Godine 1943. u arsenalu Crvene armije pojavio se prvi posredni uložak Elizarova i Semina 7,62 x 39 milimetara. Njegov je izgled bio razlog za razvoj novog oružja za ovaj kalibar. Kao rezultat toga, pojavilo se nekoliko novih modela malog oružja različitih klasa: SKS karabin, RPD strojnica i još mnogo toga. Degtyarevov svjetlosni mitraljez (RPD) bio je prvi model u svojoj klasi koji je radio s novom srednjom uloškom. Hajde da otkrijemo što je još zbog popularnosti ovog mitraljeza.
Čak i kada je Elizarov i Seminov srednji uložak bio u fazi projektiranja, postalo je jasno da će oružje koje radi s takvim streljivom u mnogim aspektima nadmašiti starije modele, ali će u brojnim parametrima i dalje zaostajati u odnosu na njih. Spremnik ima malu veličinu, što pozitivno utječe na količinu streljiva koje prenosi borac. Međutim, on pokazuje manji raspon ciljanog snimanja. Kao što su testovi pokazali, uložak od 7,62 x 39 omogućuje učinkovitu vatru s udaljenosti ne više od 800 metara. Na temelju analize bitaka, utvrđeno je da je taj raspon sasvim dovoljan za korištenje oružja na bojištu budućnosti.
Početkom 1944. organizirano je natjecanje za stvaranje strojnice za srednji uložak. Prema vojnom redu, željeli su dobiti lagano (relativno, naravno) oružje, s maksimalnom snagom koju projektil Elizarov i Semyon mogu dati. Osim toga, novi model trebao se riješiti nedostataka svojih "starije braće" - DP i PDM strojnica. Za razvoj natječaja projekt je nekoliko vodećih dizajnera oružja: Simonov, Tokarev, Sudayev i drugi. Vasily Alekseevich Degtyarev je također odlučio sudjelovati u natjecanju, strojnice od kojih su u to vrijeme već bile u službi Crvene armije.
Zahvaljujući dugogodišnjem iskustvu u stvaranju lakih strojnica, Degtyarev je ponudio nekoliko mogućnosti za novi model. Oni su bili slični u plinskoj automatici, ali su se razlikovali u strukturi sustava streljiva i konstrukciji vrata. Isprva, Vasily Alekseevich Degtyarev predložio korištenje disk magazin, sličan onome koji se koristi u DP strojnici, i s obzirom na izglede za stvaranje box trgovine. Međutim, temeljita analiza svih opcija pokazala je da bi najprikladnija bila upotreba trakastog streljiva.
Kao rezultat testova, koji su se dogodili sredinom 1944., strojnica Degtyarev, koja je dobila simbol RP-44, postala je pobjednik natjecanja. Oružje je ispalilo malu seriju i poslalo ih na vojna suđenja. Testovi su pokazali da strojnici trebaju neke izmjene. Programer je predstavio neke komentare i nove zahtjeve. Nakon što je napravio promjene, oružje je ponovno otišlo na frontu i odvedeno u službu. Ubrzo je počela masovna proizvodnja modela, koja se zvala "ručni strojnica Degtyareva modela iz 1944.", ili jednostavno RPD-44. Tako je postao jedan od prvih tipova oružja kalibra 7,62h39. Sada analiziramo strojnicu RPD-44.
RPD mitraljez temelji se na automatima za plinove s dugim hodom. Shema automatizacije, općenito, posuđena je iz najnovijih (u to vrijeme) verzija strojnice DP. Konkretno, kao dio automatizacije ugrađen je regulator plina koji je omogućio promjenu količine praškastog plina koji ulazi u klip. Regulator ima tri načina numeriranja. U normalnim uvjetima, regulator je bio postavljen na medij, odnosno drugi modus. Način "3" bio je namijenjen za pucanje iz prljavog strojnog pištolja. I prvi način, imao najtanji žlijeb za uklanjanje plinova i dopušteno smanjiti stopu požara.
