas relevantna. Ona izaziva oštre kritike od sljedbenika pravoslavlja i nekih politiziranih novinara.
U vrućem ljetnom danu, puna se povorka kreće prašnjavom cestom do mjesta gdje im se pojavila čudotvorna ikona. S jedne strane, to je siromašni i potlačeni opčinjeni narod, as druge strane, oni na vlasti. Jahači na konjima nisu neaktivni. Jedan od njih u bijeloj uniformi u sredini gomile ljudi bičuje bičem, a drugi još uvijek samo prijeti, ali će ga u svakom trenutku pokrenuti.
Lokalne aristokrate, osobito ljubavnicu s arogantnom, ružnom fizionomijom, noseći ikonu, čuva seoski poglavar koji maše štapom tako da joj se nitko ne može približiti. Iza nje su predstavnici svećenstva u plavoj kamilavki, animirano razgovarajući o apstraktnim temama. U ovom trenutku Repin je vidio sebe i bio je žestoko ogorčen.
Odmah iza nje je čvrsti mladić u svijetlosivom odijelu. To je, očito, njezin sin. Uz damu u lukovima na lijevoj strani, bogati trgovac sa širokom bradom maršira u civilnoj odjeći. Malo iza - umirovljeni časnik, očito, utjecajni zemljoposjednik. Blago ispred đakona, crvenog lica i crvenog nosa, u zlatnoj rizi s kadionicom, odmrznut od vrućine, pokreće se. To je središnji dio procesije.
Procesija u Kurskoj pokrajini polako se kreće mimo brda gdje je nekada rasla šuma, od koje je ostala samo konoplja. Ružno je posječen. Iznad cijele slike uzdižu se oblaci prašine od stotina čizama neprocjenjivog broja ljudi koji se kreću iza ikone.
Procesija u Kursk pokrajini ide dijagonalno. Polako pliva prema gledatelju od lijevog ruba horizonta do desne strane slike. Gomila umjetnika podijeljena je u dva dijela. S lijeve su strane lutalice i svete budale, među kojima se najviše izdvaja grbavi bogalj s štakama. To je njegov štap s štapom iz središta procesije.
Uz bogalja su dvije bijedne prosjačke žene s davno izgubljenim rupčićima, koje su duboko povučene preko preplanulih i prljavih lica. Izraz njihovih lica potpuno je beznadan: niti jedna ikona neće pretvoriti njihove živote u bolje. Jedan od njih ima štake. Malo dalje je sitna buržoazija u pametnom bijelom šalu s plavim uzorcima. Na njezinom licu - radostan preporod: ne svaki dan postoji praznik u kojem se možete pokazati u svoj njegovoj slavi.
Ništa manje zanimljiva nije desna strana. Dvije žene, koje se ne savijaju iz gravitacije, već iz veličanstva, nose praznu kutiju ikona s ikone. Slijede dva čistača 8-10-godišnjaka koji se pridružuju pravoslavnim slavljima. Njihovo ponašanje promatra otac u bijeloj košulji, s bijelom kravatom i djedom, koji je strogo podigao prst, tražeći tišinu od djece.
Prvi su muškarci i seljaci koji su svjesni ozbiljnosti i važnosti svog rada, noseći prijenosni fenjer ukrašen vrpcama. Oni su čisti i elegantno odjeveni, kosa, poput mnogih drugih, podmazana uljem. Netko ima čizme, netko je obuven u nove sandale.
Repin nije pisao portrete, već određene psihološke tipove ljudi. Stoga je zanimljivo promatrati kako se on razvija na slici. Ovdje se dječak okrene i pogleda policajca, a onda se policajac naginje, razgovara s nekim u gomili.
Tijekom čitave bezbrojne procesije, čiji kraj nije vidljiv, sunce je vruće i prašina se peče. Maglica zatvara kraj procesije i leteće transparente. Nebo se zamrzlo u potpunoj iscrpljenosti. Sve boje na slici stvaraju posebnu simfoniju, sočnu, ali ne i dekorativnu. Svaki je potez potreban kako bi se odredilo mjesto svakog objekta.
Repin je svesrdno odbacio čistu umjetnost. Za njega je najvažnije bilo prikazati stvarnost koju je vidio pokraj njega. Kada je Repin napisao “Religioznu procesiju u provinciji Kursk”, ponajprije je bio potaknut idejom da sadržaj određuje oblik djela. Tako je stvoren jedan od najrealnijih portreta Rusije.