Roberto Baggio je legenda svjetskog nogometa, virtuoz, improvizator, jedan od najsjajnijih i najstabilnijih napadača 20. stoljeća. Baggio je govorio na poziciji odgođenog napadača, stvorio šanse za svoje suigrače i često se zabio. Posjedovao je izvrsnu tehniku i veliku brzinu, mogao je zaobići polu-tim i probosti nježno.
Na Svjetskom prvenstvu 1994. godine gotovo je samostalno odveo svoju momčad u finale, ali slučajno je bio udarac u pucnjavi koji je zaustavio talijansku pobjedu. Ova se kazna i dalje pamti ako jedan od modernih nogometaša propusti sa jedanaest metara u ključnom trenutku. Recimo, nije važno, čak i velike i takve genije kao što je Baggio ponekad griješi.
Roberto Baggio rođen je 18. veljače 1967. u talijanskoj općini Caldogno, pokrajina Vicenza. Otac obitelji, istinski Talijan, volio je nogomet i imenovao svog sina u čast igrača Juvea Roberta Bettaga.
Od svoje sedme godine, dječak je igrao u lokalnoj Caldono ekipi, au dobi od 13 godina uočio je izviđač iz kluba Vicenza, kojem je ponuđeno mjesto u glavnom klubu. Nakon što je odigrao dvije sezone u omladinskoj ekipi, u sezoni 1982/83., Baggio je bio u bazi. Igra mladih napadačica privukla je vodstvo Fiorentine i, unatoč činjenici da je Vicenza bila treća po veličini podjela u sustavu talijanske nogometne lige, Violets je odlučila da je napadač spreman za teške pokušaje Serie A.
Godine 1985. Roberto Baggio postao je nogometaš Fiorentine, ali se jedva pojavio na terenu prve dvije sezone. U jednoj od posljednjih utakmica za Vicenzu, nogometaš je ozlijeđen, dugo se oporavljao, a tek u sezoni 1987/88. Dvadesetogodišnji Baggio je vrlo brzo pronašao svoju igru i postao glavna napadačka snaga Florentinaca.
Za dvije sezone (1988/89. I 1989/1990.) Postigao je više od 30 golova i osvojio srca domaćih navijača. Kada je postalo poznato o prelasku idola u Juventus, navijači su čak organizirali nerede u sjedištu Fiorentine. Ali transfer je bio neizbježan - tada su Violete doživjele materijalne poteškoće, a Juventus je bio spreman platiti rekordan iznos za tog talentiranog napadača - 25 milijardi talijanskih lira.
Najsvjetlija stranica u biografiji Roberta Baggia je predstava za "Old Señoru". Sa Torinom su napali sve njihove najvrednije trofeje. Godine 1993. momčad je osvojila Kup UEFA, a Baggio je prepoznat kao najbolji igrač na svijetu, a također je dobio nagradu Zlatna lopta kao najbolji nogometaš u Europi.
U sezoni 1994/95, Roberto i ekipa osvojili su seriju A. Baggio je pokazao veliku razinu igre i bio je na vrhuncu svoje karijere, tako da je izjava o njegovom transferu u Milano bila poput udarca iz plavetnila. Ali zašto su “bianconeri” iznenada morali prodati svog vodećeg igrača? Novi trener Turintsa, Marcello Lippi, odlučio je izgraditi novu momčad i napravio veliku okladu na mladog Alessandra Del Pieroa. Baggio je dobio novi ugovor koji nije jamčio igraču mjesto u prvoj momčadi. No, Talijan je želio igrati, pa je pristao na ponudu da postane nogometaš Milana.
Roberto Baggio u crveno-crncima u sezoni 1995/96 osvojio je Scudetto - drugi put za redom s različitim timovima. Ali Robertova igra postala je manje atraktivna i produktivna, a treneri nisu vidjeli igrača u njihovim planovima. To je bio razlog za rastanak s napadačem na kraju sezone 1996/97.
Baggiova odluka o odlasku u crveno-plavi kamp, srednji seljaci talijanskog prvenstva, nekome je bila zbunjujuća, ali akcija napadača bila je prilično logična - Baggio je samo htio igrati, htio je dokazati sebi i ostalima da još nije rekao sve. I Talijan je to učinio. Postigao je 22 gola po sezoni i bio je uključen u prijavu za Svjetsko prvenstvo 1998. godine.
Na kraju Svjetskog kupa, Baggio je potpisao ugovor s Interom i dosta dobro prošao prvu sezonu u crno-bijeloj. A onda je, ironično, na čelu kluba bio Marcello Lippi, s kojim Roberto nije dobro prošao od Juventusa, a napadač je opet pao iz kaveza. Ništa više nije moglo promijeniti klub. Oproštajni poklon za Inter iz Bagdora bio je dva gola u utakmici protiv Parme, koja je klubu dala start u Ligi prvaka.
