Iz kratke riječi "mit" diše daleku prošlost, mistične priče, drevne tajne, tajanstvene civilizacije. Odmah se prisjećam starih heroja, skandinavskih saga, epskih pjesama. Međutim, nakon što je malo preobrazio svoj oblik, mit je duboko ukorijenjen u svakodnevnom životu. Sada je ovaj koncept nešto širi od općeprihvaćenog. Vrijedi pokušati temeljitije razumjeti što je mit. Naši suvremenici u književnosti, znanosti, glazbi, politici također stvaraju legende koje simuliraju zajedničku svijest čovječanstva i utječu na modernu povijest.
Znanstvenicima je teško dati jedno objašnjenje o tome što je mit. Definicija tajanstvenog pojma mijenja se iz svjetonazora istraživača, pa čak i nekih njihovih subjektivnih osjećaja. U tome vide fikciju, laži, iluzije, povijest jednog naroda ili složenu arhetipsku sliku, koja dolazi iz masovne nesvjesnosti njihovih predaka, kao i sastavni dio vjerovanja čovječanstva. U tim povijesnim, znanstvenim, filozofskim kontradikcijama i uobičajenim. Mit je model izražavanja znanja i mišljenja, metaforička riječ koja jasno pokazuje ili pokušava nametnuti određenu viziju svijeta. Njegovo je autorstvo uvijek anonimno, to je kolektivni rad. Samo je opći um određene skupine sposoban stvoriti takvo djelo u tako promjenjivom okruženju.
Objašnjavajući što je mit uopće, neki filozofi pjesnički raspravljaju o tome kao o apstraktnoj stvari, bez jasnih granica, koja postoji odvojeno od fizičkog svijeta. Arhetipski znakovi duboko odjekuju u umovima ljudi i proizvode jaku reakciju, izazivajući misli, akcije ili emocije. To je složeno jedinstvo naznačene pojave, simbola i forme, koje su dosegle čitatelja, gledatelja, slušatelja. Najradikalniji istraživači čak tvrde da su takve slike bile prisutne u općem nesvjesnom čovječanstvu.
Zagovornici znanstvenog objašnjenja o tome što je mit, definicija mu je dana kao događaj čisto povijesnog, za ljepotu radnje i svjetline, dopunjen mističnim detaljima. Veoma često se legende percipiraju samo kao zabavna priča, stvorena za zabavu, sredstvo za zanimljivu zabavu.
Ideje o svjetskom poretku naroda Zemlje podijeljene prostorom u drevnim legendama vrlo su slične. Oni su ispunjeni fantastičnim opisima koji objašnjavaju podrijetlo čovjeka, svemira, materije. Često se u legendama spominju čudesna stvorenja, mistična događanja, magija - vjerovanje u nezemaljske sile karakteristično je za bilo koje drevno društvo. Postojanje bogova, svete sile prirode, pothvati velikih heroja, neki animizam značajke su koje ujedinjuju arhaične priče pripovjedača svake etničke skupine. Ali običaji, navike, vrijeme ostavili su svoj individualni pečat, dali su svakoj legendi jedinstvenu. Mislitelji različitih razdoblja imali su svoje objašnjenje o tome što je mit. Kako će se ideja o njemu promijeniti, biti će izuzetno zanimljivo razmotriti.
Svaki narod imao je gotovo identične slike za opisivanje svjetskog poretka: kaos prije stvaranja svemira, promjena godišnjih ciklusa, siguran centar (domovina) i neprijateljska neizvjesnost na periferiji, bogovi koji umiru i uskrsnu. Što je mit? Razmišljanje, razumijevanje temeljnih zakona svemira, koji se podudaraju s većinom. Individualnost temelja, prirodne okolnosti, način života svake civilizacije određuju posebne osobine i karakter drevnih legendi.