Unatoč činjenici da su između strojnica RPD-44 i DP / DPM postojala slična projektna rješenja, Degtyarev model se ozbiljno razlikovao od svojih prethodnika. Konkretno, imao je kutiju prijemnika razvijenu od nule, koja se sastojala od donjeg (glavnog) dijela i gornjeg poklopca. Stražnji dio prijemnika bio je takozvani okidač. Na njemu su pričvršćeni dijelovi USM, stražnjica i upravljanje vatrom. Unutar kutije nalazi se skupina vijaka. A na prednjoj strani bio je nosač za cijev i cijev plinskog klipa.
Degtyarev lagani mitraljez (RPD) bio je opremljen cijevi bez mogućnosti zamjene, što je bila jedna od najneobičnijih značajki. Ta je odluka donesena na temelju iskustva borbenog iskorištavanja svjetlosnih strojnica dostupnih u to vrijeme. Utvrđeno je da u ispaljivanje u kratkom rafala strojnica bez pregrijavanja bačve puca cijelo streljivo. Stoga više ne postoji potreba za uporabom uklonjive cijevi. Pogotovo zato što je stvorio brojne neugodnosti kako u borbi, tako i tijekom marša.
Sustav zaključavanja cijevi se temeljio na radu divergentnih zaustavljanja i podsjetio je na sličan čvor u strojnici DP. Ipak, imala je brojne značajne razlike. Okvir vrata povezan s plinskim klipom bio je u kontaktu s metalnim vratima. Kod konstrukcije potonjeg, predviđen je kanal kvadratnog poprečnog presjeka za udarni element i par dubokih žljebova na bočnim površinama za ušice montirane na osi. Opruga je bila u stražnjem dijelu prijemnika i unutar prednjeg (metalnog) dijela stražnjice.
Kada se klizni okvir pomakne naprijed, pod djelovanjem opruge, vijak šalje kartušu u komoru. Kad se okidač zaustavio u ekstremnom položaju naprijed, okvir je pomaknuo bubnjara. Kad je krenuo naprijed, gurnuo je stajališta koja su, ušavši u utore prijemnika, blokirala vijak. Naknadno kretanje bubnjara dovelo je do snimanja.
Praškasti plinovi sa svojim tlakom pomakli su klip i okvir vijka. Zbog toga se bubnjar pomaknuo unatrag, što je omogućilo da se zaustavi kreću s mjesta. Zahvaljujući izrezima na prijemniku, graničnici su se vratili u neutralni položaj, što je omogućilo povratak okidača. A vijak je, zauzvrat, uzeo kutiju s uloškom i izvadio je iz komore, te je doveo do prozora za puštanje. Otpuštanje se dogodilo kroz prozor u prijemniku. Krenuvši naprijed, nosač zatvarača pokrenuo je dovodni mehanizam, koji je premjestio traku s uloškom i odveo novo napajanje do dovodnog voda. Drška vijka bila je smještena u donjem desnom dijelu prijemnika i pomicana tijekom paljenja.
RPD strojnica imala je jednostavan USM dizajn, koji je dopuštao samo pucanje u rafalima. Pritiskom na štitnik okidača, strijelac je pomaknuo polugu okidača i prošaptao, što je dovelo do deblokiranja nosača vijka i pucnja. Vatra je ispaljena s otvorenim zatvaračem. Dizajn USMa pretpostavlja korištenje automatskog osigurača. Njegova je zastava bila s desne strane prijemnika, iznad štitnika okidača.
Strojnica je bila opremljena drvenom stražnjicom, podlakticom i pištoljem. Stisak i držanje pričvršćeni na okvir okidača. Prednji dio je bio postavljen ispred prijemnika i sastojao se od dva drvena dijela i metalnih jastučića. Rukohvat je imao neobičan oblik (dva zareza: donji i gornji), što je uzrokovano sposobnošću pucanja u dva načina. Pretpostavljalo se da će, kada puca iz ramena, mitraljez držati rukohvat odozdo, a kad puca “iz kuka” - odozgo. U drugom slučaju, dio tereta je preraspodijeljen do ramena korištenjem pojasa.
