Za većinu ljudi, riječ "PR" je sinonim za oglašavanje. Pogledajmo što je to PR. Do danas definicije ovog pojma postoje više od petsto. Neke od njih odnose se na poslovanje, neke - na politiku, ali se u početku ta riječ odnosila isključivo na sferu marketinga.
Počnimo s konceptom marketinga. Marketinški stručnjaci sudjeluju u organiziranju događanja za promocija proizvoda ili usluge koje rade s potrošačima i distributerima. Poslovni PR je stvaranje pozitivne reputacije organizacije i formiranje javnog mnijenja o tvrtki. Glavni zadatak stručnjaka za odnose s javnošću je uspostaviti dijalog između tvrtke i njezinih klijenata, posebno ciljnu publiku. Taj dijalog ne bi trebao biti samo razmjena informacija, već bi trebala stvoriti pozitivnu sliku o organizaciji među potrošačima i poboljšati ugled tvrtke. Općenito, sljedeća definicija može poslužiti kao koncizan odgovor na pitanje što je to PR. PR je stalna aktivnost koja se sastoji od raznih akcija, koje se obično nazivaju "PR kampanjama". Sve ove akcije ujedinjuje jedan dugoročni program i usmjerene su na poboljšanje ugleda tvrtke u očima javnosti.
Naravno, ugled je ključni čimbenik koji utječe na pojavu novih kupaca i rast obujam prodaje. Prema statistikama, 96% predsjednika najvećih tvrtki priznaje da je održavanje dobrog ugleda ključno za uspješno poslovanje. 77% anketiranih rukovoditelja potvrđuje da broj prodane robe ovisi o imidžu tvrtke. Odnos ljudi izravno utječe na odnos prema proizvodima koje proizvodi tvrtka. Ugled tvrtke formiran je ne samo od odnosa ljudi prema organizaciji. Povratne informacije od kupaca i investitora i slika zaposlenika organizacije utječu na javno mišljenje. PR tehnologije pomažu održavanju imidža tvrtke, povećanju profita, proširenju veza i ulasku na nova prodajna tržišta. Čak iu kriznoj situaciji, dobar ugled može pomoći da se iz nje izvuče s najmanje gubitka za organizaciju i potrošače. Svako poduzeće, bez obzira na broj zaposlenih u državi i obujam proizvoda ili usluga, mora imati kontrolne poluge za svoj ugled.
Što je PR? To je potpuno uljepšavanje stvarnosti, a ne povezano sa stvarnom djelatnošću tvrtke. Istina je. Kompetentni PR menadžer može kontrolirati proces formiranja ugleda, taktično usmjeravajući javno mnijenje u pravom smjeru za tvrtku. Međutim, to nipošto nije prijevara potrošača. PR stručnjak kupcima daje samo istinite informacije koje će stvoriti pozitivnu sliku o organizaciji među kupcima.
PR je gubitak novca. Glavno je dobro raditi, a reputacija tvrtke će se sama formirati. Istina je. PR bi trebao ići kao posebna stavka u proračunu tvrtke. Sredstva se moraju izdvojiti za izradu knjižica, suvenira i ostalih prezentacijskih proizvoda.
PR je rad samo s javnošću. Ostali zaposlenici tvrtke, osim PR menadžera, nemaju ništa s tim. Istina je. Kompetentan PR-rad nije samo u komunikaciji s medijima, investitorima i partnerima. Svaki zaposlenik tvrtke je njegov ovlašteni zastupnik, stoga je važan imidž svakog zaposlenika.