Riječi u arhaičnom dobu bile su potrebne za komunikaciju, prijenos misli, estetiku govora značilo malo. Važni su bili memorabilnost teksta i emocije slušatelja. Ponekad su legende bile neka vrsta kodeksa u kojoj je poruka bila skrivena iza poznatih fraza neupućenih, a riječi su imale svetu moć koja je utjecala na stvarnost, vanjske okolnosti. Ovdje se može vidjeti jasna veza s dubokom vjerom predaka u identificiranju procesa imenovanja, izgovaranjem glasno ime sa stvaranjem ili materijalizacijom.
U skandinavskim legendama postoje eshatološka obilježja koja se već manifestiraju u idejama o kozmogenezi. U teškim uvjetima nužno je pridržavati se zavjeta, pravila, saveza, inače će postojanje svih biti pod prijetnjom. Drevne legende govore o odnosu vladara, bogova i ljudi, postoji žudnja za ljepotom, znanjem, spiritualizacijom svijeta. U rimskim mitovima jasno je vidljiva politička propaganda koja je potrebna za hrabra osvajanja. Slaveni su pokušali prenijeti razumijevanje svetih sila prirode, a Kelti su okolnim elementima dali božansku i magičnu moć.
Razumijevanje onoga što je mit, odgovori i lekcije koje je društvo primilo promijenilo se. Bog postaje jedini stvoritelj, vladar, sudac. Teocentrizam srednjovjekovnih vjerovanja lišava prirodu duhovnosti, ali mitološka percepcija svijeta od strane osobe ispunjava svakodnevni život drugim mističnim stvorenjima koja strogo slijede volju Stvoritelja i kažnjavaju ili nagrađuju heroje. Mitovi inspiriraju strah, percipiraju se kao jedina moguća istina, oblikuju pokorno ponašanje, ograničavaju osobu na praznovjerni užas pred Božjim gnjevom, jačajući moć crkve, inkvizicije i vladara.
Umjetnost i legende imaju neke zajedničke značajke. To su rezultati jedinstva znanja i kreativnosti u želji da se izrazi svjetonazor kolektiva ili autora. Veza između mitološkog i umjetničkog mišljenja jasno je vidljiva u drevnoj umjetnosti, ali, približavajući se modernosti, ona ne slabi, nego prolazi kroz neku metamorfozu.
Istražujući što je mit, kratki sadržaj legendi često su prepričavali pisci, pretvarajući likove i okolnosti u standard, personifikaciju neke kvalitete. Epoha romantizma suprotstavlja idealnom svijetu rad nesavršenog svakodnevnog života. Autori daju junacima besprijekorne osobine karaktera i izgleda: ljepotu, duhovnu dubinu, pravdu, često okrećući se postojećim legendama i stvarajući nove.
Sljedeće razdoblje katastrofa, revolucija, ratova neizbježno je stvorilo čitav val novih legendi. Kolektivni pogled na svijet brzo se mijenjao, društvo je trebalo druge heroje. Umjetnost je stvarno počela stvarati okruženje koje je utjecalo na masovnu svijest. Kakav je mit o kompleksnoj eri? Razmišljanje i transformacija stvarnosti.
Moderni pisci često koriste zaplete drevnih legendi za temelje svojih djela. Sadržaj legendi prenose u svoje vrijeme ili stvaraju šarene metafore, ilustracije filozofskih pogleda iz legendi i slika. Pojavila se autorska mitologija - fascinantan fantazijski žanr koji ujedinjuje milijune obožavatelja. Definirajući mit i legendu modernosti, nemoguće je ne ukratko spomenuti ulogu medija u stvaranju novih priča radi promjene javnog mnijenja.
Šarene slike u naracijama drevnih pjevača, pripovjedača, čuvara legendi vrlo su održive. Njihova osnova leži u masovnoj podsvijesti. Nemoguće je nedvosmisleno odrediti što je mit - granica između metafore, refleksije i stvarnosti je zamagljena. Svaka civilizacija, epoha, kultura stvara vlastite tradicije u skladu sa svjetonazorom, znanjem, zabludama, snovima.