U početku se pretpostavljalo da će se za streljivo RPD strojnice upotrijebiti trake u metalnim okvirima (za 100 patrona) ili kvadratne (za 200 patrona) kutija. Kasnije je odbijena 200-litrena kutija. Serijski modeli opremljeni su sklopivim cilindričnim kutijama. Na vrhu takve kutije nalazio se poklopac i nosač za montažu na strojnicu. Bila je pričvršćena ispod prijemnika oružja. Traka s tintom pala je u prijemnik kroz odgovarajući prozor s lijeve strane, a odjeljak za otpad izašao je kroz isti prozor s desne strane. Metalne kutije za trake opremljene su ručkama za transport. Da bi se pojednostavio transport i rad, kutije su stavljene u posebne vrećice.
Rampa strojnice imala je iste nišane kao slično oružje tog vremena. Na prednjoj strani prijemnika, iznad prijemne jedinice patronskog remena, bio je otvoren prizor. Namijenjen je snimanju s udaljenosti od 1 km. A na njušci prtljažnika bila je postavljena prednja strana s zaštitom. Da biste poboljšali točnost vatre, postavite dvonožac na strojnicu. Bile su pričvršćene odmah iza sklopa letjelice. Konstrukcija im je omogućila da ih učvrste u sklopljenom i otklopljenom položaju.
RPD strojnica ima duljinu od 1037 mm, od čega 520 mm pada na cijev. Težina oružja bez streljiva je 7,4 kg. Uz punu municiju (tri kutije s vrpcama) težina se povećava na 11,4 kg. Za usporedbu: DP strojnica sa samo jednim magazinom s 47 uložaka težila je 11,3 kg. Takva impresivna ušteda u težini postignuta je zahvaljujući upotrebi laganog streljiva i ažuriranog dizajna sustava streljiva RAP. Kalibar manje težine također je igrao ulogu. Kutija u kojoj je bila vrpca sa stotinama metaka uložaka od 7,62 x 39 težila je 400 grama manje od 47-okruglog spremnika od 7,62 x 54 metaka.
Nominalna brzina požara s regulatorom u položaju "2" iznosila je 650 okretaja u minuti. Ako regulator postavite na prvu poziciju, brzina vatre značajno se smanjila. U praksi, s obzirom na potrebu za pretovara, strojnica može izvršiti od 100 do 150 snimaka u minuti. Visoka stopa požara je u velikoj mjeri postignuta zbog napuštanja trgovine u korist trake.
Na udaljenosti do kilometra strojnica je pokazala vrlo dobre pokazatelje točnosti pucanja. Bilo je poželjno pucati na zračne mete s udaljenosti ne veće od 500 metara. Meci su zadržali svoj ubojiti učinak na ozbiljnijim udaljenostima, ali bilo je problema s usmjeravanjem i otkrivanjem ciljeva. Kada je ispalio red s udaljenosti od 100 metara, 75% metaka palo je u krug promjera 200 mm. A prosječna točka udara odstupala je od točke cilja za više od 50 mm. U praksi, to je značilo da je, u prosjeku, za udaranje metom u prsni koš od 100 metara bilo dovoljno dva hica. Da bi se pogodila ista meta s maksimalnom udaljenostima, bilo je potrebno oko 27 udaraca iz RPD-a. Pucanje iz mitraljeza pokazalo je da može učinkovito pogoditi različite ciljeve na udaljenosti do 800 metara. Dakle, u potpunosti je u skladu sa zahtjevima kupca.
