Satelit Ganymede, koji je najveći u našem Sunčevom sustavu, veći je od planeta Merkur i Pluton. Ako se rotira oko Sunca, a ne u Jupiterovoj orbiti, onda se može klasificirati kao punopravni planet.
Satelit Ganymede uključuje tri glavna sloja:
Vanjska ljuska ima impresivnu dubinu koja može doseći 800 km. Površina gornjeg dijela naziva se ljuska leda, jer je uglavnom led. Osim toga, ljuska može sadržavati neke mješovite stijene. Magnetsko polje takvog nebeskog tijela kao satelit Ganymede ima zatvoreni sustav unutar masivne magnetske sfere Jupitera. Godine 1996. astronomi koji su koristili svemirski teleskop Hubble pronašli su dokaze o tankoj atmosferi kisika koja nije bila dovoljna za održavanje života.
Slike snimljene iz svemirskih letjelica pokazuju složenu geološku povijest. Površina koju posjeduje satelit Ganymede predstavljena je s dvije vrste krajolika. Četrdeset posto je prekriveno kraterima vrlo tamnih područja, a ostalih šezdeset ima reljefno urezanu svjetlost, koja oblikuje otmjene uzorke. Veliki krateri na Ganimedu su prilično ravni. Oni nemaju središnji dojam. To je vjerojatno posljedica sporog i postupnog prilagođavanja mekoj površini leda.
Ovo otkriće, koje je izveo veliki znanstvenik svoga vremena, Galileo Galilei 7. siječnja 1610., zajedno s otkrićem još tri Jupiterova satelita, na kraju je dovelo do prihvaćanja činjenice da se planeti okreću oko Sunca na poseban način. U početku, Galileo ih je nazvao planinama Medici, brojčano I, II, III i IV. Ovaj sustav imenovanja korišten je nekoliko stoljeća, sve do sredine 19. stoljeća. Nova imena satelita bila su Io, Europa, Ganymede i Callisto. Digitalna imena postala su nevažna jer su otkriveni novi dodatni sateliti.
U mitologiji, on je bio prekrasan mladi dječak kojeg je na Olimpu stvorio Zeus (grčki ekvivalent romanu bog jupiter) prerušena u orla. Ganymede je postao prvak olimpskih bogova.
Planet je okružen 53 potvrđenim satelitima, kao i 14 privremenih satelita, ukupno 67 satelita. Jupiter također ima tri prstena, ali ih je vrlo teško vidjeti i nisu toliko elegantni kao oni od Saturna. Jupiter je nazvan po kralju rimskih bogova. Znanstvenici su najviše zainteresirani za četiri najveća, još uvijek otvorena Galilea. To su Europa, Callisto, Ganimed i Io.
Ganimed, satelit Jupitera, jedinstven je po svojoj vrsti, budući da je ovaj prirodni satelit jedini s vlastitom magnetosferom. Ta je karakteristika u pravilu karakteristična za planete. Ganimedova magnetosfera u svojoj formi podsjeća na komet u kojem su nabijene ili odbijene nabijene čestice.
Satelit planeta Jupiter Ganymede, prosječne gustoće od 1.936 g / cm 3 , najvjerojatnije se sastoji od jednakih dijelova kamenog materijala i vodenog leda. Spektralne i ultraljubičaste studije također su pokazale prisutnost ugljičnog dioksida, sumpora, a možda i cijan, hidrogen sulfata i raznih organskih spojeva. Kasniji podaci pokazali su prisutnost soli kao što su magnezijev sulfat i, možda, natrijev sulfat, koji bi mogli potjecati iz podzemnog oceana. Satelit planeta Jupiter ima čvrstu unutarnju jezgru s radijusom od 50 km, plašt i sferičnu ljusku. Plašt se sastoji od silikatnih materijala, najvjerojatnije hondrita i željeza. Vanjska ljuska je led i stijene.
Što još možete reći o zanimljivim satelitskim Ganimedima? Znanstvenici vjeruju da je negdje u ledu smrznuti ocean. Njegova prisutnost potvrđena je svjedočenjem orbitalaca i proučavanjem ponašanja polarna svjetla. Tamne površine površine uključuju oko jedne trećine površine zbog sadržaja gline i organskih materijala u ledu. Iako su krateri češći u tamnim područjima, nalaze se gotovo svugdje. Satelit Ganimed, čije su površine povezane s antičkim kraterima, ima promjer od 5268 kilometara.
Tko zna zasigurno ako postoje tragovi života ispod guste ljuske leda? Ipak, još uvijek postoje neki daleki preduvjeti za razmatranje ovog pitanja. Satelit ima potopljeni ocean i vruću jezgru, što znači da Ganimed ima potencijal za razvoj morskog života, slično onome što se nalazi na dnu Zemljinog oceana, na primjer u termalnim izvorima ili u odsutnosti zraka. Ako je to moguće, onda će se ova generacija razviti bez potrebe za sunčevim svjetlom, jer nitko i ništa ne može ući kroz debeli led.
Jupiter je namjerno proučavao NASA-ine međuplanetarne postaje. Prve slike su dobivene zahvaljujući ekspediciji "Pioneer-10" (prosinac 1973.), kao i "Pioneer-11" (1974). Detaljnije informacije o geofizičkim karakteristikama, njegovim dimenzijama i gustoći postale su poznate. Godine 1979. svemirska letjelica Voyager 1,2 prošla je pored velikog satelita. Kao rezultat toga, snimljene su kvalitetnije fotografije i poduzeta su razna dodatna mjerenja. Na primjer, potvrđeno je da je Ganymede najpogodniji satelit u Sunčevom sustavu, iako je ranije ovaj glasni naslov pripadao drugom divu, saturnskom satelitu Titan.
Ganymede je doista jedan od izvanrednih objekata u Jupiterovom prostoru. Ono se izdvaja od ukupne kozmičke mase ne samo po svojoj veličini, već su i geofizičke značajke od velikog interesa za astrofizičare i istraživače: magnetsko polje, reljef, unutarnju strukturu. Ono što vrijedi, činjenica da je život na satelitu potencijalno moguć. Kako bi istražili Jupiter i njegove satelite u lipnju 2022., bit će lansirana specijalno opremljena letjelica s 11-godišnjom misijom. Međuplanetarni brod već je u razvoju.