Thorstein Bunde Veblen - poznati američki ekonomist i sociolog, utemeljitelj institucionalizma kao trenda. Osim toga, bio je popularan i duhovit kritičar, što se lako može vidjeti u njegovoj knjizi Teorija neaktivnosti, koja je objavljena 1899. godine. U njemu najprije opisuje djelovanje Veblen - demonstrativnog ponašanja koje je karakteristično za određene pojedince. Njegov glavni doprinos znanosti bio je taj što je primjenjivao Darwinovu teoriju na ekonomiju i razmatrao dihotomiju institucija i tehnologija.
Veblen je rođen u obitelji norveških imigranata. Bio je četvrti od dvadeset djece. Unatoč takvim uvjetima, on i njegova supruga uspjeli su pronaći farmu, koja se danas smatra nacionalnim spomenikom. Veblen je otišao u školu u dobi od pet godina. Onda je otišao na koledž. Sva njegova braća i sestre također su studirali na sveučilištima. Mnogi istraživači Veblenovih djela kažu da je njegovo djetinjstvo i okruženje na mnoge načine utjecalo na njegove poglede. Značajke nečega uvijek su bolje vidljive izvana. U koledžu Carleton slavili su profesori smisao za humor i pamet Veblen. Studirao je pod vodstvom Johna Batesa Clarka, koji je kasnije postao utemeljitelj neoklasične ekonomije. Njegov utjecaj na Veblen bio je vrlo značajan. Čak i za vrijeme studija bio je vrlo zainteresiran za rad Kanta i Spencera.
Nakon što je diplomirao, Veblen je studirao na Sveučilištu Johns Hopkins. Kada nije uspio dobiti stipendiju, otišao je na Yale. Tamo je dobio naslov Kandidat znanosti. Nakon toga je otišao na svoju farmu i usredotočio se na društvene znanosti. Sedam godina nakon što je diplomirao na Sveučilištu Yale, nije mogao naći posao učitelja sve do nije završio Cornish.
Thorstein Veblen postavio je temelje za novi smjer sa svojom kritikom tradicionalne teorije. To je bilo moguće zbog činjenice da on nije bio samo ekonomist, nego i talentirani sociolog. Učinak Veblena kao koncepta pojavio se samo zato što je znanstvenik na farmi uspio vidjeti nešto više od stabilnog i autonomnog sustava. Tvrdio je svoj stav rekavši da se kriza stalno pojavljuje u zemljama koje se ne mogu spriječiti bilo kakvim djelovanjem vlade. Znanstvenik je vjerovao da su društvene institucije temelj svakog društva. Već u teoriji Idle klase napisao je da je na njima ovisan razvoj gospodarstva. Umjesto odvajanja jedne znanosti od druge, Veblen je pokušao razumjeti mjesto pravila i obrazaca ponašanja na tržištu. Novi smjer omogućio je ekonomistima da pogledaju nacionalnu ekonomiju i ne toliko racionalnu osobu iz novog ugla, kao i da shvate ulogu kulturnog fenomena.
Čak iu školi nas uče da pad cijena uzrokuje povećanje potražnje. O tome svjedoče iskustva. No postoje proizvodi za koje ovaj učinak ne djeluje. Na primjer, takvi proizvodi uključuju Rolls-Royces. Što su ti automobili skuplji, to više kupuju. Ova situacija nam omogućuje da razumijemo učinak Veblena. To znači povećanje potražnje za robom uz povećanje tržišne vrijednosti. Njegovo drugo ime je snob efekt. To se obično događa s luksuznom robom koja se kupuje kako bi se naglasio status vlasnika. Roba "Veblenovskim" uključuje luksuznu robu: skupa vina, nakit, predmete marke, automobile. Visoka cijena čini ih poželjnima kao simbolom statusa vlasnika. Njihova kupnja je oblik demonstrativnog ponašanja koje uzrokuje učinak Veblena. Smanjenje cijene njih dovodi do oštrog pada potražnje.
Slična situacija je is najneophodnijom robom. Ali ovo je Giffenov učinak. Njegovo postojanje potvrđuju mnogi mikroekonomski matematički modeli. Prvi put je škotski ekonomist skrenuo pozornost na to, što je Alfred Marshall zabilježio u svojoj knjizi Principi ekonomije. Giffenov paradoks otkriven je promatranjem navika siromašnih u viktorijanskom razdoblju. Porast cijena krumpira uzrokovao je oštar skok potražnje za njima. Danas se može vidjeti Giffenov paradoks. Ako stanovništvo vidi povećanje cijene heljde, onda ga iznenada počnu sklanjati s polica supermarketa. Iako je to ponašanje u osnovi nelogično. Nema drugih žitarica? Kao rezultat toga, cijena se dodatno povećava zbog prekomjerne potražnje. Još teže je situacija s dobrima, bez kojih je nemoguće.