Posljednji tim nogometaša Roberto Baggio bio je skromni klub "Brescia". Unatoč činjenici da je po nogometnim standardima Roberto bio "starac", i dalje je igrao dosljedno, a broj postignutih golova nije pao ispod 10. To je izvrstan pokazatelj za 30-godišnjeg nogometaša koji ima loše noge zbog brojnih ozljeda. Baggio je najavio svoju mirovinu 2004., a oproštajna utakmica održana je 16. svibnja na stadionu San Siro protiv Milana. Na kraju utakmice trener Brescia zamijenio je Roberta, a kad je napustio teren, pljeskao mu je pretrpan stadion. Broj 10, pod kojim je Baggio igrao, zauvijek mu je dodijeljen u Brescii.
Baggio je počeo igrati za reprezentaciju sa 21, i otvorio se svijetu na Svjetskom prvenstvu 1990. godine. Lopta u vrata Čehoslovačke jedan je od najboljih golova Roberta Baggia i najljepši cilj turnira. Talijani su potom došli do polufinala i izgubili u kaznenom udarcu protiv Argentine. U utakmici za treće mjesto "Squadra Azzurra" je pobijedila Engleze. Utakmica je završena rezultatom 2: 1, a Baggio je postigao prvi gol za Talijane. Nakon prvenstva, napadač je dobio nadimak "rep" za svoju frizuru.
Godine 1994. Baggio je doslovno "vukao" Talijane na finale na "svjetskom prvenstvu" u Sjedinjenim Državama. Počeci "Squadre Azzurra" nisu bili ni drhtavi, ni drhtavi, a izašli su iz grupe, uključujući zahvaljujući Bajinom golu za reprezentaciju Norveške - jedinu utakmicu koju je pobijedio tim u grupi.
Sljedeća je bila 1/8 finala, u kojem su Talijani gotovo izgubili od Nigerijaca. Potonji su vodili s 1: 0, a osim toga, odigrali su većinu, ali gol Roberta Baggia minutu prije kraja normalnog vremena pretvorio je igru u produžetke. U dodatnom vremenu, rep je postigao još jedan gol sa penala i poveo ekipu u četvrtfinale.
Tamo su se Baggio i Co sastali s Španjolcima, koji su pobijeđeni rezultatom 2: 1. Oba cilja na račun Roberta. U polufinalu su Bugari poraženi rezultatom 2: 1, a opet dvostruki je dobio Baggio, koji je za vrijeme prvenstva postao gotovo bog za Talijane. Istina, finale je sve okrenulo naopako. Utakmica s Brazilom nije otkrila pobjednika ni u glavnom ni u produžetku, tako da je sudbina trofeja odlučena u kaznenom udarcu. Posljednji udarac bio je za Baggia. Nogometaš, koji gotovo nikada nije propustio standarde, poslao je loptu na nebo, a Talijani su izgubili zlato. Kao što i sam napadač primjećuje, ova epizoda je sada utisnuta u njegovo sjećanje na život.
Slika Roberta Baggia nakon nerealizirane kazne prikazana je u nastavku.
Baggio je govorio na drugom svjetskom prvenstvu 1998. godine. Međutim, glavni izbornik reprezentacije Cesare Maldini nije mogao odlučiti o liniji napada i stalno je birao između Alessandra Del Pieroa i Roberta Baggia, često ne u prilog potonjem. I ako se u utakmicama za napuštanje grupe Baggio još uvijek pojavio na terenu i kada se uspio pokazati, istaknuvši se dvaput, u 1/8 finala nije dobio takvu priliku.
Italija je izgledala iznimno neuvjerljivo, ali je ipak uspjela ići dalje zahvaljujući golu Vierija. U četvrtfinalnoj utakmici s Francuskom, Baggio je ponovno sjedio na klupi gotovo do samog kraja utakmice, a oko 20 minuta prije kraja došao je na zamjenu. Njegova pojava oživjela je igru, ali Talijani usput nisu uspjeli zabiti, kao što su to učinili Francuzi.
Sve je odlučeno u seriji izvođenja jedanaesteraca u kojoj je “tim musketara” bio jači. Usput, Roberto Baggio je shvatio svoju kaznu, ali to nije pomoglo momčadi da ostane na turniru. Tako je ukupna loša sreća u pucnjavi u posljednjim dijelovima Svjetskog kupa vodila nogometaša cijelu svoju karijeru u reprezentaciji, a Baggio nikada nije osvojio Svjetsko prvenstvo s Italijom. No, "rep" - jedini talijanski nogometaš, koji je postigao odmah u tri Svjetskog kupa.
Roberto je doista želio otići na Svjetsko prvenstvo 2002. godine, ali nažalost nije ušao u prijavu. Službeni oproštaj napadača s reprezentacijom dogodio se 28. travnja 2004. u prijateljskoj utakmici s Španjolskom.
Baggio ima vrlo veliku obitelj, koju ludo voli. On je jedan od sedmero djece, tako da ima mnogo nećaka, a on je i sam otac brojne djece. Nogometašica je susrela svoju ženu u dobi od 15 godina, a ona je postala njegova pouzdana stražnjica, podrška i podrška. Par ima troje djece.
Roberto ima filozofski pogled na život, dijelom zbog njegove strasti prema budizmu. Baggio živi prema svojoj savjesti, radi ono što voli, a možda se i jednog dana ponovno vrati na teren, tek sada kao mentor - barem u 2012. godini dobio je UEFA Pro licencu, što daje mogućnost treniranja timova bilo koje razine.