G-7 (prije suspenzije ruskog članstva, G-8) je međunarodni klub koji nema vlastitu povelju, ugovor, tajništvo ili sjedište. U usporedbi sa Svjetskim gospodarskim forumom, G-7 nema čak ni svoju internetsku stranicu i odjel odnosi s javnošću. Ona nije službena međunarodna organizacija, stoga njezine odluke ne podliježu obveznom izvršenju.
Od početka ožujka 2014. zemlje G8 uključuju Ujedinjeno Kraljevstvo, Francusku, Italiju, Njemačku, Rusiju, Sjedinjene Američke Države, Kanadu i Japan. U pravilu, zadatak kluba je da utvrdi namjere stranaka da se pridržavaju određene dogovorene linije. Države mogu samo preporučiti drugim međunarodnim sudionicima da donesu određene odluke o hitnim međunarodnim pitanjima. Međutim, klub igra važnu ulogu u suvremenom svijetu. Sastav G8 koji je objavljen u ožujku 2014. promijenio se kada je Rusija isključena iz kluba. G-7 danas je toliko značajna za svjetsku zajednicu kao velike organizacije kao što je Međunarodni monetarni fond, WTO, OECD.
Godine 1975. u Rambouilletu (Francuska) održan je prvi sastanak G6 ("Big Six") na inicijativu francuskog predsjednika Valeryja Giscarda d'Estainga. Sastanak je okupio šefove država i vlada Francuske, Sjedinjenih Američkih Država, Velike Britanije, Japana, Njemačke i Italije. Nakon sastanka usvojena je zajednička deklaracija o gospodarskim pitanjima koja je zahtijevala odbacivanje agresije u trgovini i uspostavljanje novih prepreka diskriminaciji. Godine 1976. Kanada se pridružila klubu, pretvarajući “šest” u “sedam”. Klub je zamišljen više kao poduzeće s raspravom o makroekonomskim problemima, ali onda su se počele pojavljivati globalne teme. Osamdesetih godina dvadesetog stoljeća programi su postali raznolikiji od rješavanja ekonomskih pitanja. Čelnici su raspravljali o vanjskoj političkoj situaciji u Hrvatskoj razvijenim zemljama iu cijelom svijetu.
Godine 1997. klub se počeo pozicionirati kao G8, budući da je Rusija bila uključena u sastav. U tom smislu, raspon pitanja se ponovno proširio. Vojne i političke teme bile su važne teme. Članovi G8 počeli su predlagati planove za reformu članstva kluba. Na primjer, predstavljene su ideje za zamjenu sastanaka vođa na video konferenciji kako bi se izbjegli ogromni financijski troškovi održavanja samita i osiguravanja sigurnosti članova. Također, države G8 predložile su mogućnost uključivanja više zemalja, kao što su Australija i Singapur, kako bi se klub pretvorio u G20. Tada je ta ideja napuštena, jer bi s velikim brojem zemalja sudionica bilo teže donositi odluke. Na početku dvadeset prvog stoljeća pojavljuju se nove globalne teme, a zemlje G8 razmatraju trenutne probleme. Rasprava o terorizmu i kibernetičkom kriminalu dolazi do izražaja.
G7 okuplja značajne igrače na globalnoj političkoj areni. Sjedinjene Države koriste klub kako bi ostvarile svoje strateške ciljeve na međunarodnoj sceni. Američko vodstvo bilo je posebno snažno za vrijeme financijske krize u azijsko-pacifičkoj regiji, kada su Sjedinjene Države odobrile povoljne planove djelovanja za njegovo rješavanje.
Njemačka je također važna članica G-7. Nijemci svoje sudjelovanje u ovom klubu koriste kao utjecajno sredstvo za potvrđivanje i jačanje rastuće uloge svoje zemlje u svijetu. Njemačka aktivno traži koherentnu liniju Europske unije. Nijemci su iznijeli ideju povećanja kontrole nad svijetom financijski sustav i osnovne tečajeve.
Francuska sudjeluje u G-7 kako bi osigurala svoju poziciju “zemlje s globalnom odgovornošću”. U uskoj suradnji s Europskom unijom i Sjevernoatlantskim savezom, ona igra aktivnu ulogu u svjetskim i europskim poslovima. Zajedno s Njemačkom i Japanom, Francuska se zalaže za centraliziranu kontrolu kretanja svjetskog kapitala kako bi se spriječila špekulacija valutom. Niti francuski podupiru "divlju globalizaciju", tvrdeći da ona dovodi do jaza između manje razvijenog svijeta i razvijenijih zemalja. Osim toga, u zemljama koje su pogođene financijskom krizom pogoršava se socijalno raslojavanje društva. Stoga je, na prijedlog Francuske 1999. godine u Kölnu, na sastanak uključena i tema o društvenim posljedicama globalizacije.
Francuska je također zabrinuta zbog negativnog stava mnogih zapadnih zemalja na razvoj nuklearne energije, budući da se 85% električne energije proizvodi nuklearne elektrane njezin teritorij.
Za Italiju je sudjelovanje u G7 stvar nacionalnog prestiža. Ponosna je na svoje članstvo u klubu, što vam omogućuje da aktivnije primijenite svoje zahtjeve u međunarodnim poslovima. Italija je zainteresirana za sva politička pitanja o kojima se raspravljalo na sastancima, a također ne zanemaruje druge teme. Talijani su ponudili "sedam" karakter "stalnog mehanizma za konzultacije", a također su nastojali osigurati redovite sastanke ministara vanjskih poslova uoči samita.