Nepotpuna demontaža RPD-a odvija se analogno s DP-om: štap za upravljanje vatrom i stražnjica se uklanjaju, a zatim se iznutra uklanja.
Od 1946. godine ova vrsta oružja počela se koristiti zajedno s mitraljezima RP-46, koji su bili namijenjeni za uporabu na razini poduzeća. Zbog dva nova tipa oružja, ažuriran je materijalni dio pješaštva i povećana je njegova vatrena moć.
Kasnije, modernizirana verzija strojnice, koja je dobila ime RPDM. Praktički se nije razlikovala od osnovnog. Promjene su utjecale na oblik plinskog klipa i njegovu potporu. Drška vijka prestala je biti povezana s kliznim okvirom i ostala nepomična kad je pucana. Zbog nepostojanja značajnih promjena na istoj razini, karakteristike snimanja RAP-a su ostale.
Strojni pištolj kalibra 7,62 aktivno je eksploatiran do šezdesetih godina, kada je stvoren napredniji stroj Kalašnjikov strojnica. Nakon pojave novog modela, RAP je počeo slati u skladišta. Kalašnjikov model imao je brojne prednosti, uključujući one povezane s ujedinjenjem proizvodnje.
Nakon što je vojsku opremila novim oružjem, obrambena industrija SSSR-a počela je proizvoditi oružje za RPD za izvoz. Također se prodaju modeli s stavljenim izvan pogona ili pohranjeni. Puške su isporučene u više od trideset zemalja Azije, Istočne Europe i Afrike. Sredinom pedesetih godina, SSSR je predao dozvolu za izdavanje DUR-a Kini kao prijateljsku pomoć. Kineski modeli nazivaju se "Tip 56". Kina ih je kasnije počela prodavati u treće zemlje.
Danas se širom svijeta može računati oko 40 država koje su legalno koristile strojnicu Degtyarev i njegove kineske verzije. Strojni stroj uključen u razne oružane sukobe.
Prototipovi i prve serijske kopije RPD-a uspjeli su sudjelovati u Drugom svjetskom ratu. Prvi sukob u kojem su se ova oružja masovno koristila bio je rat u Koreji. Tada su strojnice RPD korištene u gotovo svim sukobima koji su se odvijali u Aziji i Africi.
Do danas, u gotovo svim zemljama gdje je strojnica bila u službi, otišao je u rezervat. Međutim, postoje vojske koje ga i dalje koriste. Druge zemlje, uključujući Rusiju, zamijenile su RAP novim oružjem, ali i dalje zadržavaju određeni broj primjeraka u skladištima. To sugerira da strojnica Degtyarev još uvijek cijeni, barem malo zastarjela.
S vremenom se ova vrsta oružja počela koristiti ne samo u vojnim poslovima, već iu civilnoj sferi. U zemljama u kojima zakon ne zabranjuje upotrebu oružja od strane civila, strojnica RPD-a se prodaje amaterskim strijelcima. Na primjer, na američkom tržištu postoji nekoliko verzija RAP-a s pretvorenim USM-om. On dopušta snimanje samo pojedinačnih granata. Oružje odgovara modernim trendovima u smislu "body kit". Opremljena je brojnim Picatinny lamelama, teleskopskim kundacima i uređajima za viziranje. Budući da je proizvodnja RPD-a odavno prekinuta, modeli koji su napustili proizvodnu traku prije nekoliko desetljeća podložni su podešavanju.
Najviše rječiti komentar na strojnicu Degtyarev je činjenica da se već nekoliko desetljeća koristi u različitim zemljama svijeta. On je bio prvi domaći lagani mitraljez, dizajniran za srednji uložak 7,62h39. Ipak, RPD je pokazao da prva palačinka nije uvijek gruba. Tijekom vremena strojnica je zastarjela i to je potpuno normalno. Međutim, postoje zemlje u kojima je još uvijek u službi. Vjerojatno će se djelovanje tog oružja nastaviti nekoliko desetljeća.