Michael Corleone popularan je lik u književnosti i kinematografiji, član izmišljenog mafijaškog klana Corleone. Prvi nastup junaka dogodio se u romanima The Godfather, čiji je autor američki pisac talijanskog podrijetla Mario Puzo. Znak je stekao svjetsku slavu nakon što je redatelj Francis Ford Kopoll preuzeo filmsku adaptaciju Puzovih knjiga. On je stvorio istoimenu kinematografiju o kriminalnom kartelu Corleone, koji je postao pravi klasik kina.
Michael Corleone četvrto je dijete i najmlađi sin u obitelji Don Vita Corleonea, koji je morao stajati na čelu sindikata mafije. Radnja trilogije usredotočena je na put da postane Michael kao utjecajni i nemilosrdni kriminalac. Na početku priče, junak je predstavljen publici kao veteran, prošli Drugi svjetski rat. Ne želi se upuštati u mračne poslove svog oca i nastoji uvijek biti na marginama. Nakon određenih događaja koji su utjecali na obitelj Corleone, Michael mora preuzeti dužnosti šefa sindikata.
Tijekom tri filma gledatelji promatraju sve promjene koje se događaju liku. Od ugodnog mladića, Michael se pretvara u pravog kriminalnog šefa, sposobnog za najokrutnije i nepredvidljive postupke. Uloga Michaela Corleonea iz Kuma odigrao je kultni glumac Al Pacino.
Prije početka rata, Michael je studirao na Dartmouth Collegeu, gdje se sastao sa svojom budućom suprugom, Kayom Adamsom. Nakon napada na Pearl Harbera, mladić odluči otići na front kao volonter i upisati se u marince. Za hrabrost tijekom službe dobio je počasnu vojnu nagradu.
Nakon povratka kući, Michael Corleone prisustvuje vjenčanju svoje sestre, gdje se okupljaju svi njegovi rođaci. Don Vito prihvaća želju svog najmlađeg sina da se što je više moguće drži od mračnih obiteljskih poslova i zapravo je ponosan na svoj uspjeh. Sve se mijenja kada se pokuša učiniti na donu. Na čelu obitelji je najstariji Sunnyov sin, ali ne uspijeva odbiti neprijateljske klanove.
Tada se Michael odluči pridružiti obiteljskom poslu i sudjeluje u ubojstvu nekoliko ključnih osoba. Nakon mnogo vijesti, prisiljen je otići na Siciliju, gdje zaključuje svoj prvi brak. U isto vrijeme u New Yorku, pokušaj je napravljen na Sunny, tijekom kojeg je ubijen. Michaelova žena također umire. Junak se vraća u New York i postaje glava obitelji. Oženio se svojim posljednjim ljubavnikom Kay Adams i ima nekoliko djece. Međutim, život u braku postupno se zamračuje, jer je Michaelov lik doživio dramatične promjene. On više nije jednostavan i sretan tip koji je nekad bio. Nakon smrti svoga oca, Michael Corleone pukne na svakoga tko je ikada prešao obiteljski put. Od tog trenutka počinje njegovo puno vodstvo na čelu klana.
Prema zapletu druge slike, Michael se seli u Nevadu i postaje vlasnik najvećeg kazina. Nakon određenih događaja, odbor pod američkim Senatom, koji pokreće vlastitu istragu, postaje zainteresiran za njegovo "poslovanje". Zahvaljujući izuzetnom umu i pomoći vjernog prijatelja, Michael majstorski pokriva vlastite pjesme.
Nakon nekog vremena stigla je vijest o izdaji njegovog brata Frederica. Ispada da je iza leđa Fredo počeo poslovati s jednim od glavnih neprijatelja obitelji Corleone. Michael čeka trenutak i nakon što mu umre starija majka, naredi mu da pronađe njegovog starijeg brata i ubije ga.
U trećem filmu, Michael Corleone, kum velikog i utjecajnog mafijaškog klana, pokušava se uključiti u pravne poslove i okončati svoj prošli život. Prestaje se baviti poslovima svoje "obitelji" i imenuje svog nećaka Vincenta za don.
Na kraju filma, Michael pokušava eliminirati svoje brojne neprijatelje tako što mu šalje ubojicu. Pokušaj je neuspješan, a Corleone je lakše ranjen. Međutim, tijekom neselektivnih metaka ubio je svoju voljenu i jedinu kćer. Za Michaela to je strašna tragedija, jer su njegova djeca za njega značenje života.
U konačnoj slici, gledatelji vide posljednje dane starijeg Michaela Corleonea. Junak umire kao posljedica moždanog udara, budući da je u to vrijeme u sunčanoj Siciliji. Prije smrti uspijeva se sjetiti svih svojih rođaka i voljenih.