Za Kanadu je G-7 jedna od najvažnijih i najkorisnijih institucija za osiguranje i promicanje svojih međunarodnih interesa. Na summitu u Birminghamu, Kanađani su na dnevnom redu promicali pitanja koja se odnose na njihove niše u svjetskim poslovima, kao što je zabrana protupješačkih mina. Također, Kanađani su željeli stvoriti sliku o stranci koja traži zahtjev o onim pitanjima o kojima vodeće sile još nisu postigle konsenzus. Što se tiče budućih aktivnosti "sedam", mišljenje Kanađana je racionalno organizirati rad foruma. Oni podupiru formulu "samo predsjednici" i održavaju odvojene sastanke ministara vanjskih poslova dva do tri tjedna prije sastanaka.
Velika Britanija visoko cijeni svoje članstvo u "sedam". Britanci vjeruju da to naglašava status njihove zemlje kao velike sile. Dakle, zemlja može utjecati na rješavanje važnih međunarodnih pitanja. Godine 1998., dok je Ujedinjeno Kraljevstvo predsjedavalo sastankom, raspravljalo se o globalnim ekonomskim pitanjima i pitanjima vezanim za borbu protiv kriminala. Britanci su također inzistirali na pojednostavljenju postupka na vrhu i sastavu Velikog sedam. Predložili su održavanje sastanaka s minimalnim brojem sudionika iu neformalnom okruženju kako bi se usredotočili na ograničeni broj pitanja kako bi ih se učinkovitije riješilo.
Japan nema članstvo u Vijeću sigurnosti Ujedinjenih naroda, ne pripada NATO-u ili Europskoj uniji, pa stoga sudjelovanje na sastancima na vrhu G7 za njega ima posebno značenje. To je jedini forum na kojem Japan može utjecati na svjetske poslove i ojačati svoju poziciju kao azijski lider.
Japanci koriste G7 kako bi iznijeli svoje političke inicijative. U Denveru su predložili raspravu o dnevnom redu borbe protiv međunarodnog terorizma, borbe protiv zaraznih bolesti i pružanja pomoći za razvoj afričkih zemalja. Japan je aktivno podržao odluke o međunarodnom kriminalu, okolišu i zapošljavanju. Istodobno, japanski premijer nije bio u mogućnosti osigurati da u to vrijeme zemlje G-8 svijeta skrenu pozornost na potrebu donošenja odluke o azijskoj financijskoj i gospodarskoj krizi. Nakon te krize, Japan je inzistirao na razvoju novih "pravila igre" kako bi se postigla veća transparentnost međunarodnih financija za svjetske organizacije i privatna poduzeća.
Japanci su uvijek bili aktivno uključeni u rješavanje svjetskih problema, kao što su zapošljavanje, borba protiv međunarodnog kriminala, kontrola naoružanja i drugi.
Godine 1994., nakon samita G7 u Napulju, održani su odvojeni sastanci između ruskih vođa i vođa G7. Ruski predsjednik Boris Jeljcin sudjelovao je u njima na inicijativu Billa Clintona, šefa Amerike, i Tonyja Blaira, premijera Velike Britanije. Najprije je bio pozvan kao gost, a nakon nekog vremena - kao pun sudionik. Kao rezultat toga, Rusija je postala član kluba 1997. godine.
Od tog vremena, G8 je značajno proširio raspon pitanja o kojima se raspravlja. Državi je 2006. godine predsjedala Ruska Federacija. Tada su navedeni prioriteti Ruske Federacije bili energetska sigurnost, borba protiv zaraznih bolesti i njihovo širenje, borba protiv terorizma, obrazovanje, neproliferacija oružja za masovno uništenje, razvoj svjetske ekonomije i financija, razvoj svjetske trgovine, zaštita okoliša. ,
Čelnici G-8 sastajali su se na summitu jednom godišnje, obično ljeti, na području predsjedavajuće države. U lipnju 2014. Rusija nije pozvana na summit u Bruxellesu. Osim šefova država i vlade članica Na sastanku sudjeluju dva predstavnika Europske unije. Upravitelji članova G-7 (šerpi) čine dnevni red.
Predsjednik kluba tijekom godine je na čelu jedne od zemalja u određenom redoslijedu. Ciljevi G8 u članstvu u klubu Rusije rješenje su raznih hitnih problema koji se pojavljuju u svijetu u jednom ili drugom trenutku. Sada ostaju isti. Sve zemlje članice vodeće su u svijetu, pa se njihovi lideri suočavaju s istim gospodarskim i političkim problemima. Zajedništvo interesa okuplja menadžere, što im omogućuje da koordiniraju svoje rasprave i uspješno održavaju sastanke.
G-7 ima svoj značaj i vrijednost u svijetu, budući da njegovi vrhovi omogućuju šefovima država da pogledaju međunarodna pitanja očima drugih ljudi. Samiti otkrivaju nove prijetnje u svijetu - političke i ekonomske, te vam omogućuju da ih spriječite ili eliminirate donošenjem zajedničkih odluka. Svi članovi Velikog Sedma visoko cijene svoje sudjelovanje u klubu i ponosni su na svoju pripadnost njemu, iako su prvenstveno zainteresirani za interese svojih zemalja.