Povećanje cijene čini status vlasnika takve robe višim. Kupnja postaje još poželjnija, jer se pretpostavlja da su te stvari postale ekskluzivne. Stoga pojam "efekta Veblen" opisuje situaciju utjecaja statusa na potrošnju novca od strane potrošača. Ako je proizvod izvan mode - to će prestati kupovati. Stoga se ne može reći da učinak Veblen obilježava istu robu tijekom njihovog životnog ciklusa. Osim toga, morate razumjeti da nisu svi ljudi podložni njemu. Mnogo toga osim toga ne ovisi toliko o karakteru, već o nacionalnom mentalitetu.
Unatoč činjenici da je utjecaj Veblena u gospodarstvu najpoznatiji slučaj utjecaja kulture na ponašanje tržišnih subjekata, postoje mnoge slične situacije. Treba shvatiti da pad cijena ne dovodi uvijek do povećanja potražnje. Ekonomija je prilično teška tema za proučavanje u kojoj nema ništa jednoznačno. Svaka od teorija je različita po tome što krši poznatu teoriju o smanjenju potražnje uz povećanje cijene. Njihova osnova je ograničena racionalnost gospodarskih subjekata. Među takvim konceptima, četiri se smatraju glavnim.
Karakterizira ga činjenica da određena skupina ljudi voli kupovati proizvode koji se razlikuju od drugih. Pomaže im u samoidentifikaciji. Za njih je cijena obilježje proizvoda. Njih ne privlači kvaliteta ili dizajn, već isključivost takvih proizvoda. Cijena u ovom slučaju uglavnom nema veliki utjecaj potražnja. ovo zbog toga ljudi odbijaju jeftinu i visokokvalitetnu potrošnu robu. Takva osoba je važna, ako ne dobiva visok društveni status, onda barem izgleda bogata.
Čovjek je društveno biće. Uvijek nam je važno osjetiti pripadnost određenoj grupi. Nema ničeg iznenađujućeg u činjenici da popularnost određenih uvjerenja samo raste kada ih više ljudi počne prihvaćati. U ovom slučaju dolazi takozvani Overton prozor. U ekonomiji to znači povećanje potražnje za robom široke potrošnje. Dakle, u oglašavanju ga ljudi toliko vole koristiti da pričaju o uspješnom iskustvu korištenja te ili one tehničke novosti. Ponekad ljudi uopće ne primjećuju koliko su osjetljivi na grupno razmišljanje. Oglašena roba odmah zapada u oči u supermarketu. Sklonost da se slažu s mišljenjima drugih posljedica je činjenice da su ljudi navikli koristiti tuđa iskustva tijekom svog života. Konformizam je potvrđen eksperimentima Ashe i Sheriffa.
U poslovanju postoji uobičajena situacija kada korisnik proizvoda utječe na njegovu vrijednost drugima. Što više ljudi koristi telefonske usluge, to je važnije za druge. Što je više pretplatnika mreže, to je veza za svaku novu osobu vrijednija. Navedena situacija primjer je pozitivne eksternalije. Ovaj se učinak može mjeriti primjenom prava Metklafa. On tvrdi da je vrijednost mreže izravno proporcionalna kvadratu broja korisnika. Primjer negativnih eksternalija su prometne gužve i preopterećenja lokalne mreže.
Da biste dobili dobar rezultat, morate uložiti mnogo truda. Ovaj koncept govori o tome. Previše jeftin proizvod obično je odmah sumnjiv za potrošača. Niska cijena i visoka kvaliteta ne odgovaraju većini nas. Stoga se nagli rast cijena robe često može pripisati uporabi novih tehnologija, koje dopuštaju, primjerice, dobivanje zdravijih proizvoda. Slično tome, niže cijene i stalna prodaja mogu biti signal za smanjenje potražnje zbog zabrinutosti kupaca zbog kvalitete.
Unatoč pomalo arhaičnom jeziku, knjiga utemeljitelja institucionalizma u ekonomiji, Teorija neaktivnosti, napisana davne 1899. godine, uživala je značajan uspjeh. Pristup koji je opisan često se uspoređuje sa sjevero-ruskim, koji je udisao drugi život u tom smjeru. Veblenov rad ostaje potpuno relevantan, jer demonstrativno ponašanje određuje naš život još više nego što je bilo u danima naših predaka. Njegov pristup proučavanju ekonomije postaje posebno važan u eri globalizacije. Veblenovo shvaćanje institucija kao tradicionalnog načina ponašanja ljudi omogućuje nam da shvatimo zašto čak ni najbolji zakoni ne mogu dovesti do prosperiteta nacije.