Nuklearna elektrana ima tešku sudbinu. Nakon černobilske nesreće NEK, stanica mogao je ostati nedovršeni spomenik sovjetske ere, ali je ipak Volgodonska nuklearna elektrana bila dovršena, međutim, ekolozi i ljudi izražavaju ozbiljnu zabrinutost zbog njegove sigurnosti. Od 2010, preimenovan u NEK Rostov.
Nuklearna elektrana Rostov (Volgodonsk) najveća je energetska tvrtka u južnoj Rusiji, koja osigurava 15% proizvodnje električne energije u regiji i 50% regije. Projektni kapacitet prve lansirane nuklearne elektrane je 1000 MW. Do 2018. godine pokrenuta su sva 4 agregata, a električna energija iznosila je 4.200 MW. Dnevna količina proizvedene električne energije prelazi 25 milijuna kWh, godišnje se proizvede više od 8 milijardi kWh.
Tehnički projekt razvio je Institut Atomenergoproekt (ogranak Nižnji Novgorod), koji je predviđao izgradnju stanice sa 4 agregata s reaktorima tipa VVER-1000. Snaga Volgodonske NE je 4,2 GW. Električna energija se prenosi na četiri linije naponom od 500 kV na susjedna područja Rostov i Volgogradske regije, Stavropol i Krasnodar.
Pripremni građevinski radovi započeli su 1977. godine. Položaj Volgodonske NE se nalazi na: u blizini grada Volgodonska, Rostovska regija. Regionalni centar Rostov-na-Donu udaljen je 250 km. Godine 1979. odobren je projekt izgradnje, a do 1985. već je dovršen glavni obujam građevinskih radova na prvoj energetskoj jedinici.
Kako bi se dramatično ubrzala izgradnja, bilo je potrebno privući dodatne resurse radne snage. Spavaonice u gradu i radničko naselje na NE u izgradnji više nisu mogli smjestiti stručnjake koji su stigli. Odlučeno je za gradnju sela Podgora za graditelje nuklearne elektrane.
Nakon tragičnog incidenta u nuklearnoj elektrani Černobil nuklearne elektrane oštro pogoršalo situaciju. Nakon ublažavanja povezanog s početkom perestrojke, prosvjedi lokalnog stanovništva, koji su se bojali ponavljanja tehnoloških katastrofa, naglo su se povećali.
Godine 1990, pod sve većim pritiskom javnosti, izgradnja Volgodonske NE je bila zamrznuta zajedno s Krimskom nuklearnom elektranom. Do tada je gotovo u potpunosti izgrađen prvi agregat, drugi je podignut za 30%, pod treća je izlivena temeljna ploča, a za četvrti je iskopan jarak.
Bliže 1998., razni vladini programi za razvoj energetskog sustava u južnim dijelovima zemlje i istraživanje izgleda za razvoj nuklearne industrije opravdali su potrebu za dovršenjem izgradnje Volgodonske nuklearne elektrane. U travnju iste godine, odlukom zamjenika mjesne dume, obnovljena je gradnja. Provedene su dvije ekološke procjene, što je rezultiralo donošenjem odluke o izgradnji samo dviju jedinica, budući da ribnjak za hlađenje postaje nije mogao podržati normalan rad većeg broja jedinica.
Godine 2000., nakon dobivanja građevinske dozvole, Volgodonska elektrana službeno je postala nuklearna elektrana u izgradnji. U prosincu 2001. godine puštena je u rad prva pogonska jedinica. To je bila prva nuklearna elektrana koja je lansirana u zemlji nakon nesreće u Černobilu.
Sljedeće godine obnovljeni su građevinski radovi na drugoj energetskoj jedinici, koja je planirana za izgradnju do 2008. godine. Tada je to bio najveći investicijski projekt u regiji. Unatoč činjenici da je pokrenuta velika gradnja, a na gradilištu je radilo 7.000 ljudi, jedinica je puštena u rad tek 2009. godine. U komercijalnom poslovanju usvojen 2010. godine.
U 2009. godini održane su javne rasprave o izgradnji još dva agregata. U njima je sudjelovalo više od tisuću i pol ljudi: predstavnici Rosatoma, ekolozi, predstavnici gradske uprave i mještani. Mnogi Volgodonski ekolozi su bili protiv izgradnje, s obzirom da je projekt zastario, jer reaktori nemaju dvostruku zaštitnu ljusku i druga poboljšanja. Također, aktivisti su vjerovali da je potrebno provesti istraživanje stanovnika o pitanju izvedivosti izgradnje. Rasprave su imale široku javnu reakciju, a fotografija Volgodonske NPP pojavila se u mnogim publikacijama.
Izgradnja elektrane broj 3 s reaktorom nove generacije započela je 2009. godine. U 2015. godini stavljen je u komercijalnu operaciju, što bi dalo priliku za opskrbu Krima električnom energijom. Izgradnja sljedećeg bloka započela je 2010. godine, prema izjavama stručnjaka za atomsku industriju, pri izradi projektnih prijedloga uzete su u obzir razlozi za sve incidente koji su se dogodili na nuklearnim elektranama u posljednjih 50 godina. U 2017. godini započet je probni rad s minimalnim kapacitetom. U travnju 2018. reaktor je prvi put doveden u projektni kapacitet - nakon niza ispitivanja, agregat će se početi pripremati za komercijalni rad. Izgradnja i proizvodnja prema projektnom kapacitetu NE Rostov (Volgodonsk) jedna je od najvećih investicijskih projekata na jugu zemlje.